Torrent reúne a 150 científicos para observar la Tierra desde el espacio

Torrent se convertirá durante cinco días en punto de encuentro internacional para la investigación espacial y la observación de la Tierra. Más de 150 científicos procedentes de 16 países participarán, del 21 al 25 de septiembre, en la octava edición del Simposio Internacional sobre Avances Recientes en Teledetección Cuantitativa (RAQRS’VIII), que tendrá como escenario el Auditori de Torrent.

La cita, organizada por la Unidad de Cambio Global del Image Processing Laboratory de la Universitat de València, permitirá presentar 132 trabajos científicos: 54 comunicaciones orales y 78 pósteres. El 65% de los asistentes llegará desde el extranjero, mientras que el 35% procederá de España.

Entre los países representados se encuentran Francia, China, Estados Unidos, Bélgica, Italia, Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Dinamarca, India, Chile, Túnez, Luxemburgo, Suiza y Brasil.

El encuentro contará también con la participación o colaboración de organismos científicos y espaciales como la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Espacial Española, el Goddard Space Flight Center y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, así como el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia.

Satélites para conocer la salud del planeta

La alcaldesa de Torrent, Amparo Folgado, ha recibido al fundador y presidente del simposio, el catedrático de Física de la Tierra de la Universitat de València, José Antonio Sobrino Rodríguez. Durante el encuentro, el investigador trasladó a la responsable municipal el programa definitivo y las principales cifras del congreso.

El objetivo del RAQRS’VIII será analizar los avances más recientes en observación de la Tierra, así como las futuras misiones espaciales. Los investigadores abordarán cuestiones con una creciente incidencia económica y social, como el cambio climático, la gestión del agua y la sequía, la agricultura, la seguridad alimentaria, los incendios forestales, la evolución de los ecosistemas y las islas de calor urbanas.

La inteligencia artificial tendrá igualmente un papel destacado. Su incorporación permite procesar volúmenes cada vez mayores de imágenes y datos captados por los satélites, identificar cambios en la superficie terrestre y mejorar la elaboración de modelos destinados a anticipar riesgos.

«Vamos a dedicar cinco días a evaluar el estado de salud de nuestro planeta desde los satélites y a presentar los avances más recientes y las futuras misiones de observación de la Tierra», ha explicado Sobrino.

El investigador ha incidido en que disponer de esta información resulta fundamental para comprender el funcionamiento del planeta, conocer cómo está cambiando el clima y estudiar la influencia de la actividad humana.

Aplicaciones para el agua, la agricultura y los incendios

Uno de los puntos centrales será la presentación de nuevos satélites térmicos de alta resolución, capaces de elaborar mapas de temperatura con una resolución de hasta 50 metros. Estos sistemas ofrecen aplicaciones en ámbitos como la detección del estrés hídrico de los cultivos, la estimación de cosechas, el seguimiento de los recursos hídricos o el análisis de las temperaturas urbanas.

La teledetección permite obtener información sobre la superficie terrestre sin necesidad de mantener un contacto directo con ella. Para conseguirlo se utilizan sensores instalados en satélites, aeronaves o drones, capaces de captar la energía reflejada o emitida por el suelo, la vegetación, el agua y otros elementos.

Sus aplicaciones han traspasado el ámbito estrictamente científico. Actualmente, los datos satelitales se utilizan para mejorar la agricultura de precisión, vigilar la evolución de sequías e inundaciones, detectar incendios, medir gases de efecto invernadero, controlar la contaminación atmosférica o estudiar océanos, glaciares y capas de hielo.

La Agencia Espacial Europea destaca, por ejemplo, la utilidad de los sistemas de observación de la Tierra para cartografiar los efectos de inundaciones, sequías, incendios forestales y otros riesgos naturales.

Torrent, 24 años ligado a la observación de la Tierra

La relación de Torrent con este simposio comenzó en 2002. Posteriormente, la ciudad acogió las ediciones de 2006, 2010, 2014, 2017, 2022 y 2024. La convocatoria de 2026 eleva así a ocho el número de encuentros celebrados y consolida una vinculación de 24 años con la comunidad internacional especializada en teledetección.

La alcaldesa ha señalado que la celebración del congreso vuelve a situar a Torrent «en el mapa internacional de la ciencia» y refuerza su condición de punto de encuentro para investigadores procedentes de todo el mundo.

Folgado ha subrayado también la necesidad de transformar los datos científicos en mejores decisiones ante problemas como los incendios, la escasez de agua, los fenómenos meteorológicos extremos y los efectos del cambio climático.

La celebración supone además una oportunidad para la proyección exterior del municipio y para reforzar su relación con el ecosistema científico y tecnológico valenciano. Aunque no se ha difundido una estimación de impacto económico, la llegada de más de 150 participantes internacionales durante cinco jornadas generará actividad vinculada al alojamiento, la restauración, el transporte y otros servicios locales.

Un investigador reconocido internacionalmente

José Antonio Sobrino dirige el Image Processing Laboratory y la Unidad de Cambio Global de la Universitat de València. Sus investigaciones se centran en la teledetección térmica, la temperatura de la superficie terrestre y del mar, la evapotranspiración, las islas de calor urbanas, los incendios forestales y la calibración de sensores.

Además, es investigador principal de la misión SIRIUS de la Agencia Espacial Europea y participa en programas internacionales como Copernicus LSTM y TRISHNA. Ha liderado más de 80 proyectos, dirigido 24 tesis doctorales y publicado más de 350 trabajos científicos.

En 2026 recibió el Premio Nacional de Investigación Alejandro Malaspina, concedido por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades en el área de Ciencias y Tecnologías de los Recursos Naturales. Anteriormente fue reconocido con el Premio Rey Jaime I de Protección del Medio Ambiente 2019 y el Premio Carta de Poblament de Torrent 2010.