La UPV lidera un proyecto que conecta la computación cuántica con redes actuales

La Universitat Politècnica de València (UPV) trabaja para resolver uno de los grandes retos de la computación cuántica: cómo conectar los ordenadores cuánticos del futuro con las redes de comunicación que ya existen. Ese es el objetivo de Q-FACE, un proyecto que investiga el desarrollo de una interfaz integrada capaz de actuar como puente entre los sistemas cuánticos y las infraestructuras ópticas actuales.

La iniciativa, liderada desde la UPV, busca facilitar la transición entre el mundo de la computación cuántica y las tecnologías de comunicación convencionales, especialmente las redes de fibra óptica. El reto no es menor: para que los futuros procesadores cuánticos puedan intercambiar información de forma eficiente y segura, será necesario traducir las señales que operan en entornos cuánticos al lenguaje de la luz, base de las telecomunicaciones de larga distancia.

Q-FACE se enmarca en el impulso institucional a las comunicaciones cuánticas, una tecnología considerada estratégica por su potencial para reforzar la seguridad de las comunicaciones, proteger datos sensibles y abrir nuevas aplicaciones en ámbitos como las telecomunicaciones, la ciberseguridad, la salud, la industria o los servicios públicos.

Un puente entre el mundo cuántico y la fibra óptica

El objetivo técnico del proyecto es diseñar, fabricar y caracterizar una interfaz integrada que permita convertir de forma eficiente señales de microondas en señales ópticas, y viceversa. En concreto, la UPV plantea trabajar con señales de microondas en el rango de 5 a 8 GHz y señales ópticas en torno a los 1.550 nanómetros, una longitud de onda habitual en las comunicaciones por fibra óptica.

La clave está en desarrollar un dispositivo capaz de funcionar como un «traductor» entre dos mundos tecnológicos diferentes. Por un lado, los sistemas cuánticos, que suelen operar con señales de microondas. Por otro, las redes ópticas convencionales, que utilizan luz para transportar información a larga distancia a través de fibra.

Para lograr esa conversión, el proyecto se apoya en tecnología de silicio cristalino, cavidades optomecánicas y materiales con capacidad de transducción electromecánica. El propósito es conseguir una interfaz eficiente, estable e integrable en chips de silicio, lo que permitiría acercar esta tecnología a futuras arquitecturas de comunicación cuántica.

De la investigación al despliegue real

La relevancia de Q-FACE va más allá del laboratorio. Uno de los grandes desafíos de la computación cuántica no será únicamente construir ordenadores más potentes, sino conectarlos entre sí y hacerlos interoperables con las infraestructuras que ya sostienen la economía digital.

En la práctica, los futuros ordenadores cuánticos no funcionarán de forma aislada. Necesitarán comunicarse con otros sistemas, intercambiar información y operar dentro de redes híbridas en las que convivirán tecnologías clásicas y cuánticas. Ahí es donde proyectos como Q-FACE cobran especial importancia.

Si esta conversión entre microondas y señales ópticas se consigue de forma eficiente, los procesadores cuánticos podrían conectarse a través de redes de fibra ya desplegadas. Esto permitiría avanzar hacia comunicaciones cuánticas más accesibles, escalables y compatibles con las infraestructuras actuales.

La investigación también resulta clave para reducir una de las principales barreras de entrada de las tecnologías cuánticas: la necesidad de crear nuevas redes desde cero. Aprovechar parte de la infraestructura existente podría acelerar la llegada de aplicaciones prácticas y facilitar su adopción por parte de empresas, administraciones y centros de investigación.

Comunicaciones más seguras

El proyecto se inserta en un contexto de creciente interés por las comunicaciones cuánticas, especialmente por su potencial en materia de seguridad. A diferencia de los sistemas convencionales, las comunicaciones basadas en principios cuánticos permiten detectar intentos de intrusión y reforzar la protección de la información.

Este tipo de tecnología se considera especialmente relevante para sectores que manejan datos críticos o infraestructuras esenciales. Entre ellos, la energía, la sanidad, la administración pública, la defensa, el sector financiero o las telecomunicaciones.

En este sentido, Q-FACE contribuye a una línea de investigación que no solo busca mejorar la capacidad de cálculo, sino también construir redes de comunicación más seguras y preparadas para los desafíos tecnológicos de los próximos años.

La Comunitat Valenciana se posiciona en tecnología cuántica

Q-FACE forma parte del ecosistema de proyectos vinculados al Plan Complementario de Comunicaciones Cuánticas, una iniciativa impulsada en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. Este programa busca reforzar las capacidades científicas, tecnológicas e industriales en un ámbito que Europa considera estratégico para su autonomía digital.

La Comunitat Valenciana participa en esta apuesta a través de sus universidades y grupos de investigación, con la ambición de situarse como un nodo relevante en tecnologías cuánticas aplicadas. La colaboración entre universidades, centros tecnológicos e instituciones públicas será clave para transformar la investigación en soluciones con impacto económico y social.

En este contexto, la UPV aporta su experiencia en fotónica, nanotecnología, telecomunicaciones e ingeniería para avanzar en una de las piezas necesarias del futuro internet cuántico: la conexión entre procesadores cuánticos y redes ópticas.

Un paso hacia el internet cuántico

Aunque la computación cuántica todavía se encuentra en una fase de desarrollo, la carrera internacional por hacerla útil ya está en marcha. Su potencial se vincula a la resolución de problemas complejos que los ordenadores clásicos no pueden abordar de forma eficiente, desde la simulación de materiales y moléculas hasta la optimización de procesos industriales o el desarrollo de nuevos sistemas de seguridad.

Pero para que esa capacidad llegue a aplicaciones reales, será imprescindible construir una nueva capa de infraestructuras. El internet cuántico, entendido como una red capaz de conectar dispositivos cuánticos entre sí, necesitará interfaces, protocolos y sistemas de comunicación compatibles con la infraestructura óptica actual.

Q-FACE se sitúa precisamente en ese punto de conexión. Su objetivo es acercar la computación cuántica a un entorno operativo real, evitando que quede confinada a laboratorios aislados y facilitando su integración progresiva en las redes que ya vertebran la sociedad digital.

Ciencia, industria y soberanía tecnológica

El avance de las tecnologías cuánticas se ha convertido en una cuestión de competitividad internacional. Países y regiones compiten por atraer talento, financiar infraestructuras, desarrollar capacidades industriales y generar conocimiento propio en un campo que puede marcar la próxima gran transformación tecnológica.

Para España y para la Comunitat Valenciana, proyectos como Q-FACE representan una oportunidad para fortalecer su posición en una tecnología de frontera. También para conectar la investigación universitaria con sectores económicos que necesitarán nuevas soluciones de seguridad, conectividad y procesamiento de información.

La computación cuántica aún no forma parte del día a día de las empresas, pero los avances actuales están sentando las bases de su futura adopción. En ese camino, la capacidad de conectar ordenadores cuánticos con las redes actuales será una condición necesaria para que esta tecnología pase de la promesa científica a la aplicación práctica.

Con Q-FACE, la UPV busca aportar una pieza esencial a ese futuro: una interfaz que permita que los sistemas cuánticos hablen el idioma de las redes ópticas. Un paso técnico, pero también estratégico, para acelerar la llegada de una nueva generación de comunicaciones más seguras, eficientes y preparadas para la economía cuántica.