El citricultor firma a ciegas esta cosecha 2026/2027

Las cotizaciones que abren la campaña citrícola 2026/2027 corresponden a contratos de compraventa ya cerrados sobre fruta que sigue en el árbol.

El productor que vende esta semana lo hace sin conocer el aforo oficial ni el alcance final de lo que acabará recogiendo, y con dos de las seis variedades cotizadas por debajo de lo que AVA-ASAJA considera el umbral de rentabilidad.

En la campaña pasada, las importaciones comunitarias de pequeños cítricos marcaron récord histórico y el origen que suele señalarse, Marruecos, fue de los que más descendió.

La campaña citrícola no se recoge hasta finales de octubre. La lonja, sin embargo, ya le ha puesto precio: 0,27 euros por kilo.

Entre una cosa y otra median siete semanas como mínimo, y en ese hueco está el problema de la campaña.

La Mesa de Precios de Cítricos del Consulado de la Lonja de Valencia no publica precios de mercado en el sentido habitual del término. Publica las cotizaciones en origen de contratos de compraventa ya cerrados entre productores y comercializadores. Es decir: cada cifra del boletín 799 corresponde a fruta comprada, buena parte de ella todavía sin recolectar.

Eso significa que el precio se fija antes que la cosecha. Y quien firma asume, en ese momento, un riesgo que su comprador ya no asume.

Tres incógnitas en el mercado

El productor que cierra un contrato esta semana lo hace sin resolver ninguna de las tres variables que determinarán si el precio pactado era bueno o malo.

La primera es el volumen. La Unió elaboró en julio, a partir de un análisis técnico del comportamiento climatológico, el estado de exploraciones y el impacto de las plagas: 2.594.408 toneladas para la Comunitat Valenciana, un 3,4 % más que la campaña pasada pero aún el segundo aforo más bajo de las dos últimas décadas.

El desglose importa más que el total en este caso. La naranja subiría un 5 %, hasta 1.286.000 toneladas, y el limón un 15 %, hasta 240.408.

Los pequeños cítricos se quedarían en 1.067.000 toneladas, apenas un 2 % más, y el incremento procedería principalmente de las variedades híbridas, que se recolectan meses más tarde.

La segunda es el estado de la cosecha. La propia AVA-ASAJA sostiene que los precios «deben afianzarse e incluso aumentar con el paso de las semanas a medida que se constaten los efectos de las adversidades climáticas y las plagas en la cosecha».

Los efectos económicos de esta cosecha todavía no se han constatado. Quien vende hoy vende antes de que se sepan.

La tercera es la competencia exterior. La cautela compradora que describe la organización agraria se explica, entre otros motivos, por «lo que falta por llegar desde Sudáfrica». El comercio espera a ver qué entra por los puertos europeos antes de comprometerse; el agricultor no tiene esa opción sobre su propia fruta.

La competencia no está donde se señala

El último boletín de seguimiento del Ministerio de Agricultura desmonta buena parte de las expectativas del sector. Marruecos, principal proveedor extracomunitario de pequeños cítricos de la Unión Europea, fue el país que más retrocedió en naranja.

Sus ventas a la UE cayeron un 61,9 %, unas 12.600 toneladas menos, hasta dejar su cuota de mercado en apenas el 0,9 %. En el año natural 2026, hasta julio, el descenso fue del 59,7 %.

Esta campaña ha perdido esa posición y ha caído al tercer lugar, con un 20 % de cuota y 6,8 puntos menos. Pero no la ha perdido por enviar menos fruta: sus envíos aumentaron un 11,9 % sobre la media de las cinco campañas precedentes. La perdió porque los demás crecieron mucho más.

De hecho, en el cómputo del año 2026 Marruecos sigue siendo el segundo proveedor, con un 22,4 % de cuota, por detrás de Turquía.

La lectura, por tanto, no es que Marruecos haya dejado de competir en mandarina, sino que ha dejado de ser quien marca el paso. Y eso abre una pregunta en el sector: cuánto hace que el origen al que se señala no es el que más presiona.

El reparto confirma que Sudáfrica se convirtió en principal proveedor con un 27,7 % de cuota. Turquía casi duplicó su volumen respecto a la media y escaló hasta el 22 %, ganando 5,4 puntos. Y Egipto, que casi triplicó el suyo, fue el que más cuota sumó: 6,1 puntos, hasta el 12,3 %.

En el conjunto de los cítricos, la campaña 2025/2026 cerró el acumulado con 1.572.564 toneladas importadas de terceros países, un 14,9 % más que la campaña anterior y la mayor cifra de la serie histórica, por valor de 1.564,3 millones de euros.

Y no es un caso aislado: la cuota de terceros países en el abastecimiento comunitario de cítricos ha pasado del 18,4 % en 2016 al 26,5 % en 2026.

Sobre ese terreno se entiende que las dos grandes organizaciones agrarias valencianas coincidan en el mismo frente, aunque con distinta receta.

AVA-ASAJA reclama que la Unión Europea revise sus acuerdos comerciales con terceros países.

LA Unió va un paso más allá y pide directamente medidas arancelarias o la activación de cláusulas de salvaguardia frente a aquellos países cuya competencia considera desleal, junto a un plan de ayudas para la reconversión del arbolado viejo, la autorización excepcional de materias activas eficaces contra las principales plagas y más apoyo a los programas de lucha biológica.

Los precios por debajo del coste

El boletín 799, correspondiente a la semana 37, recoge veintitrés variedades. Solo seis tienen cotización, y las seis figuran como «pocas operaciones». Entre las clementinas, la oronules encabeza la tabla con 0,65 euros por kilo, seguida de clemenules y orogrande con 0,45, arrufatina con 0,425 y marisol con 0,375. En satsumas, la okitsu marca 0,305. En naranjas, la única con precio es la navelina, a 0,27. Todas las cifras, sin IVA.

AVA-ASAJA considera que dos de esas seis cotizaciones no cubren los costes de producción. Sitúa el coste medio de las satsumas por encima de los 0,33 euros por kilo, frente a los 0,305 de la okitsu, y el umbral de rentabilidad de la naranja en torno a los 0,32, frente a los 0,27 de la navelina. Esta última cotiza tres céntimos menos que la temporada pasada por estas mismas fechas.

La organización calcula que los gastos se han disparado más de un 10 % en esta campaña. Conviene precisar el alcance de esa reclamación: la norma obliga a que el precio pactado cubra el coste efectivo de producción del operador concreto, no una media sectorial. Una cotización de lonja por debajo de un coste medio es un indicio, no una infracción acreditada.

¿Se repetirá el récord? Lo que apuntan los datos

El propio boletín del Ministerio identifica dos factores detrás del récord del año pasado, y ambos son coyunturales.

El primero, los importantes envíos de Sudáfrica concentrados en el mes de septiembre. El segundo, el desvío de volumen egipcio al mercado europeo por la inestabilidad en Oriente Medio, algo que el documento señala que ya ocurrió en las campañas 2022/2023 y 2023/2024 y que se sumó a un aumento productivo del país.

De ahí se derivan tres escenarios.

Si la inestabilidad persiste, Egipto mantiene el desvío hacia Europa y la presión sobre el pequeño cítrico se repite.

Si remite, ese volumen puede reorientarse a otros destinos y aliviar el mercado comunitario.

Y en el caso marroquí, la incógnita es si el retroceso del año pasado responde a una caída productiva puntual o a un cambio de fondo: si recupera volumen, competirá en la misma ventana comercial en la que suele ser el primer proveedor europeo de pequeños cítricos, que es también la ventana valenciana.

Hay, en cambio, un elemento que no depende de la coyuntura. El avance de la cuota de terceros países desde el 18,4 % de 2016 hasta el 26,5 % de 2026 dibuja una tendencia de una década. Sea cual sea el reparto entre orígenes esta campaña, el marco en el que el citricultor valenciano firma su precio ha cambiado de forma sostenida.

Lo que se traslada esta semana

La expectativa que traslada la asociación es que las compras se intensifiquen «porque la oferta se ajustará bastante a la demanda de los mercados». Si eso ocurre y los precios se afianzan, quien haya esperado habrá acertado. Si no ocurre, quien haya esperado habrá cargado además con las semanas de riesgo.

En paralelo, AVA-ASAJA reitera su petición de que la Unión Europea revise los acuerdos comerciales con terceros países —cita expresamente a Sudáfrica, Egipto y el más reciente con Mercosur— al considerar que esas importaciones, al entrar en condiciones de competencia desleal, «en lugar de complementar la producción europea la están sustituyendo y expulsando de su propio mercado».

La publicación del aforo del Ministerio despejará la primera de las tres incógnitas. Para entonces, buena parte de las primeras variedades ya tendrá precio cerrado.

El sector afronta la campaña con uno de los aforos más bajos de las dos últimas décadas, una circunstancia que en teoría refuerza la posición negociadora del productor. La paradoja es que esa ventaja se juega precisamente ahora, en las semanas en que todavía nadie —ni el vendedor ni el comprador— sabe cuánta fruta hay. La escasez solo se convierte en precio si quien la sufre puede permitirse esperar a que se confirme.