Mujeres al Timón
Pocos países del mundo suelen impactar más al viajero. Un territorio enorme (casi siete veces España) y el segundo más poblado del mundo, con sus 1.400 millones de habitantes. Para verlo con perspectiva, es más del doble de toda la población que vive en Europa.
El 90% de los viajes se concentra en el norte del país. Tal vez, la zona donde uno encuentra lo más representativo de la India, desde nuestro punto de vista como puede ser Delhi, Jaipur, Agra, Udaipur… También es interesante el Ganges, a su paso por Benarés… De todas formas, cada rincón de la India es una experiencia sorprendente para el viajero, un contraste cultural, religioso, de modo de vida… de forma de sentir la vida, que suele ‘cortocircuitar’ al turista que es capaz de conectar con esa realidad.
Pero sin pensar en el ‘dónde’ quiero hablaros del ‘cómo’, porque hay diferentes formas de viajar por la India, y esta que os propongo es una muy especial, con un encanto extraordinario y, sin embargo, ínfimamente utilizada por los españoles.
La red de ferrocarriles indios es la cuarta más grande del mundo. Desde hace prácticamente 40 años han ido surgiendo trenes de lujo que realizan diferentes recorridos, que nos dan la oportunidad de, sin hacer y deshacer maletas, conocer la geografía y la cultura india.
De hecho, tengo detectados siete trenes de lujo, donde tienes la posibilidad de sentirte casi como un miembro de la realeza debido a las comodidades que alberga y al servicio que ofrece. Se trata de una experiencia extraordinaria, los más famosos son: Maharajas Express, Palace On Wheels, The Deccan Odyssey, Golden Chariot y Royal Rajasthan on Wheels.
Rajasthan a bordo del Palace on Wheels
El Palace on Wheels comenzó su viaje en 1982. Un total de 14 vagones de lujo que fueron diseñados inspirándose en los vagones personales de los Maharajás de Rajputana y Nizams de Hyderabad y Gujarat.
Todos los servicios que podamos necesitar, deliciosas habitaciones maravillosamente decoradas para sentir cómo viaja la realeza (motivo para el que fue creado el tren), con aire acondicionado, música, baño, además de otras instalaciones para disfrutar del viaje como bar salón, biblioteca, dos restaurantes, The Maharaja y The Maharani, que rezuman en su ambiente la arquitectura del Rajasthan. Una deliciosa comida india, Rajasthani, Continental y China.
A esta calidad de servicio, de confort y de comodidad –con posibilidad de moverse de un lugar a otro sin rehacer el equipaje en cada momento– recuerda mucho a la experiencia de un crucero, las distancias no son muy largas y hay tiempo suficiente para disfrutar de cada escala.
El corazón de la India sobre raíles
Un recorrido de ocho días saliendo desde Delhi, y atravesando los lugares reales del Rajasthan (Agra, Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Sawai Madhopur, Udaipur y Bharatpur).
Por supuesto, la parada en Agra para visitar el Taj Mahal –del que hay poco que comentar por ser mundialmente conocido– y Fatehpur Sikri. Esta ciudad, levantada por el emperador Mogol Akbar, y situada a unos 35 km de Agra, fue la capital del imperio Mogol, y se trata de una ciudad preciosa amurallada, y aunque fue saqueada y robada por su abandono, conserva perfectamente una arquitectura que combina los estilos hindú e islámico.
Udaipur, al sur del Rajastán, es otro ejemplo interesante, la ciudad de los lagos, o como algunos la denominan ‘la Venecia del este’, donde la visita del islote Jag Niwas, en el que se ubica el Palacio Real de verano es una delicia –hoy alberga un lujoso hotel–.
O Jaipur, una ciudad que fue construida con estuco rosado para darle un parecido a la arenisca, y para una visita en 1905 del príncipe de Gales, se decidió volver a pintar la ciudad de color rosa, y eso le ha mantenido un encanto muy especial a la ciudad, que trasmite hospitalidad. Una de las ciudades con más historia de la India, donde el Palacio Hawa Mahal, construido en arenisca roja y rosa, y sus 953 pequeñas ventanas a través de las que circulaba el viento terminaron dándole el nombre de ‘palacio del viento’.
Cada tren tiene sus recorridos, pero en cualquiera de ellos se saborea de una forma muy particular el viaje por la India. Sin embargo, a penas conozco españoles que los hayan utilizado, ¿no lo habremos comunicado adecuadamente?
