#PremioEconomía3 | Bioithas “España tiene talento científico de primer nivel”

Bioithas pertenece a ese grupo de empresas que aparecieron en el sector para sorprender y cambiarlo todo. Cuando Bioithas, llego en 2017, ya llevaban año trabajando en la investigación del microbiota humano.

Una empresa que decidió apostar en ese momento por algo en lo que la industria desconfiaba. «Detectamos que nadie estaba trabajando con el microbiota como diana terapéutica. Ese hueco era nuestra oportunidad». Afirma Vicente Navarro, CEO de la empresa, con la calma de quien lleva años demostrando lo que la industria dudaba.

El próximo jueves, 14 de junio, en los Premios Economía 3 de Alicante, Bioithas recogerá un premio de innovación tecnológica que certifica algo que los ensayos clínicos ya habían confirmado.

Los microbios habitan nuestro cuerpo pueden ser la clave para tratar enfermedades que afectan a millones de personas.

-¿En qué momento visteis que la microbiota podía convertirse en una línea de negocio?

El punto de inflexión llegó cuando los resultados de los ensayos clínicos comenzaron a demostrar eficacia clínica significativa, principalmente en patologías dermatológicas. El interés mostrado por compañías farmacéuticas internacionales y la posibilidad de proteger los desarrollos mediante patentes internacionales confirmó que la microbiota no solo era una línea científica prometedora, sino también una oportunidad de transferencia tecnológica y negocio altamente escalable.

Premio a la innovación

-¿Qué significa para Bioithas recibir un premio en innovación tecnológica?

Supone una validación externa del trabajo científico y empresarial realizado durante años. En un sector tan exigente como el Biotech, estos reconocimientos ayudan a reforzar la credibilidad de la empresa, aumentar la visibilidad internacional y generar confianza tanto en inversores como en colaboradores científicos y clínicos, y lo que es más importante, del propio paciente que sufre las enfermedades. Además, reconocen el esfuerzo de un equipo multidisciplinar comprometido con la innovación aplicada a la salud.

-¿Qué hace que vuestra innovación sea diferencial a otras empresas del sector?

Nuestro principal factor diferencial es el respaldo científico y clínico en un campo en los que hemos sido los primeros en trabajar: la microbiota como una diana terapéutica en patología inflamatoria de la piel y el desarrollo de probióticos personalizados para estas enfermedades. En Bioithas trabajamos con cepas probióticas específicas validadas mediante ensayos clínicos y publicaciones en revistas científicas internacionales de alto prestigio. No trabajamos con formulaciones genéricas: cada cepa se selecciona para una indicación concreta y se protege mediante patente internacional. Además, combinamos investigación, biomarcadores, diseño y ejecución de ensayos clínicos y desarrollo de producto dentro de una misma estructura.

-¿Qué valor tiene este tipo de reconocimientos para empresas científicas?

Tiene un valor estratégico importante porque ayudan a acercar la ciencia al tejido empresarial y a la sociedad. En muchas ocasiones, la investigación biomédica requiere largos periodos de desarrollo, validación y financiación. Los premios permiten visibilizar proyectos innovadores, facilitar nuevas alianzas y abrir puertas a procesos de internacionalización, licencias o inversión privada.

Inversión en innovación

-¿Qué mensaje lanzarías sobre la importancia de invertir en innovación?

Invertir en innovación es invertir en salud, competitividad y calidad de vida. La biotecnología está transformando la medicina hacia modelos cada vez más personalizados y preventivos. Apostar por la investigación permite desarrollar soluciones capaces de mejorar la calidad de vida de millones de personas y, al mismo tiempo, generar tejido empresarial altamente cualificado y sostenible. España tiene talento científico de primer nivel y debe seguir impulsando la transferencia de conocimiento hacia empresas innovadoras. Y dentro de este campo de la transferencia en Biotecnología, la Comunidad Valencia y sobre todo Alicante comienzan a posicionarse como uno de los clusters emergentes consolidando el liderazgo en estudios de microbiota y probióticos a nivel internacional.

Patentes que conquistan mercados

-¿Podrías destacar un hito clave que marque un antes y un después en la compañía?

El primer hito de relevancia fue el desarrollo de los primeros ensayos clínicos en psoriasis y dermatitis atópica, que demostraron por primera vez cómo determinadas cepas probióticas podían mejorar enfermedades inflamatorias de la piel. Ese trabajo permitió obtener patentes internacionales licenciadas posteriormente en decenas de países y consolidó a Bioithas como referente internacional en microbiota y dermatología, compartiendo la propiedad de estos dos productos con una multinacional americana.

Posiblemente el hito más relevante y que consolida a la compañía es la comercialización con el mismo modelo de trabajo de dos nuevos productos probióticos para tratar el acné y la rosácea. Estos productos se venden ya en más de 20 países de todo el mundo y está firmada una licencia de distribución con una multinacional del campo de la dermatología para su distribución en otros 60 países durante los próximos tres años.

La consolidación en el campo de los biomarcadores llegó el año pasado con la constitución junto al fondo de inversión valenciano Zubilabs y otros inversores de la empresa Teradx como una extensión del proyecto Bioithas y ubicada en Valencia. Bajo el paraguas de esta nueva StartUp participada por el Grupo Bioithas, estamos en la fase regulatoria para poder distribuir a nivel mundial en los próximos años este biomarcador de cáncer de laringe basado en el estudio de la saliva.

Del laboratorio al paciente

-¿Cómo se traduce la investigación en un producto comercializable? 

El proceso comienza con la identificación de biomarcadores o cepas con potencial terapéutico. Posteriormente se realizan estudios preclínicos y ensayos clínicos para validar eficacia y seguridad, todos ellos supervisados por los comités de ética dependientes del Ministerios de Sanidad y las Comunidades Autónomas. Una vez obtenidos resultados sólidos, se protege la innovación mediante patente y se desarrollan formulación adaptadas al mercado, ya sea mediante licencias internacionales o productos de marca propia. La clave es transformar la evidencia científica en soluciones prácticas y accesibles para pacientes y consumidores.

-¿Cuál ha sido el mayor reto para escalar como empresa biotecnológica? 

Uno de los principales restos ha sido trasladar la investigación científica de rigor al mercado. Que los productos desarrollados lleguen al paciente y que aporten un plus al tratamiento. En biotecnología, los tiempos de desarrollo son largos y requieren una inversión importante en validación científica, regulación y propiedad intelectual. Además, internacionalizar productos innovadores exige adaptar estrategias comerciales y regulatorias a múltiples mercados. En este punto la financiación pública vía convocatorias competitivas de la UE, el gobierno de España y sobre todo el gobierno de la Comunidad Valenciana han sido básicos para afrontar este reto en los primeros años de Bioithas.

Durante el último lustro la apuesta de inversores y socios estratégicos hace que aparezcan tres nuevas Startps o Joint Venture vinculadas al Grupo Bioithas, que ahora es la matriz y base del grupo. Este modelo de negocio nos ha permitido participar de manera mayoritaria o en la totalidad de la propiedad de Bionou Research s.l. de la biotecnológica del diagnóstico TeraDx s.l., en la Joint Venture para desarrollo de un probiótico frente al sobrepeso con el Grupo Aceitunas la Española y finalmente de la empresa de Aging y terapia personalizada que ve la luz este 2026 con otros tres socios estratégicos del sector Farmacéutico, de la Nutrición y del Wellness.

Ciencia que llega al paciente

-¿Qué impacto real están teniendo vuestros desarrollos en pacientes consumidores? 

Nuestros desarrollos están permitiendo ofrecer nuevas herramientas complementarias al tratamiento actual para patologías donde la microbiota juega un papel relevante, especialmente en dermatología, salud digestiva e inmunidad. Los ensayos clínicos han mostrado mejoras en patologías como psoriasis, dermatitis atópica, acné, rosácea o alopecia areata, contribuyendo a mejorar síntomas, calidad de vida y bienestar de los pacientes.

España, un país listo para liderar

-¿Qué oportunidades ves para España en el sector Biotech?

España tiene una gran oportunidad para posicionarse como referente europeo en biotecnología gracias a la calidad de sus investigadores, hospitales y centros tecnológicos. Existe un ecosistema científico muy competitivo, especialmente en áreas como microbiota, medicina personalizada, diagnóstico molecular o inteligencia artificial aplicada a la salud. El reto es seguir fortaleciendo la transferencia tecnológica y facilitar el crecimiento de startups científicas.

-¿Qué tendencias marcarán el futuro de la biotecnología? 

Las principales tendencias estarán relacionadas con la medicina personalizada, el análisis avanzado de microbiota, los biomarcadores predictivos, la inteligencia artificial aplicada a la salud, el conocido como «Aging» para frenar el envejecimiento celular y el desarrollo de terapias dirigidas a la modulación de nuestro sistema inmunológico. También veremos un crecimiento importante de soluciones preventivas y de precisión basadas en datos biológicos individuales. La microbiota seguirá teniendo un papel protagonista en múltiples áreas clínicas, desde dermatología hasta enfermedades metabólicas, neurológicas y oncológico.