Pablo Neruda, un personaje muy interesante: senador, diplomático y Premio Nobel de Literatura en 1972 y uno de los más grandes poetas del siglo XX. Tomó la decisión de comprar un pequeño terreno con el fin de construir una casa en compañía de su amor secreto, la que fue su tercera mujer, Matilde Urrutia. El terreno se ubica a los pies del Cerro de San Cristóbal y la casa fue bautizada con el nombre de «la Chascona». En la actualidad es una casa museo cuyo fin es difundir la vida del poeta.

Este es el barrio de Buenavista, en Santiago de chile, una zona ideal para salir a tomar una copa o cenar, lleno de locales, de vida, música, buen ambiente… No creo que Neruda lo conociera así. También hay galerías de arte, tiendas de artesanía y teatros, es la zona más bohemia de la ciudad. Me encanta venir a cenar aquí, y la verdad es que soy muy clásico: un buen ceviche y pisco sour (que aquí siempre te preguntan si chileno o peruano, pero en Perú nunca me preguntan lo mismo).

El núcleo central es el Patio de Bellavista, sobre el que pivotan multitud de locales, tanto alrededor como en el interior. No se me ocurre recomendarte uno, paséalos todos, date una vuelta y entra en el que te parezca más adecuado para ti.

Descubrir Santiago de Chile

Santiago de Chile es una ciudad moderna, grande, fácil de transitar y con grandes contrastes. Desde la Dehesa hasta la Pintana, existen una multitud de barrios con grandes diferencias entre ellos, por eso vale la pena visitar varias zonas o la impresión que te llevarás de Santiago de chile será sesgada. Existen varias zonas que me gustan, como Providencia o el barrio Italia.

Palacio de la Moneda, residencia presidencial.

Una visita imprescindible, al menos por el valor histórico que tiene, es el Palacio de la Moneda -en el barrio Cívico-. Y es que aquí se encuentra la sede del presidente y es donde Salvador Allende murió en 1973, tras un golpe de estado que dio paso a una dictadura que duró 20 años.

Mercado Central de Santiago de Chile.

También es interesante el Mercado central, bullicioso y lleno de lugares para comer, aunque la intensidad de los olores no es bien llevada por muchos. Y ya que estamos por esta zona, hay que visitar la Plaza de Armas, el corazón histórico de la ciudad y que fue construida en la época colonial, así que presenta aquello que se consideraba importante en la época: correos, museo histórico nacional, el edifico de la municipalidad y la catedral metropolitana.

Y una imagen de gran belleza que te llevarás en la mente es la «imponencia» de la cordillera que se vislumbra por detrás de la ciudad, la veo en estos momentos desde la ventana, enorme, nevada y parece una autentica postal.

Viajar, conocer Chile

Pero Santiago de Chile, aun siendo el corazón del país, donde viven en torno a 6 millones de habitantes de los 19 que tiene el país, no es representativo de todo cuanto Chile representa. Es un país francamente «largo» y fascinante debido a sus contrastes y riquezas, con 4.200 kilómetros de norte a sur. Si pensamos que de Valencia a Moscú hay 4.000 kilómetros, nos podemos hacer una idea.

Y aquí viene lo difícil: realizar una visita de las 3 áreas más atractivas del país, en el norte el desierto de Atacama, en el sur los parques nacionales, glaciares, ríos, paisajes de ensueño, como el del parque nacional de las Torres del Paine, y en el océano la Isla de Pascua, “a cinco horas y media” en avión de Santiago. Así que recorrer el país es toda una proeza.

Juan Manuel Baixauli comiendo en Aquí Jaime, en Concon.

Si estas en Santiago de chile tendrás la tentación de visitar Valparaíso, pero desde luego mucho tiene que cambiar para que valga la pena, Tal vez algo mejor Viña del Mar, pero me parece un poco colapsado de edificios. Aunque, puestos a ir, si te desplazas un poco más por la costa hasta Concon, tienes que reservar mesa en Aquí Jaime, un atractivo restaurante sobre el mismo océano, que vale la pena.