El Comité Económico y Social Europeo (Cese) advierte del peligro de conceder a China el estatuto de economía de mercado y pide a las instituciones europeas que fomenten una competencia leal a escala internacional y defiendan activamente el empleo y los valores europeos mediante instrumentos de defensa comercial eficientes. En su dictamen, el Cese se refiere a las consecuencias potencialmente catastróficas que tendría la concesión del estatuto de economía de mercado a China para la industria europea y, por consiguiente, para el mercado de trabajo europeo.

La concesión del estatuto de economía de mercado a China arruinaría el tejido industrial europeo y provocaría la pérdida de millones de empleos

«La concesión incondicional del estatuto de economía de mercado a China supondría una grave amenaza para la industria europea, ya que se perderían puestos de trabajo y la producción local de las pymes se vería perjudicada»,afirmó Andrés Barceló, ponente del dictamen del Cese sobre el tema 

Quedarían especialmente afectadas las industrias de producción de aluminio, bicicletas, cerámica, vidrio, piezas de vehículos de motor, papel y acero. El Cese también expresa su preocupación por el impacto en la innovación y, ulteriormente, en la competitividad del continente. «La cadena de valor industrial se vería amenazada en su conjunto y Europa correría el riesgo de perder innumerables puestos de trabajo, en particular empleos altamente especializados. Estaría en juego nuestra competitividad, ya que solo una industria fuerte tiene capacidad para invertir en investigación y desarrollo», destacó Gerald Kreuzer, coponente y miembro de la CCMI, refiriéndose a las consecuencias para la economía europea.

«El Cese mantiene una posición inequívoca a este respecto: mientras China no cumpla los cinco criterios de la UE, no podrá ser considerada como una economía de mercado», subrayaron los dos ponentes.

El Cese recomienda a la Comisión que utilice una metodología no convencional en las investigaciones antidumping y antisubvenciones de las importaciones chinas, conforme al Protocolo de Adhesión de China a la OMC. Pide, asimismo, que se adopte un enfoque simplificado para aquellos sectores en los que operan las pymes para que puedan participar en los expedientes antidumping.

Proteger a las personas y el medio ambiente
Aparte de poner en peligro la lenta recuperación de la industria europea y su impacto en el empleo, el crecimiento y la innovación, la concesión del estatuto de economía de mercado a China sería también un duro revés para las ambiciones europeas en materia de desarrollo sostenible y lucha contra el cambio climático. Además, solo una industria europea fuerte puede mantener redes saludables de I+D, que constituyen la base de la competitividad de Europa y son de vital importancia para el futuro crecimiento y para encontrar la forma de afrontar los grandes desafíos sociales, como el envejecimiento, la energía, el clima, la asistencia sanitaria y la movilidad.

El caso del acero

Las principales propuestas del Dictamen proponen medidas para abordar el antidumping, eliminando la regla del derecho inferior;  reintroducir el sistema de vigilancia previa para determinados productos siderúrgicos, a fin de tratar adecuadamente el problema de las importaciones desleales; registrar las importaciones antes de adoptar medidas provisionales, y  aplicar retroactivamente los derechos antidumping y compensatorios definitivos tres meses antes de la adopción de las medidas provisionales contempladas en el Reglamento de base.

En concreto, los productores europeos de acero, uno de los sectores más afectados por las exportaciones chinas, exigen transparencia de ayudas estatales. El Cese aboga por un mejor y justo tratamiento de las normas sobre ayudas estatales de la UE a la siderurgia europea.

Para garantizar la competitividad de la industria siderúrgica europea es esencial que se mantenga a la vanguardia de la tecnología. «Potenciar las inversiones en la industria siderúrgica europea para modernizar las instalaciones y los equipos, la investigación y el desarrollo de nuevos y mejores productos y procesos más eficientes debe ser un principio rector», señalaron los ponentes. Por consiguiente, es vital mantener y desarrollar la I+D del sector siderúrgico de la UE. El Fondo de Investigación del Carbón y del Acero (FICA) y el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE) son instrumentos eficaces, pero igual importancia reviste invertir en la cualificación de los trabajadores. En este último caso, el CESE anima a crear una hoja de ruta de forma coordinada y en colaboración con los interlocutores sociales.

 Efecto sobre la economía y el empleo

Entre 2000 y 2014, los sectores industriales europeos perdieron 6,7 millones de puestos de trabajo, lo que representa un 12 % de la cifra inicial de 56,3 millones. En el mismo periodo, el índice de volumen de exportaciones aumentó en un 144 %.

En China, la combinación de exceso de capacidad y débil demanda interna está llevando a un exceso de producción, que ahora intenta abrirse camino en los mercados internacionales a precios irrisorios. Si analizamos el periodo 2010-2014, las exportaciones chinas aumentaron un 49 %, el doble que en el resto del mundo. El reconocimiento incondicional del estatuto de economía de mercado de China pondría en peligro a las industrias europeas de producción de aluminio, bicicletas, cerámica, vidrio, piezas de vehículos de motor, papel y acero, en un momento en que la industria de la telefonía móvil o la producción de paneles fotovoltaicos ya han desaparecido en Europa.

China también es el país más afectado por medidas antidumping. Mientras que la UE ha adoptado el 7 % de las medidas antidumping, China es el blanco del 47 % de estas medidas a nivel mundial.