Mercadona crea Atenea, su propia IA para desarrollar software más rápido

Mercadona ha dado un paso de calado en su apuesta tecnológica con la creación de Atenea, su propia plataforma de inteligencia artificial.

La herramienta, desarrollada íntegramente por Mercadona IT —el área responsable de la digitalización de la compañía—, está diseñada para ejecutar tareas de forma autónoma dentro del ciclo de creación de aplicaciones y la utilizan ya más de 500 ingenieros de la cadena de supermercados presidida por Juan Roig.

El objetivo de la compañía, con sede en Albalat dels Sorells, es ganar agilidad y eficiencia en el desarrollo de software e impulsar la digitalización de sus procesos físicos.

Atenea nace, en palabras de la empresa, para funcionar como una extensión de los equipos tecnológicos, acelerando determinadas fases del trabajo sin sustituir a los profesionales.

Una IA que entiende como trabaja Mercadona

El rasgo diferencial de Atenea no está tanto en la tecnología de base como en la integración del conocimiento interno de la compañía.

La plataforma incorpora los procesos, las herramientas, las normas, los diseños y los criterios de calidad de Mercadona, y antes de abordar cualquier tarea proporciona esa información a los distintos agentes de IA que coordina.

El director de Tecnología (CTO) de Mercadona, Sergio Pajares, resume así el planteamiento: «Con el desarrollo y puesta en marcha de Atenea la compañía persigue crear una nueva forma de desarrollar software, más rápida, más consistente y más alineada con las necesidades del negocio». Pajares subraya que el principal reto no ha sido disponer de modelos de IA potentes, sino «conseguir que la IA entienda cómo trabaja Mercadona y que Atenea funcione como un equipo formado por diferentes agentes especializados, cada uno preparado para realizar una tarea concreta o trabajar con una tecnología específica».

Ingenieros ‘early adopters’ para pilotar el despliegue

En el desarrollo y la implantación de la plataforma participan equipos de distintos ámbitos de Mercadona IT, entre ellos los de procesos, tecnología, operaciones, infraestructura, diseño y seguridad.

La compañía ha formado, además, un equipo específico de ingenieros early adopters encargados de probar la implantación de Atenea en los distintos verticales, formar a los equipos, identificar nuevos usos y acompañar el proceso de adopción.

El carácter transversal del proyecto responde a su propia naturaleza, ya que afecta a todo el ciclo de vida del software y no solo a una parte concreta del desarrollo.

Próxima fase: más agentes y modelos de varios fabricantes

La siguiente etapa del proyecto contempla tres objetivos concretos: extender el uso de agentes de IA a todo el ciclo de vida del desarrollo de software, mejorar la eficiencia de la propia plataforma y permitir que Atenea pueda trabajar con modelos de inteligencia artificial procedentes de distintos fabricantes, sin quedar atada a un único proveedor.

Dentro del plan de excelencia de 250 M€

El lanzamiento de Atenea se enmarca en el plan de excelencia de Mercadona, iniciado en 2025, con una duración de tres años y una dotación de 250 millones de euros de inversión, en el que trabaja el departamento de IT de la compañía, integrado por más de 1.200 profesionales tecnológicos.

Con esta plataforma, la cadena refuerza su estrategia de llevar la inteligencia artificial a distintos ámbitos de su actividad y de situarse al día en las últimas tendencias tecnológicas aplicadas al negocio.