Paqui Hidalgo, Howden: "Liderar no es dar órdenes desde la orilla, es remar desde dentro"

La trayectoria de nuestra Mujer al Timón no es moco de pavo. Ha ido formándose y adquiriendo experiencia de la mano de grandes empresas como es el caso de Génesis, Liberty o AXA, incluso se ha dedicado a la restauración.

Comenzó su carrera profesional en el departamento de contabilidad de una distribuidora de bebidas, donde permaneció seis años. En 2001 se incorporó al sector asegurador de la mano de Génesis, para luego ir ampliando su experiencia en compañías como Liberty y AXA. Desempeñó funciones como ejecutiva comercial, compaginándolas durante un tiempo con la gestión de tres restaurantes de los que era socia.

Toda esta experiencia le sirvió para asumir, ya en Howden, un nuevo reto: liderar un equipo con el que, afortunadamente, «hoy seguimos creciendo juntos», explica la directora de Howden Singular en Valencia.

Cuando remamos juntas, llegamos más lejos

– ¿Qué te llevaste de la experiencia de participar en la regata de la II Edición de los Premios Fundación Mujeres al Timón?

Fue un auténtico placer participar por primera vez en el evento… ¡y hacerlo además en el barco ganador! Desde el primer momento se generó una gran sensación de equipo, algo que refuerza esa idea de que, cuando remamos juntas, podemos llegar muy lejos.

– En esta misma línea, ¿qué opinión te merece la labor de la Fundación Mujeres al Timón y su impacto en la visibilidad del liderazgo femenino?

Es fundamental visibilizar el liderazgo femenino, especialmente en posiciones sénior, y crear referentes para que las nuevas generaciones vean que es posible llegar a lo más alto. La labor de la Fundación es, en este sentido, muy valiosa: no solo inspira, también transforma.

Imprescindible la coordinación

– ¿Qué paralelismos encuentras entre la regata, en la que el premio se debe al trabajo en equipo, y la gestión de equipos o clientes en tu día a día profesional?

Muchísimos. En ambos casos hay un objetivo común, es imprescindible la coordinación y, además, cada persona tiene una función definida y valiosa. Solo así se consiguen resultados. Tanto en una regata como en un equipo profesional, el éxito no depende de una sola persona, sino de cómo funcionamos todos juntos.

– El sector asegurador está en transformación constante. ¿Cómo vivís ese cambio desde una correduría como Howden? ¿Cómo os vais adaptando a todo lo que está ocasionando el cambio climático?

La transformación del sector es constante, y desde Howden la vivimos como una oportunidad para innovar, adaptarnos y mejorar. En cuanto al cambio climático, estamos muy enfocados en acompañar a nuestros clientes en su gestión del riesgo, asesorándolos con soluciones aseguradoras específicas y cada vez más personalizadas. Es un reto global que nos obliga a estar siempre un paso por delante.

Las personas en el centro

– Trabajas en un entorno altamente regulado y competitivo. ¿Cuál es vuestro valor diferencial con respecto a otras compañías del sector?

Nuestro valor diferencial es muy claro: People First. Ponemos a las personas en el centro, tanto a clientes como a nuestro propio equipo. Además, contamos con un alto nivel de especialización sectorial, lo que nos permite ofrecer un asesoramiento muy técnico, muy preciso y, sobre todo, muy cercano.

– ¿Qué importancia tiene para ti la escucha activa y la cercanía con el cliente en un sector como el vuestro?

Es clave. Solo si escuchas de verdad puedes entender las necesidades reales del cliente y asesorarle con rigor. Por eso es tan importante contar con equipos especializados por sectores: no solo conocen el producto asegurador, sino también los retos concretos de cada actividad.

Cada día, un nuevo reto

– Has desarrollado una carrera sólida en un sector como el de seguros. ¿A qué retos has tenido que hacer frente y cómo los has superado?

Cada día es un nuevo reto. Alcanzar los objetivos marcados no es algo que se dé por hecho: exige constancia, implicación y visión a medio plazo.

Uno de los hitos que más valoro fue el paso de ejecutiva comercial a directora del equipo con el que había estado trabajando. Fue en 2015, en un momento de cambio en el que asumí una gran responsabilidad, pero también una gran oportunidad. Diez años después, me siento orgullosa de seguir liderando ese mismo equipo, manteniendo la ilusión y el espíritu de familia que nos caracteriza.

– ¿Cómo defines tu estilo de liderazgo y qué cualidades consideras imprescindibles para liderar desde la confianza?

Para mí, liderar no es dar órdenes desde la orilla, es remar desde dentro. Hay que ser uno más dentro del equipo y, al mismo tiempo, saber dar las indicaciones que nos permitan avanzar. La confianza, la coherencia y la cercanía son cualidades imprescindibles.

Los resultados llegan

– En Howden habláis de una cultura basada en las personas. ¿Cómo se traduce eso en tu día a día profesional?

En mi caso, esa cultura se traduce en aplicar herramientas de coaching, en priorizar los objetivos y circunstancias individuales de cada persona de mi equipo y en hacer que cada uno se sienta parte importante del proyecto. Si la persona está bien, los resultados llegan.

– ¿Qué le dirías a una mujer que quiere abrirse paso en el mundo de los seguros o el asesoramiento financiero?

Le diría que no es un camino fácil, pero sí muy satisfactorio. Saber que estás ayudando a empresas y personas a contratar lo que realmente necesitan y que lo hacen pagando lo justo, es gratificante. Además, es un sector estable y con muchas posibilidades de desarrollo profesional.