De Ecoasfalto a la IA: Pavasal lleva 15 años reduciendo la huella vial

Las carreteras rara vez ocupan el centro del debate sobre transición ecológica. Sin embargo, detrás de cada kilómetro de asfalto existe un proceso intensivo en áridos, betún, transporte y energía. Los materiales deben calentarse, fabricarse y trasladarse, mientras que la rehabilitación de los firmes genera residuos que no siempre regresan al ciclo productivo.

Pavasal lleva más de una década intentando cambiar esa lógica. En 2010, la constructora valenciana participó en Ecoasfalto, un proyecto orientado al desarrollo de mezclas bituminosas autotempladas. El objetivo era fabricar pavimentos a menor temperatura, reduciendo el consumo energético y el impacto ambiental sin perder las prestaciones necesarias de resistencia, durabilidad y seguridad.

Ecoasfalto no es una empresa independiente ni una marca que Pavasal comercialice actualmente de manera aislada. Es el nombre asociado a uno de sus proyectos históricos de investigación. Su interés está en que marca el inicio de una estrategia tecnológica que la compañía ha mantenido durante quince años.

Enfriar el asfalto sin perder calidad

Las mezclas bituminosas convencionales requieren calentar áridos y ligantes para facilitar su fabricación y puesta en obra. Cuanto mayor es la temperatura, mayor suele ser también el consumo energético.

Ecoasfalto investigaba técnicas capaces de reducir ese calor. La dificultad no consistía únicamente en enfriar el proceso, sino en conseguir que el pavimento mantuviera las condiciones exigidas por el tráfico y el paso del tiempo.

Ese matiz resulta fundamental. Una carretera que consume menos energía durante su construcción, pero debe repararse antes, puede perder buena parte de su ventaja ambiental. La sostenibilidad solo funciona si convive con la calidad técnica.

Pavasal comenzó así a trabajar sobre una pregunta que continúa presente en sus proyectos actuales: cómo fabricar mejores carreteras utilizando menos energía y menos recursos.

Del menor calor al material recuperado

La siguiente evolución fue incorporar materiales procedentes de firmes antiguos. Cuando se rehabilita una carretera, parte del pavimento se retira mediante fresado. Ese material contiene áridos y betún que pueden tratarse y utilizarse en nuevas mezclas. La carretera vieja puede convertirse parcialmente en la materia prima de la siguiente.

Pavasal desarrolló esta línea mediante PAVCOOL, un proyecto centrado en mezclas bituminosas recicladas en frío y en el uso de herramientas de inteligencia artificial para mejorar su diseño y control de calidad.

Según la información publicada por la compañía, el proyecto consiguió reducir un 80% el consumo energético y un 60% las emisiones de gases de efecto invernadero frente a una actuación convencional de producción de firmes.

La solución combina tres ventajas: necesita menos temperatura, reutiliza materiales y reduce parcialmente la extracción de nuevos recursos.

También plantea una mayor complejidad técnica. El material recuperado puede variar según su origen, envejecimiento o composición. La inteligencia artificial permite analizar datos y ajustar el proceso para mantener la regularidad del producto.

La inteligencia artificial llega a las plantas

La estrategia más reciente de Pavasal amplía el foco desde el material hasta el conjunto de la producción.

En enero de 2026, la compañía presentó DIGIPAV-AI, un proyecto orientado a optimizar energéticamente las plantas asfálticas y facilitar la toma de decisiones de sus operadores.

En estas instalaciones se controlan las temperaturas, las proporciones de materiales, la producción y la coordinación con el transporte y la obra. Una desviación puede traducirse en más consumo, tiempos de espera, exceso de fabricación o pérdida de calidad.

La digitalización permite detectar esos problemas y mejorar el uso de energía y materias primas.

La evolución resulta clara. Ecoasfalto buscaba modificar la receta del pavimento. PAVCOOL añadió materiales recuperados e inteligencia artificial. DIGIPAV-AI intenta controlar todo el proceso productivo.

Una inversión de 1,93 millones

La investigación necesita instalaciones capaces de fabricar las nuevas soluciones a escala industrial.

Pavasal está desarrollando entre 2024 y 2026 el proyecto SOSPAV, destinado a adaptar instalaciones y adquirir maquinaria para producir pavimentos sostenibles. La iniciativa cuenta con un presupuesto de 1,93 millones de euros y una subvención de 772.000 euros del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, financiada con fondos europeos.

La inversión conecta tres fases fundamentales: investigar, demostrar que la solución funciona y disponer de medios para fabricarla de forma recurrente.

Es en este último punto donde la sostenibilidad puede convertirse en negocio industrial.

Una empresa con capacidad para invertir

La transformación ambiental de Pavasal se desarrolla desde una posición financiera relevante.

Según las cuentas de 2024 disponibles en Infonif con origen oficial y registral, Pavasal Empresa Constructora alcanzó una cifra de negocio de 283,48 millones de euros. El resultado de explotación fue de 19,05 millones y el beneficio neto ascendió a 18,64 millones.

El margen operativo se situó alrededor del 6,7% y el margen neto fue próximo al 6,6%.

La compañía cerró además el ejercicio con 95,06 millones de euros en tesorería, frente a 83,60 millones un año antes. Su patrimonio neto alcanzó 138,28 millones, mientras que las deudas a largo plazo quedaron limitadas a unos 761.000 euros.

Las cifras muestran una empresa con recursos para financiar innovación sin depender excesivamente del endeudamiento financiero a largo plazo.

Esto importa porque adaptar plantas, ensayar materiales y adquirir maquinaria exige inversión antes de generar retorno.

Cuando la circularidad mejora el negocio

La reutilización de pavimentos tiene una ventaja ambiental evidente: reduce residuos y limita el consumo de materiales nuevos.

También puede mejorar la eficiencia empresarial. Áridos, betún, energía y transporte tienen un coste. Recuperar parte de los materiales existentes puede reducir esa exposición, siempre que el tratamiento y la logística no anulen el ahorro.

La experiencia en pavimentos sostenibles puede convertirse además en una ventaja competitiva en contratos públicos que valoren las emisiones, la eficiencia energética y el porcentaje de material reciclado.

La clave está en demostrar que las nuevas soluciones mantienen la calidad, duran lo suficiente y pueden fabricarse a un coste competitivo.

Ecoasfalto fue el primer tramo

Ecoasfalto no es la gran novedad de 2026. El proyecto nació en 2010 y debe entenderse como el antecedente de una estrategia mucho más amplia.

Desde entonces, Pavasal ha avanzado hacia mezclas recicladas en frío, inteligencia artificial, control energético de plantas e inversiones industriales en pavimentación sostenible.

La empresa no está intentando añadir sostenibilidad a una actividad secundaria. Está tratando de transformar el producto que define su negocio: el firme de las carreteras.

El siguiente paso será medir con precisión cuánto material recupera, qué porcentaje de su producción utiliza soluciones circulares y cuántas emisiones evitan estas tecnologías.

Pero la trayectoria ya deja una conclusión. Mucho antes de que la economía circular dominara el discurso empresarial, una constructora valenciana comenzó a investigar cómo reducir la temperatura del asfalto. Quince años después, aquella idea ha evolucionado hacia plantas inteligentes, materiales recuperados y maquinaria preparada para una nueva generación de carreteras.

Ecoasfalto no fue la meta. Fue el primer tramo.