El overbooking consiste en reservar o vender más billetes de los que hay disponibles en un vuelo. Como puedes imaginar, esto causa algunos problemas a los pasajeros que compran billetes y esperan embarcar en su vuelo solo para descubrir que su asiento ha sido cedido a otra persona. En este artículo explicaremos qué es el overbooking, cómo lo gestionan las compañías aéreas y qué hacer si te ves afectado por un overbooking.

¿Qué es el overbooking o sobreventa?

El overbooking es una práctica en la que una compañía de transporte, hotelera o de aviación hace más reservas de pasajes o habitaciones de las disponibles con la expectativa de que algunos clientes no acudan a la cita. Esto puede resultar en clientes sin asiento o habitación, aunque hayan pagado por ello.

El objetivo de la empresa hotelera o aerolínea es garantizar la plena capacidad en previsión de cancelaciones de reservas previamente efectuadas. En consecuencia, según esta estimación, reservan más plazas de las que realmente hay disponibles.

Sin embargo, a menos que se den las anulaciones estimadas, los pasajeros que hayan comprado estos billetes no podrán viajar. Esto no debe confundirse con la sobreventa, que es la verdadera causa de la denegación de embarque, aunque ambos términos se utilizan mucho como sinónimos.

Tipos de overbooking

Hay dos tipos de overbooking:

Overbooking voluntario: cuando una empresa vende más billetes o reserva más habitaciones de las disponibles con la esperanza de que algunos clientes no se presenten y esto no sucede. Los pasajeros que ya han facturado renuncian voluntariamente a sus asientos para que otros pasajeros puedan ser acomodados. La aerolínea puede ofrecer una compensación por ello, como vales o vuelos gratuitos en el futuro y el pasajero pierde el derecho a cualquier reclamación.

Overbooking involuntario: cuando una empresa vende más billetes o reserva más habitaciones de las disponibles. Entonces algunas personas tendrán que ceder su asiento o habitación contra su voluntad para que otros puedan viajar en su lugar. En este caso el pasajero estará en el derecho de exigir una compensación.

¿Qué hacer en caso de verse afectado?

Si te ves afectado por una situación de overbooking, puedes hacer lo siguiente:

• Solicitar un reembolso
• Solicitar un bono en un proveedor de viajes alternativo (si está disponible)
• Exigir asiento en otro vuelo de la misma aerolínea o de otra aerolínea que tenga plazas disponibles.
• Si ninguna de estas opciones te funciona, también puedes solicitar una compensación a la aerolínea. Esta puede ser en forma de dinero en efectivo o millas/puntos.
• Es importante documentar cualquier interacción con la compañía y mantener registro de todos los gastos relacionados con el overbooking. De esta manera, podrás solicitar el reembolso de los gastos en los que hayas incurrido debido a esta situación (como la estancia en un hotel).

Consejos en caso de que suceda en tu vuelo

Si te ves afectado por el overbooking en tu vuelo, aquí tienes algunos consejos que te serán de gran utilidad:

• Demuestra que tú llegaste al check-in a tiempo.
• Solicita un reembolso
• Conserva todos tus documentos de viaje, incluidos los billetes y la confirmación de la reserva.
• Incluye una carta en la que se indique que se ha vuelto a reservar la plaza.
• Si no dispones de otro medio de transporte para llegar a tu destino, puedes pedir comida y bebida. Si la compañía aérea no te lo proporciona, guarda tus recibos y facturas por este concepto.
• Si se confirma el transporte para el día siguiente, tendrás derecho a alojamiento gratuito.
• Debes presentar tu reclamación por escrito mediante carta certificada, correo electrónico o rellenando el formulario de reclamación que facilitan algunas compañías aéreas en sus sitios web.

Es importante no firmar ningún contrato o documento con algún representante de la compañía aérea y no aceptar dinero en metálico ni bonos de viaje. Ya que esto te inhabilita para reclamar una indemnización posteriormente.