La paradoja valenciana: líder en crecimiento, rezagada en productividad

El director adjunto del Ivie advierte, en la IX Jornada Paco Pons celebrada en el Roig Arena, de que la economía valenciana crece y crea empleo por encima de la media, pero mantiene un problema estructural de productividad que ensancha la brecha de bienestar con España.

«Hoy estamos más lejos que nunca de la renta per cápita nacional: 15,4 puntos por debajo». Con esta advertencia ha resumido Joaquín Maudos, director adjunto del Ivie, uno de los grandes retos estructurales de la Comunitat Valenciana durante su intervención en la IX Jornada Paco Pons, que se ha celebrado en el Roig Arena.

El economista ha partido de una paradoja: la Comunitat Valenciana crece, genera empleo y muestra un dinamismo superior al conjunto de España, pero ese avance no se está traduciendo en una mejora equivalente del bienestar material de sus ciudadanos. «Como valenciano aspiro a vivir en una comunidad que me diera un nivel de bienestar material al menos similar a la media nacional», ha señalado Maudos, quien ha recordado que la región lleva «más de un cuarto de siglo» por debajo de esa referencia.

La paradoja valenciana: más PIB, menos convergencia

Según ha explicado, desde 2019, justo antes de la pandemia, el PIB real de la Comunitat Valenciana ha crecido un 12%, ligeramente por encima del 11,3% registrado por España. Además, en el primer trimestre de 2026, la economía valenciana fue la comunidad autónoma que más creció, con un avance del 3,2%, frente al 2,7% de la media nacional.

«Por ahí vamos bien», ha reconocido Maudos. Sin embargo, la lectura cambia cuando el análisis se traslada del PIB agregado al PIB por habitante. Entre 2019 y 2025, la renta per cápita valenciana apenas creció un 1,3%, frente al 5% de la media española.

La explicación, ha apuntado, está en el fuerte dinamismo demográfico de la región. «Somos la comunidad que más ha crecido en población», ha indicado. La Comunitat Valenciana atrae población y crea empleo, pero buena parte de esos puestos de trabajo son de menor retribución. «Estamos atendiendo población, les damos empleo, pero son empleos de baja retribución», ha resumido.

Una brecha histórica de bienestar

El resultado es una distancia inédita con España. «El gap ahora mismo está en el 15,4%. Es la máxima distancia que yo he podido analizar desde que tengo estadísticas, que son nada menos que de 1955», ha destacado Maudos.

Para el director adjunto del Ivie, el gran reto es identificar qué explica esa divergencia. «Solo cuando sepamos qué hay detrás podremos tomar medidas», ha subrayado. Y, a su juicio, la respuesta se concentra en dos grandes factores: el modelo productivo valenciano y el bajo nivel generalizado de productividad.

Más empleo, pero menor productividad

La Comunitat Valenciana también ha crecido más que España en empleo. Desde la prepandemia, el empleo ha aumentado un 16,9%, frente al 11,6% nacional. Aun así, la tasa de paro valenciana se mantiene en el 11,8%, alrededor de un punto por encima de la media española.

El problema aparece al analizar el PIB por ocupado. «El PIB por trabajador está siempre por debajo de la media», ha señalado Maudos. En concreto, la productividad del trabajo en la Comunitat Valenciana es un 6,6% inferior a la media nacional y la región ocupa la posición 12 de 17 comunidades autónomas.

Esa misma posición se repite en renta per cápita. «Está clara la estrecha correlación que hay entre productividad y bienestar«, ha afirmado. Por eso, ha insistido en que cerrar la brecha de renta exige recortar también la brecha de productividad.

Un modelo productivo de menor valor añadido

Maudos ha identificado como primer factor explicativo la especialización productiva de la Comunitat Valenciana. La economía regional tiene mayor peso en sectores de menor valor añadido por trabajador, como comercio, cuero, restauración, mueble, construcción, alojamiento o actividades inmobiliarias.

«Estamos especializados en sectores de bajo valor añadido», ha explicado. Pero el problema, ha añadido, es doble: la Comunitat está más presente en ramas menos productivas y, además, en muchas de esas actividades produce con una productividad inferior a la media nacional.

Según el análisis expuesto, solo en 15 de las 60 ramas productivas analizadas la productividad valenciana supera la media española. «Casi el 83,5% del PIB de la economía valenciana lo generamos con una productividad por debajo de la media nacional», ha advertido.

Innovación insuficiente y poca I+D empresarial

El segundo gran lastre es el menor esfuerzo innovador. La Comunitat Valenciana invierte el 1,2% de su PIB en I+D+i, frente al 1,5% de España. Además, el peso de la empresa en esa inversión es inferior al de las economías más prósperas.

«En las economías más ricas, el gran motor de la I+D es la empresa», ha explicado Maudos. En la Comunitat Valenciana, las empresas aportan el 48% de la inversión total en I+D, mientras que en España ese porcentaje es ocho puntos superior.

Esta menor aportación empresarial está vinculada, en parte, al reducido tamaño medio de las compañías valencianas. Las empresas de mayor dimensión suelen contar con más recursos para innovar, digitalizarse, invertir en intangibles y competir en mercados internacionales.

Capital humano por debajo de la media

El tercer factor señalado por Maudos es el capital humano. La Comunitat Valenciana vuelve a situarse en la posición 12 de 17 comunidades autónomas en porcentaje de ocupados con estudios universitarios o superiores.

«A más nivel de capital humano, más productividad y mayor nivel de bienestar», ha afirmado. Por ello, ha defendido la necesidad de incorporar trabajadores más cualificados y reforzar la formación continua dentro de las empresas.

En este punto, ha lanzado una advertencia concreta: «Cuando vemos la composición de los indicadores en la Comunitat Valenciana, el que más lejos está de la media es la formación continua en las empresas».

Infraestructuras: una brecha que se amplía

El cuarto elemento es la dotación de infraestructuras públicas. Según los datos citados por Maudos, el stock de capital público por habitante en la Comunitat Valenciana se sitúa un 23% por debajo de la media española.

La brecha, además, se ha ampliado. «Ya en 2007 estábamos 13 puntos por debajo de la media, pero ahora estamos 23 puntos por debajo», ha recordado.

Para el economista, este déficit tiene un impacto directo sobre la competitividad empresarial. «Las empresas tienen que asumir costes de producción más altos por falta de infraestructuras», ha señalado. También ha vinculado esta carencia con la vulnerabilidad ante fenómenos climáticos extremos como la DANA donde «la inversión en infraestructuras hidráulicas ni siquiera cubría lo que se depreciaba».

Empresas más pequeñas, menor productividad

El quinto factor es el tamaño empresarial. En la Comunitat Valenciana, la gran empresa concentra el 12,5% del empleo, cuatro puntos menos que la media nacional. En Madrid, esa cifra alcanza el 23,8%.

En cambio, la microempresa valenciana genera el 38,3% del empleo, cuatro puntos más que la media española. «La demografía empresarial también influye», ha indicado Maudos, que ha defendido que «no tenemos que poner palos al crecimiento empresarial».

Según ha recordado, la evidencia empírica muestra que las empresas grandes son, en general, más productivas. De ahí la importancia de favorecer el crecimiento empresarial y evitar barreras que limiten la dimensión de las compañías.

Las propuestas: innovación, digitalización e inversión pública

Tras el diagnóstico, Maudos ha planteado varias líneas de actuación. La primera, aumentar el esfuerzo innovador en las empresas. «La sociedad del conocimiento es intensiva en I+D e intangibles», ha señalado.

También ha defendido apostar por las tecnologías de la información, los activos intangibles, la digitalización y la inteligencia artificial. «La IA va a ser un revulsivo en productividad», ha afirmado, siempre que las empresas sean capaces de incorporarla a procesos, productos y modelos de negocio.

La segunda prioridad pasa por reforzar el capital humano y la formación continua. La tercera, por acelerar la transformación digital del tejido productivo. Y la cuarta, por reclamar más inversión pública en la Comunitat Valenciana.

«Como valenciano reclamo más inversión pública en la Comunitat Valenciana y corregir la infrafinanciación», ha afirmado. A su juicio, la infrafinanciación limita el margen de actuación del Gobierno valenciano para apoyar a las empresas una vez atendidos servicios esenciales como sanidad, educación y dependencia.

Más inversión extranjera en sectores dinámicos

Maudos también ha defendido la necesidad de atraer más inversión extranjera directa hacia sectores de alto valor añadido. Aunque la Comunitat Valenciana representa alrededor del 9,3% del PIB español, el empleo asociado a inversión extranjera no llega al 7% nacional.

El economista ha apuntado hacia actividades como economía verde, digitalización, ciberseguridad o innovación disruptiva. Sectores, ha señalado, alineados con las recomendaciones recientes de organismos internacionales como la OCDE.

Un reto estructural y de largo plazo

El director adjunto del Ivie ha concluido que el reto valenciano no es coyuntural, sino estructural. «No es un reto de corto plazo», ha advertido. Por ello, ha reclamado colaboración público-privada.

A su juicio, el sector público debe crear las condiciones para que las empresas puedan crecer, invertir y competir: infraestructuras, financiación, estabilidad y eliminación de trabas. Pero el motor principal debe ser el sector privado.

«El gran motor tienen que ser ustedes», ha señalado ante los empresarios asistentes a la IX Jornada Paco Pons. Maudos ha recordado que el sector privado concentra la mayor parte del empleo, la inversión y el PIB, y que en la Comunitat Valenciana su peso es incluso superior a la media nacional.