Expertos apuntan que la IA no avanzará sin computación cuántica

«No hay futuro de la inteligencia artificial sin la computación cuántica». La afirmación de Marta Pascual, doctora en Física y CEO de Qilimanjaro Quantum Tech, ha condensado una de las ideas de mayor alcance de la mesa «Europa en el tablero: soberanía tecnológica, computación cuántica y la nueva geoestrategia», organizada en el marco de las primeras Jornadas Fundación LAB Mediterráneo. Junto a Raquel Jorge, directora de Asuntos Europeos de Adigital, ambas expertas han dibujado un escenario en el que Europa se juega parte de su competitividad en su capacidad para proteger sus cadenas de valor tecnológicas, escalar empresas innovadoras y transformar conocimiento en industria, mercado y productividad.

Esta frase es una síntesis del cambio de época que afrontan las economías avanzadas. La rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China, la presión sobre las cadenas de suministro, la carrera por el control de tecnologías críticas y la necesidad de ganar autonomía estratégica están redefiniendo las prioridades de gobiernos y empresas. En ese nuevo tablero, Europa trata de encontrar un espacio propio, mientras el empresariado empieza a asumir que la tecnología ya no es solo un vector de eficiencia, sino un factor central de soberanía, competitividad y posicionamiento geoeconómico.

Europa, entre la dependencia y la necesidad de ganar escala

Durante el debate, Raquel Jorge ha incidido en que la seguridad económica se ha convertido en uno de los conceptos clave del nuevo marco internacional. Según ha explicado, los gobiernos están articulando políticas públicas más protectoras en torno a sectores estratégicos, desde los semiconductores hasta la inteligencia artificial o la computación cuántica. El objetivo establecido es que las cadenas de valor de productos críticos puedan desarrollarse y mantenerse en Europa, reduciendo dependencias externas en un contexto cada vez más tensionado.

Ese movimiento, sin embargo, no está exento de dificultades. Raquel Jorge ha recordado que estas cadenas de valor siguen hoy profundamente fragmentadas y, en el caso de la computación cuántica, los hubs de desarrollo se encuentran muy dispersos. A todo ello se suman medidas de supervisión de la inversión exterior, mecanismos de coerción y distintas estrategias nacionales que, en ocasiones, complican una aplicación homogénea del marco europeo.

En su análisis, uno de los principales problemas no es únicamente innovar, sino escalar. Europa cuenta con capacidad científica, talento y un tejido empresarial capaz de generar desarrollos relevantes, pero sigue teniendo dificultades para hacer crecer esas compañías con rapidez y retenerlas dentro del continente. En otras palabras, el reto no es solo crear tecnología, sino convertirla en empresas más grandes, con más músculo financiero, más productividad y salarios medios más elevados.

La productividad, la gran variable económica de fondo

Ese problema de escala conecta directamente con una cuestión económica de primer orden como es la productividad. En este sentido, Raquel Jorge ha apuntado que Europa necesita saber mejor qué desarrolla, dónde lo desarrolla y cómo puede convertir ese conocimiento en ventaja competitiva. En su opinión, no basta con contar con buenos proyectos o con liderar determinados nichos de innovación si luego no se logra llevarlos al mercado con dimensión suficiente.

Ahí entra en juego, según ha defendido, la necesidad de que las políticas públicas favorezcan el crecimiento de las empresas de base tecnológica. Entre las palancas mencionadas ha destacado la unión del ahorro y la inversión, una estrategia destinada a favorecer que bancos e inversores canalicen más recursos hacia compañías tecnológicas con potencial de crecimiento. La lógica es que una economía que aspire a competir en sectores avanzados necesita movilizar capital hacia actividades intensivas en conocimiento, y no limitarse a la financiación de modelos más tradicionales.

La directiva de Adigital también puso el foco en la década digital europea y en la necesidad de revisar algunos compromisos que, hasta ahora, se han movido más en el terreno voluntario que en el de la ejecución efectiva. La digitalización de empresas, personas e infraestructuras sigue siendo, a su juicio, un punto débil que condiciona la capacidad de Europa para sostener una posición sólida en el nuevo ciclo tecnológico.

La computación cuántica entra en la agenda empresarial

Si Raquel Jorge ha dibujado el marco geopolítico y regulatorio, Marta Pascual ha aportado la visión más pegada al desarrollo tecnológico y a su aterrizaje en la economía real. Su principal tesis ha sido que la computación cuántica ha dejado de ser un horizonte remoto o una conversación exclusivamente académica. La presión creciente sobre la computación convencional, explicó, está llevando a explorar sistemas capaces de responder a demandas que los ordenadores clásicos ya no podrán soportar.

Desde el desarrollo de fármacos hasta la defensa, la salud, la logística o la industria alimentaria, la capacidad de cálculo se está convirtiendo en un cuello de botella cada vez más visible. En ese punto, la computación cuántica aparece como una alternativa llamada a resolver limitaciones estructurales de la computación actual. Marta Pascual ha subrayado además que su transversalidad es enorme y que no se trata de una tecnología confinada a un solo sector, sino con aplicaciones potenciales en un abanico muy amplio de actividades productivas.

Su advertencia ha sido clara. A su juicio, Europa no puede permitirse llegar tarde. En un escenario en el que China está destinando fuertes inversiones a este ámbito, la capacidad para construir ordenadores cuánticos con tecnología europea adquiere un valor estratégico. No se trata únicamente de disponer de una herramienta más avanzada, sino de proteger una cadena de valor propia que permita desarrollar, fabricar y aplicar esta tecnología desde Europa.

Del laboratorio al mercado

Uno de los aspectos más relevantes de la intervención de la CEO de Qilimanjaro ha sido su insistencia en que el mayor riesgo no es solo tecnológico, sino también social y empresarial. «Lo peor que nos puede pasar como sociedad es que entre una tecnología disruptiva y la sociedad no la sepa usar», ha planteado. De ahí la importancia de formar ingenieros, abrir plataformas y facilitar el acceso de empresas, universidades e investigadores a entornos donde puedan experimentar, aprender y aplicar el conocimiento generado.

En ese marco, Marta Pascual ha explicado que la empresa, nacida como spin-off del Institut de Fisica d’Altes Energies (Ifae), el Barcelona Supercomputing Center (BSC) y la Universitat de Barcelona (UB), inaugurará en noviembre en Barcelona el primer centro de datos cuántico multimodal. La iniciativa busca precisamente acelerar la transferencia de la tecnología al tejido económico y poner en contacto a los desarrolladores con empresas y sectores que puedan incorporar esa capacidad en su actividad.

El enfoque tiene una dimensión claramente económica. En concreto, si la tecnología no se traduce en procesos, eficiencia, nuevos productos o mejores decisiones empresariales, su impacto queda limitado. Por eso Marta Pascual ha insistido en la necesidad de acompañar a las empresas en la migración desde algoritmos clásicos a otros cuánticos, sin restringirse a una sola plataforma y trabajando también con entornos desarrollados por grandes operadores internacionales.

Qué puede extraer la empresa valenciana

El mensaje final para el empresariado valenciano por parte de ambas expertas, ha sido especialmente práctico. Marta Pascual ha introducido el concepto de Quantum Ready, entendido como la capacidad de una empresa para identificar dónde puede emerger una ventaja cuántica en su día a día y empezar a prepararse para monetizarla. Eso significa analizar procesos, detectar áreas donde la capacidad de cálculo avanzada puede aportar valor y anticiparse a una transformación que, aunque todavía está en una fase temprana, puede tener efectos muy profundos en competitividad.

Raquel Jorge ha completado esa idea con una llamada a la anticipación regulatoria. En su opinión, una empresa de mediana capitalización ya no solo debe leer bien su mercado, sino también entender hacia dónde se mueve la agenda pública, la normativa europea y el marco estratégico comunitario. La tecnología, la regulación y la geopolítica van cada vez más de la mano.

Fundación LAB abre un espacio de reflexión empresarial

Todo este debate se ha producido en el marco de las primeras Jornadas Fundación LAB Mediterráneo, proyecto impulsado por la Asociación Valenciana de Empresarios (AVE). La iniciativa nace con la vocación de acercar al empresariado de la Comunitat Valenciana algunas de las miradas que están definiendo el nuevo escenario global, a través de voces expertas y referentes internacionales.