Así ha evolucionado el Centro Comercial El Saler los últimos años

El Centro Comercial Saler ha reforzado su posicionamiento como espacio de compras y ocio en València desde la reforma integral que protagonizó en 2021. Cinco años después de la entrevista publicada por Economía 3 a su entonces gerente, Isabel Picazo, el complejo mantiene sus principales señas de identidad: su ubicación frente a la Ciudad de las Artes y las Ciencias, una oferta comercial diversificada y una propuesta dirigida especialmente al público familiar.

En aquella conversación, Picazo definía el Saler como «el centro comercial de todos los valencianos» y defendía que la experiencia de visita debía ir más allá de las compras. La estrategia incluía espacios de descanso, zonas para familias, restauración y una plaza exterior diseñada para favorecer el encuentro social.

La propuesta continúa presente en la información corporativa de Merlin Properties, propietaria del activo, que destaca la combinación de moda, gastronomía, cine y servicios para el visitante. Según la compañía, el centro dispone de aproximadamente 50.800 metros cuadrados y alrededor de 100 tiendas.

De la reforma de 2021 a una oferta comercial consolidada

La renovación que centró la entrevista de 2021 supuso una inversión cercana a los 25 millones de euros, según la información publicada entonces por Economía 3. El proyecto modernizó los espacios interiores y exteriores, mejoró la iluminación y la accesibilidad y amplió la superficie comercial en cerca de 3.000 metros cuadrados.

También incorporó una nueva entrada peatonal hacia la Ciudad de las Artes y las Ciencias, terrazas, zonas de descanso y una plaza exterior con fuentes. El objetivo era transformar el centro en un lugar donde el cliente pudiera combinar compras, ocio y socialización.

En aquel momento, la dirección señalaba una ocupación del 90% y anunciaba la llegada de operadores como Starbucks, Rituals, Xiaomi y KFC. Actualmente, Merlin Properties continúa destacando marcas como Zara, Pull&Bear, H&M, Rituals y K-tuin, junto con propuestas gastronómicas como Sibuya, Kamado, Manolo Bakes y Starbucks. La oferta se completa con un hipermercado Carrefour y las salas de cine ABC.

La información corporativa actual permite comprobar la continuidad de esta estrategia comercial, aunque no ofrece una cifra reciente de ocupación comparable con la publicada en 2021.

Sostenibilidad, un nuevo eje de la estrategia

Uno de los ámbitos en los que se aprecian avances es la gestión medioambiental. En 2021, la dirección ya mencionaba actuaciones como la sustitución de luminarias por tecnología LED, la reducción del consumo de agua y los planes para instalar paneles fotovoltaicos destinados al autoconsumo.

Desde entonces, Merlin Properties ha incorporado la sostenibilidad a su gestión de activos comerciales. En una comunicación publicada en 2026, la compañía informó de que Saler había obtenido la certificación Residuo Cero, convirtiéndose en uno de los primeros centros comerciales de la Comunitat Valenciana en conseguirla. La empresa también incluye el complejo en su programa Project SUN, orientado a la instalación de energía fotovoltaica en sus activos.

Estas actuaciones amplían el enfoque de la reforma inicial. Además de modernizar las instalaciones y mejorar la experiencia del visitante, el centro busca optimizar el uso de recursos y reducir el impacto ambiental de su actividad.

Las familias y el ocio siguen en el centro de la propuesta

En la entrevista de 2021, Picazo y el equipo directivo defendían el posicionamiento familiar de Saler. La intención era mantener una relación emocional con varias generaciones de clientes mediante actividades, campañas estacionales y espacios adaptados a las necesidades de padres e hijos.

La compañía sigue destacando entre sus servicios las zonas infantiles, las áreas de descanso, los espacios para lactancia y cambio de bebés, así como opciones de restauración y ocio. Su ubicación junto al Oceanogràfic y al conjunto arquitectónico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias también continúa siendo uno de sus principales elementos diferenciales.

La programación de actividades familiares forma parte de esta estrategia. En septiembre de 2026, por ejemplo, el centro recuperó la experiencia Jurassic Days, una propuesta gratuita dirigida a niños y adultos que ya había celebrado una primera edición en 2025.

Los retos futuros

Cinco años después de la entrevista, la evolución del espacio refleja cómo los centros comerciales buscan diferenciarse mediante algo más que la variedad de tiendas. La restauración, el ocio, las actividades familiares, la accesibilidad y la sostenibilidad forman parte de una propuesta que pretende generar motivos para visitar el espacio más allá de una compra concreta.

La transformación iniciada en 2021 sentó las bases de este posicionamiento. La información actual de Merlin Properties muestra continuidad en la combinación de comercio, gastronomía y entretenimiento, junto con una mayor atención a la gestión medioambiental.

No obstante, para medir el alcance económico de estos cambios sería necesario disponer de indicadores actualizados y comparables de afluencia, ocupación comercial, ventas e inversión. Esos datos permitirían determinar hasta qué punto la renovación ha mejorado el rendimiento del centro desde la situación descrita en la entrevista.

La idea defendida entonces por Isabel Picazo -convertir Saler en un punto de encuentro para los valencianos- continúa siendo el hilo conductor de su propuesta comercial. La evolución del complejo muestra una apuesta por mantener esa identidad mientras adapta sus espacios, servicios y gestión a las nuevas demandas de los consumidores.