Redit Summit reivindica la innovación civil para reforzar la autonomía europea

«No hace falta que seamos todos grandes actores». Fernando Saludes, presidente de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunitat Valenciana (Redit), considera que las oportunidades de la defensa, la seguridad, las emergencias y el sector aeroespacial también están al alcance de las empresas auxiliares. El reto consiste en identificar qué pueden aportar y conectarlas con proyectos concretos, una tarea en la que los centros tecnológicos aspiran a actuar como catalizadores.

Esta idea ha centrado la sexta edición del Redit Summit, celebrada en CaixaForum València. El encuentro ha abordado cómo aprovechar las capacidades de la industria y de los once institutos tecnológicos valencianos para responder a nuevas necesidades de protección, resiliencia y autonomía tecnológica.

En una entrevista con Economía 3, Saludes sitúa esta oportunidad en un escenario geopolítico que está acelerando la movilización de recursos europeos. El objetivo, sostiene, pasa por «conseguir o recuperar esa soberanía tecnológica e industrial y estratégica».

Para el presidente de Redit, la Comunitat Valenciana dispone de conocimientos, empresas e infraestructuras que pueden contribuir a ese proceso. No se trata únicamente de desarrollar nuevas tecnologías, sino también de encontrar aplicaciones para soluciones que ya existen en el ámbito civil.

«En épocas de paz es la sociedad civil, lo que es la economía de mercado, la que innova, la que tiene una mentalidad más abierta», explica. Ahora, parte de ese conocimiento puede trasladarse a la defensa y a la seguridad, siguiendo el camino inverso al de tecnologías que nacieron en el entorno militar y posteriormente llegaron a la sociedad.

Durante su intervención en el encuentro, Saludes ha resumido el sentido de esa transferencia afirmando que  «la innovación tiene valor cuando llega a las empresas y se convierte en soluciones reales». También ha llamado a abordar los nuevos mercados «con ánimo, con valentía y sin complejos».

Conectar a las pymes con nuevas cadenas de valor

La oportunidad empresarial no exige que todas las compañías se conviertan en grandes proveedores de defensa. Una pyme puede incorporarse a una cadena de valor mediante una tecnología, un material o un componente especializado.

Saludes explica que la función de los centros consiste en «buscar empresas, conectarlas con un programa y hacerlas colaborar en un consorcio». Esa capacidad de conexión permite orientar conocimientos industriales hacia necesidades que, hasta ahora, podían quedar fuera del mercado habitual de una compañía.

La red, añade, lleva años trabajando de forma transversal. Aunque sus institutos nacieron con una especialización sectorial, la evolución tecnológica ha favorecido el intercambio de soluciones entre industrias.

«Tenemos una red que es como una malla, una retícula donde están los sectores, están las tecnologías en horizontal», describe. Por ello, considera que el nuevo escenario encuentra al ecosistema con experiencia previa en colaboración: «Esto nos ha pillado trabajando», incide.

Esa relación con el tejido productivo fue, según Saludes, uno de los aspectos más valorados durante una misión institucional a Europa. Las instituciones necesitan transformar los programas de financiación en proyectos empresariales y propuestas tangibles.

A esta conexión se suman los laboratorios y las instalaciones de ensayo. «Los centros técnicos disponen de las capacidades de laboratorio y testeo de calidad», recuerda.

Unas infraestructuras especialmente relevantes en actividades en las que la fiabilidad, la validación y el comportamiento de los materiales resultan determinantes.

Entre los ámbitos en los que ya trabaja la red, Saludes menciona las comunicaciones, la inteligencia artificial, los materiales y los tejidos inteligentes para emergencias.

También destaca el acompañamiento a empresas aeroespaciales y las posibilidades de la alimentación y la salud en situaciones de crisis.

La colaboración constituye, en su opinión, una condición para aprovechar estas capacidades. «Ningún agente puede abordar los retos que tenemos por delante», ha señalado durante la celebración de Redit Summit

Tecnología disponible y capacidad para actuar

La pandemia y la dana han puesto de manifiesto la importancia de disponer de soluciones tecnológicas, pero también de poder movilizarlas a tiempo.

«Tenemos muchísimas capacidades que podemos desplegar sobre el terreno», afirma Saludes. Sin embargo, advierte de que esa disponibilidad debe acompañarse de mecanismos de respuesta. A su juicio, «hace falta foco y, sobre todo, estructuras ágiles que lo canalicen con rapidez».

Su reflexión apunta a los procedimientos, las inercias organizativas y la toma de decisiones. «Los protocolos, al final, todo es válido hasta que hay que reinventarlo», sostiene.

Para el presidente de Redit, responder a una emergencia requiere una cultura capaz de revisar cómo se trabaja y adaptar los recursos a circunstancias extraordinarias. «No es tan importante la solución innovadora, sino la actitud o la cultura que te lleva a ella», resume.

Esa apertura también debe extenderse al talento. Saludes explica que los institutos han intensificado la formación continua, la captación de profesionales y su relación con las empresas. Pero el objetivo incluye que el conocimiento circule hacia el tejido productivo.

«Queremos atraer, fidelizar, pero también queremos transferir talento», afirma. Una parte de los profesionales que pasan por los centros termina trabajando en empresas y conserva el vínculo con el instituto.

«Son buenos prescriptores de la innovación», señala. Esa relación favorece un intercambio de conocimiento que define como «un camino de ida y vuelta en positivo».

Francisco Casalduero, responsable de programas de investigación y desarrollo en defensa de la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio de la Comisión Europea

Europa busca ideas fuera de la industria de defensa

La conferencia inaugural, a cargo de Francisco Casalduero, responsable de programas de investigación y desarrollo en defensa de la Dirección General de Industria de Defensa y Espacio de la Comisión Europea, ha reforzado esa llamada a incorporar capacidades de otros sectores.

«Ya no buscamos innovación, buscamos disrupción», ha afirmado. Para ello, ha defendido que «las ideas provenientes de otros ámbitos son imprescindibles para nosotros».

Casalduero ha explicado que la defensa trabaja con sistemas de larga duración y fuertes exigencias de seguridad, factores que pueden dificultar la incorporación de nuevas soluciones. En ese contexto, el conocimiento de los institutos tecnológicos permite cuestionar procedimientos y explorar alternativas ya utilizadas en otras actividades.

«El mundo de la defensa necesita prueba y ensayo», ha destacado, reivindicando la aportación de los centros en la comprobación y validación de tecnologías.

El representante europeo ha descrito, además, un mercado con características particulares: los gobiernos condicionan las compras, las exportaciones y la seguridad de la información. «Es un sector totalmente controlado por el cliente», ha señalado.

A ello se añaden la fragmentación de la oferta y las dependencias exteriores en equipos y materias primas. Casalduero ha advertido de que estas últimas pueden comprometer la seguridad de suministro en situaciones adversas.

Según ha explicado, el Fondo Europeo de Defensa canaliza alrededor de 1.000 millones de euros anuales hacia proyectos colaborativos de investigación y desarrollo.

Durante su intervención ha situado en torno al 20% la proporción de recursos que llega a las pymes y ha destacado que estas también acceden a financiación mediante su participación en consorcios.

El atractivo de estos proyectos va más allá de la ayuda inicial. Casalduero considera que pueden ofrecer continuidad y «una clarísima entrada en el mercado». No obstante, ha advertido de la necesidad de proteger la propiedad intelectual de las pequeñas empresas cuando colaboran con grandes compañías.

Las oportunidades abarcan sensores, ciberdefensa, energía, materiales y componentes, además de aplicaciones médicas y de protección frente a amenazas químicas. Un abanico que conecta con la tesis de Saludes: identificar las capacidades de cada empresa y orientarlas hacia una necesidad concreta.

Respaldo institucional a la innovación y la protección de las ciudades

En las intervenciones de apertura, el director gerente de Valencia Innovation Capital, Arturo Castelló, ha relacionado la innovación en defensa con la capacidad de las ciudades para proteger a sus habitantes y sus infraestructuras.

Aunque el Ayuntamiento no tiene competencias en defensa, ha defendido que las tecnologías desarrolladas en este ámbito pueden encontrar aplicaciones urbanas. «Las ciudades tenemos la obligación de trabajar en este ámbito para proteger las infraestructuras y a los ciudadanos», ha señalado.

Castelló ha vinculado esta reflexión con la experiencia de la dana y con el intercambio de conocimientos entre ciudades que han afrontado situaciones de crisis. También ha expresado el respaldo municipal a la colaboración con Redit y el resto de los agentes de innovación.

«Cuando tenemos un enemigo común o una amenaza tenemos la oportunidad de trabajar de la mano para conseguir un objetivo», ha afirmado.

Por su parte, el secretario autonómico de Innovación de la Generalitat Valenciana, Eduardo Pascual, ha defendido la necesidad de anticiparse a los riesgos mediante el desarrollo tecnológico. «La anticipación tecnológica no es ningún lujo», ha expresado al referirse a la protección de la ciudadanía y de las empresas.

Pascual ha destacado la función de los once institutos tecnológicos como intermediarios entre la investigación y las necesidades empresariales. En concreto, las ha definido como «el engranaje que conecta el talento científico con la realidad de las pymes».

Asimismo, ha reivindicado la participación de Redit Defensa en la Alianza de la Defensa Valenciana y ha mencionado la movilización de 40 millones de euros de financiación basal para los institutos a través de Ivace+i.

«Creemos en una innovación contrastada con hechos y con recursos», ha corroborado. Para Pascual, los avances en defensa, seguridad, emergencias y aeroespacial también deben contribuir a elevar la competitividad de los sectores tradicionales de la Comunitat Valenciana.