Kadia García, Oceanogràfic: “Queremos que el visitante sepa que el mar está en sus manos”

Con una trayectoria ligada a la dirección estratégica y la gestión empresarial, Kadia García lidera hoy una de las mayores instituciones marinas de Europa. Al frente del Oceanogràfic València, defiende un modelo que combina ciencia, bienestar animal, divulgación y sostenibilidad, con la convicción de que la conservación de los océanos solo es posible desde la cooperación, el rigor científico y la conexión de la sociedad con el mar.

– ¿Cómo ha sido tu trayectoria profesional hasta convertirte en directora general del Oceanogràfic València y qué aprendizajes han marcado tu forma de liderar?

Mi recorrido profesional ha estado muy ligado a la gestión estratégica y al desarrollo de organizaciones desde una perspectiva global. Durante más de veinte años he desempeñado funciones de dirección financiera, administración general y planificación estratégica en sectores muy diferentes, lo que me ha permitido adquirir una visión muy transversal de las organizaciones y contar con una formación muy práctica, ejecutiva y orientada a la toma de decisiones.

Mi base fiscal, jurídica y financiera ha sido fundamental para entender las empresas desde una visión integral.

Además, la docencia ha sido una parte importante de mi trayectoria. Durante años impartí clases en distintas universidades, tratando siempre de acercar la experiencia y la realidad del día a día empresarial a la teoría universitaria.

Asumir la dirección general del Oceanogràfic ha supuesto unir experiencia empresarial con una sensibilidad muy clara por contribuir a iniciativas vinculadas a la conservación, la divulgación y el impacto positivo en la sociedad, algo que hace que esta experiencia sea todavía más enriquecedora.

Si algo he aprendido a lo largo de los años es que el crecimiento de los equipos hace evolucionar tanto a las personas como a las organizaciones. No concibo el desarrollo profesional sin crecimiento personal, y creo que los mejores resultados nacen de la confianza, de la escucha y de construir objetivos compartidos.

– Dirigir uno de los mayores acuarios de Europa implica combinar ciencia, divulgación, gestión y sostenibilidad. ¿Cómo equilibras todas esas dimensiones en el día a día?

El equilibrio nace de entender que todas esas áreas se complementan entre sí. Cada área y cada departamento tiene sus propios retos y responsabilidades, pero todos deben estar interconectados y avanzar hacia un mismo objetivo común.

En nuestro caso, ese objetivo es muy claro: el bienestar animal. Todo lo que hacemos, desde la investigación y el mantenimiento de las instalaciones hasta la experiencia del visitante o la divulgación científica, debe girar alrededor de ese compromiso.

El Oceanogràfic es un ecosistema profesional muy diverso, donde veterinarios, biólogos, cuidadores, educadores, investigadores, ingenieros, personal de atención al visitante, equipos de ventas, comunicación y gestión trabajan de forma coordinada para contribuir a la conservación marina y generar un impacto positivo en la sociedad.

La sostenibilidad ocupa un papel transversal en nuestra forma de trabajar. Además de aplicar medidas de eficiencia, integramos una visión responsable en toda nuestra actividad. Desde la gestión de recursos y la optimización energética hasta la conservación de especies y la sensibilización social, todo debe estar alineado con una manera de actuar que sea coherente y comprometida con el entorno.

Creo que hoy las grandes instituciones tienen la responsabilidad de demostrar que es posible combinar excelencia, divulgación científica y viabilidad económica con una gestión cada vez más respetuosa con el medioambiente. Y precisamente ese es uno de los grandes retos y también una de las mayores motivaciones del Oceanogràfic.

Vínculo entre la ciencia y la sociedad

– El Oceanogràfic tiene un importante papel educativo y de sensibilización ambiental. ¿Qué responsabilidad crees que tienen espacios como este en la protección de los océanos y la biodiversidad?

Tenemos una enorme responsabilidad. Los acuarios modernos como el Oceanogràfic no son solo un espacio de ocio; son centros de conocimiento, de conservación y de concienciación.

Cada visitante que cruza nuestras puertas representa una oportunidad para generar conexión con el mar y transmitir la importancia de proteger los ecosistemas marinos. Y precisamente esa idea está muy presente en nuestra misión, «El mar en tus manos». Queremos que los visitantes descubran la riqueza del mundo marino, pero también que comprendan que todos tenemos capacidad de actuar para protegerlo. Enseñamos el mar, pero también trasladamos la importancia de cuidarlo.

Por ello es por lo que desde el Oceanogràfic y la Fundación Oceanogràfic trabajamos en investigación, rescate y recuperación de fauna marina, educación ambiental y colaboración científica.

Pero también creemos que es fundamental trasladar mensajes esperanzadores y constructivos. La ciudadanía quiere formar parte de las soluciones, y nuestro papel es facilitar ese vínculo entre la ciencia y la sociedad.

– ¿Qué valores personales consideras esenciales para liderar equipos multidisciplinares en un entorno tan especializado?

Considero fundamentales la cercanía, la integridad y la capacidad de generar confianza. Cuando trabajas con profesionales altamente cualificados es esencial crear un entorno donde las personas se sientan escuchadas y valoradas.

El respeto, la humildad y la transparencia son esenciales en cualquier equipo. Creo que liderar también implica tener la capacidad de identificar el talento de cada persona, ayudarla a crecer profesionalmente y potenciar aquello en lo que realmente puede aportar más valor.

También es importante mantener una actitud abierta al aprendizaje continuo. El intercambio de conocimiento y la cooperación son imprescindibles.

Y, por supuesto, la pasión. En el Oceanogràfic convivimos con personas comprometidas con el bienestar animal y la conservación marina. Liderar significa también proteger esa motivación y ayudar a que cada profesional pueda desarrollar todo su potencial.

El bienestar animal, una prioridad absoluta

– La conservación marina y el bienestar animal están cada vez más presentes en el debate público. ¿Cómo afronta el Oceanogràfic estos retos desde la innovación y el rigor científico?

Con responsabilidad, transparencia y mucho rigor científico. El bienestar animal no es una opinión, es una ciencia y, en nuestro caso, además, una prioridad absoluta. Contamos con un Comité de Cuidado y Bienestar Animal independiente, liderado por la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), en el que participan diferentes expertos de dentro y fuera de la institución, que evalúan y supervisan todos y cada uno de los protocolos y procedimientos relacionados con el bienestar de los animales.

Además, contamos con acreditaciones de las principales asociaciones internacionales europeas y americanas, así como de Global Humane, que certifican el cumplimiento de los más altos estándares de bienestar animal en nuestras instalaciones.

La innovación juega un papel clave en ámbitos como la veterinaria, los programas de enriquecimiento ambiental, la investigación o las técnicas de rescate y recuperación de especies marinas.

Además, creemos que es importante seguir explicando el trabajo que realizamos. Detrás de cada animal hay proyectos científicos, programas de conservación o investigación que tienen un impacto muy relevante en la protección de especies y ecosistemas.

– ¿Qué proyectos o líneas estratégicas te gustaría impulsar al frente del Oceanogràfic?

Uno de los grandes objetivos es continuar trabajando por consolidar al Oceanogràfic y a su Fundación como un referente internacional en investigación y conservación del medio marino.

También queremos seguir evolucionando en la manera de acercar la ciencia a la sociedad, incorporando nuevas tecnologías que permitan conectar con los más jóvenes, en un momento en el que existe una creciente distancia entre las nuevas generaciones y la naturaleza.

Otro aspecto fundamental será seguir impulsando la gestión del talento, fortalecer la experiencia del visitante y consolidar alianzas con universidades, asociaciones, centros zoológicos, acuarios y entidades científicas internacionales, porque los grandes desafíos ambientales solo pueden abordarse desde la cooperación y el intercambio de conocimiento.

Constancia, preparación y confianza

– Como mujer en un puesto de alta dirección, ¿qué retos has encontrado en tu trayectoria?

Siempre he intentado afrontar esos retos desde la constancia, la preparación y la confianza en mis capacidades. He trabajado mucho y muy duro durante toda mi vida, siempre desde la preparación, la constancia y el compromiso con cada responsabilidad que he asumido. También ha sido importante rodearme de personas que compartan valores de igualdad, respeto y meritocracia.

Más allá del género, creo que el liderazgo actual necesita perfiles diversos, capaces de integrar sensibilidad, visión estratégica y capacidad de escucha. Esa diversidad es lo que enriquece a las organizaciones y mejora la toma de decisiones.

– ¿Qué significa para ti formar parte de la Fundación Mujeres al Timón y qué mensaje lanzarías a las nuevas generaciones de mujeres que quieren liderar en ámbitos científicos, culturales o de gestión?

Formar parte de Fundación Mujeres al Timón supone contribuir a visibilizar referentes femeninos y seguir avanzando hacia una sociedad más igualitaria.

También representa una oportunidad de crear networking con mujeres muy interesantes de diferentes sectores, compartir experiencias y generar sinergias muy enriquecedoras tanto a nivel profesional como personal.

A las nuevas generaciones les diría que trabajen mucho, que sean constantes y que nunca dejen de formarse. La preparación, el esfuerzo y la confianza en una misma son fundamentales para crecer y asumir nuevos retos. Necesitamos más mujeres liderando proyectos científicos, culturales y empresariales porque la diversidad aporta riqueza, innovación y nuevas perspectivas.