La tradición y el sabor coreanos llegan a Valencia de la mano de Hanwoo

La tradición y el sabor de Corea han aterrizado en Valencia con Hanwoo, el nuevo restaurante de barbacoa coreana donde los comensales se convierten en chefs. Este innovador local, situado en el barrio de Algirós, pone al fuego como protagonista, reflejando una de las costumbres más populares de Corea: asar en barbacoa en reuniones y eventos especiales.

Bajo esta premisa, el restaurante ofrece una experiencia interactiva centrada en el fuego. Los comensales se acomodan en mesas rodeadas por una estructura que simula una tienda de campaña hecha de lona y madera, creando un ambiente íntimo y acogedor. En el centro de cada mesa se encuentra una barbacoa, que se enciende al comenzar el festín, convirtiendo la comida en un auténtico espectáculo culinario.

El restaurante cuenta con una extensa carta que incluye una amplia variedad de carnes de alta calidad para asar a la brasa, además de entrantes, verduras y otros platos calientes. Todo está cuidadosamente diseñado para rendir un auténtico homenaje a la cultura coreana.

El acto de compartir la comida

Juan Liu, uno de los fundadores de Hanwoo, ya tenía experiencia en el sector de la hostelería cuando surgió la idea de crear este nuevo restaurante. «La idea nació cuando uno de mis socios viajó a Corea y quedó fascinado por su propuesta gastronómica y los cortes de carne que se trabajaban allí. Me lo propuso y me gustó», comenta Liu en una entrevista con Economía 3.

Si bien en España existen numerosos bufets centrados en la gastronomía asiática, Hanwoo destaca por dar un protagonismo especial al acto de compartir la comida. «En Corea, cada vez que hay un evento o se va a un restaurante, la comida se comparte, porque simboliza la armonía y el vínculo entre familiares y amigos», explica Liu.

Imagen: Hanwoo.

En este contexto, la barbacoa se convierte en el punto de encuentro para disfrutar de una experiencia compartida, donde los clientes cocinan su propia carne al fuego. Esta práctica tiene raíces que se remontan a varios siglos atrás. Se dice que la barbacoa coreana tiene su origen en las antiguas dinastías, como la Joseon (1392–1897), donde ya se utilizaba para preparar la carne. Esta tradición ha evolucionado hasta convertirse en una de las prácticas más populares, impulsada por la apertura de locales especializados en samgyeopsal, término que hace referencia al acto de cocinar la carne directamente en la mesa.

«Lo mejor es que cada uno puede cocinar la carne a su gusto, porque el punto es lo más difícil de acertar en un restaurante», indica el cofundador.

Los platos estrella

El plato estrella de Hanwoo es la escalera de carne, una propuesta que hace honor a su nombre. Consiste en una presentación en forma de escalera con cortes de carne finamente fileteados, entre los que destacan el muslo de pollo marinado, la pechuga de pollo con salsa picante, el secreto ibérico, la panceta ibérica, la panceta de ternera Angus con salsa, los tacos de ternera con pimienta y la espaldilla de Angus. Todo está listo para ser cocinado al momento en la barbacoa de la mesa.

Imagen: Hanwoo.

Aunque la carne es la protagonista indiscutible del menú, Hanwoo también ofrece una selección de ingredientes que completan la experiencia gastronómica. Entre ellos se incluyen verduras frescas, arroz y una variedad de salsas. Como entrantes, los comensales pueden disfrutar de gyozas de carne fritas y langostinos en tempura. Para quienes prefieren platos ya preparados, el japchae de verduras es una de las opciones más populares, siendo un clásico de la cocina coreana.

Las verduras frescas, pensadas como guarnición, también pueden cocinarse directamente en una parrilla eléctrica. Esta cuenta con tres compartimentos adicionales: uno para preparar huevo, otro para salsas como la de queso, y un tercero que permite drenar la grasa generada al cocinar la carne.

El toque final lo aportan los postres, entre los que destacan el mochi, la tarta de queso y la de galleta Lotus.

Posibilidad de expandir la marca 

Un aspecto destacado del restaurante es la rapidez con la que se cocina la carne, gracias a barbacoas que alcanzan los 220 grados. Además, cuentan con extractores de última generación situados sobre cada mesa, lo que evita que el olor a comida quede impregnado en la ropa de los comensales. Esto, junto con el concepto interactivo, crea una experiencia dinámica que conecta profundamente con la cultura coreana desde el principio hasta el final.

Imagen: Hanwoo.

Además de su carta habitual, Hanwoo también dispone de un menú de mediodía, disponible de lunes a viernes por 19,90 euros. Este menú incluye una selección de algunos de los platos más emblemáticos del restaurante.

Juan Liu considera la posibilidad de expandir la marca en Valencia si el restaurante sigue teniendo el éxito que ha demostrado en sus primeros dos meses de funcionamiento. Sin embargo, por ahora, su prioridad es «garantizar la calidad». «Por el momento, vamos bien», afirma.

Según Liu, «el hecho de que los clientes se conviertan en sus propios chefs es algo que genera mucha curiosidad». Esta singularidad es una de las razones por las que en Hanwoo confían en que su propuesta gastronómica continuará conquistando la ciudad.