Las aerolíneas prevén un verano con una actividad mucho mayor al del 2020, aunque todavía notablemente inferior al último antes de la pandemia. En una rueda de prensa el presidente de la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), Javier Gándara, ha avanzado que prevén operar este verano un 58% de los vuelos realizados en el mismo periodo de 2019, antes de la pandemia de la covid. Sin embargo, espera que un crecimiento del 114% respecto a los datos del verano de 2020. La evolución será algo mejor en los viajes domésticos que en los internacionales.

Por otra parte, la ALA ha pedido al Gobierno que exima a los viajeros internacionales vacunados contra la covid del test PCR para entrar en España. Argumentan que otros competidores, como Grecia, lo permitirán sin esperar al certificado verde digital en el que trabaja la Unión Europea.

Aunque Europa se está quedando rezagada respecto a otros mercados como China o Estados Unidos -con el turismo interior ya muy reactivado-, algunos países ya están tomando medidas. Es el caso de Grecia, que abrirá sus fronteras a partir del 14 de mayo y que eximirá de la prueba PCR si el turista está vacunado.

La vacuna y el certificado digital son, ha dicho Gándara, las claves para recuperar el turismo seguro.

La carga, tabla de salvación para las aerolíneas

Lo único que ha tenido mejor evolución ha sido la carga aérea. Entre octubre de 2020 y marzo de 2021, las compañías transportaron el 81% de lo que movieron en el periodo prepandemia y ahora están ya en niveles cercanos al 90%.

En estos seis meses el tráfico de pasajeros fue sólo un 34% de lo que fue en el mismo periodo del año anterior.

ALA, que representa a más de 60 compañías que hacen el 85% del tráfico aéreo del país, defiende que las aerolínes están preparadas para recuperar la conectividad retomando las rutas que han quedado inactivas durante la pandemia. Se trata de más de 8.500 punto a punto en toda Europa, de las que 2.000 se perdieron en el primer trimestre de 2021.

Por ello, Gándara ha apostado por que se siga en España el ejemplo de Grecia y que se empiece a aceptar turistas internacionales vacunados sin esperar a la implantación de este ‘pasaporte covid’. También, que se exima de la presentación de otras pruebas, como las PCR.

Extensión de los ERTE

Igualmente, es partidario de aceptar los test de antígenos como alternativa al PCR, al igual que hacen otros países europeos Asimismo, aboga por que se establezcan acuerdos bilaterales con los principales mercados emisores y que se extiendan los ERTE hasta el 21 de septiembre.

En marzo pasado, las líneas integradas en ALA mantenían 14.134 trabajadores en expedientes de regulación de empleo (ERTE). El 81% de los 17.000 que tenían en el primer estado de alarma.

Otro elemento importante para impulsar la recuperación es la bajada de tarifas por parte del gestor de navegación aérea, AENA, en el programa DORA (el documento de regulación del tráfico aéreo) para los próximos cinco años.

No obstante, las previsiones están sujetas a una fuerte incertidumbre, porque variarán en función del ritmo de vacunación, de la evolución de la propia pandemia o de las medidas que adopten los diferentes estados.

De hecho, los datos del invierno reflejan que las restricciones a la movilidad en los seis meses entre octubre de 2020 y marzo de 2021 el tráfico de pasajeros disminuyó un 83% respecto al periodo equivalente precovid.

Volar, más barato que nunca

El presidente de las líneas aéreas ha asegurado también que volar es ahora más barato de lo que ha sido nunca porque las compañías tratan de estimular la demanda y esta situación se mantendrá a corto-medio plazo.

Se ha mostrado en contra del anuncio francés de impedir los vuelos nacionales en trayectos que se puedan hacer en tren en menos de dos horas y media. De hecho, según sus datos, los vuelos que unen Madrid con algunas de las principales capitales españolas con AVE (Barcelona, Alicante, València y Málaga) apenas representan el 1% de las emisiones totales en España y suman más de 4 millones de pasajeros.

A su juicio, esta alternativa que plantea Francia no es viable en el caso español hasta que se resuelva el problema de la intermodalidad que permita llegar en AVE al aeropuerto de Barajas, por ejemplo, y además desplazaría pasajeros en tránsito desde los ‘hub’ (centros de distribución, como Barajas) españoles a otros europeos.

Javier Gándara cree que las aerolíneas europeas tardarán algo más que las estadounidenses en recuperarse de esta crisis. En parte, ha explicado, por la consolidación en el mercado americano, donde las cinco primeras líneas representan el 85% del mercado, mientras que en Europa las cinco primeras copan entre el 60 y el 65% del mercado.