En el mundo de los negocios existen muchos factores que hay que tomar en cuenta para mejorar la experiencia del cliente. Uno de ellos es el lead time, que es el tiempo que transcurre desde que el usuario hace el pedido hasta que se lo entregan. Por lo tanto, es parte fundamental de la cadena de suministros y puede afectar la fidelidad de un cliente. En consecuencia, es importante reducir los tiempos de entrega para aumentar la productividad de tu empresa.

¿Qué significa lead time?

El lead time es el tiempo de entrega que hay desde que un cliente ejecuta la orden de compra hasta que llega a su dirección. Aquí participan una serie de elementos que influyen en qué tan rápido pueda prestarse el servicio. Por ejemplo, el inventario juega un papel muy importante en el lead time. Y es que, a menor inventario, puede incrementarse el tiempo de entrega. Por ende, el lead time debe estar ajustado a la capacidad instalada que tengas en tu empresa.

En consecuencia, el lead time es uno de los indicadores más importantes de cualquier negocio en la actualidad. Un lead time muy alto significa que el cliente tendrá que esperar más tiempo en recibir la mercancía, algo que nunca es positivo. Tú como empresario debes valorar tanto la fecha de introducción del pedido como los intermediarios que participan en el proceso. Por ejemplo, el empaquetado del producto, transporte, pago de aranceles y mucho más, así que debes estar atento a todas estas variables.

¿Para qué sirve el lead time?

El lead time podríamos catalogarlo como un indicador que mide parte de tu productividad. Al otro lado de la pantalla hay un cliente que está ansioso por recibir su producto, así que debes cumplir con tu parte. Generalmente, esto se establece en días, teniendo un plazo máximo para realizar la entrega de la mercancía. Un lead time que sea demasiado alto podría implicar una pérdida de clientes, ya que, buscarán otros proveedores que entreguen en un menor tiempo. Por ende, debes estar atento a los resultados del negocio.

Con un buen manejo del lead time puedes reducir este tiempo de espera siempre y cuando esté en tus posibilidades. Sin embargo, hay empresas que venden productos de gran magnitud y que no es tan sencillo enviar tan rápido. Por lo tanto, es importante que tengas una comunicación diáfana con el usuario para aclarar las dudas que tenga. El lead time es esa métrica que todo negocio de mercancía debe manejar, siendo el principal objetivo reducirlo hasta donde sea posible.

¿Cómo calcular este medidor?

Calcular el lead time es muy sencillo, gracias a que existe una fórmula que no varía en ningún momento. Esta es igual a la fecha de entrega del pedido, menos la fecha de ingreso de la orden. Por ende, mientras el cliente antes realice su orden, menos será el tiempo que tendrá que esperar. Así que, debes estar atento al momento en que lo haga para cumplir con los tiempos estimados. Sin embargo, también debes saber que existen algunas variables que pueden afectar los tiempos de entrega y que debes sumar a la fórmula.

Muchos proveedores tienen días de cierre a la semana y esto genera retrasos ante el cliente. Lo ideal en estos casos es preverlo con anticipación y bloquear los pedidos en estos días para evitar malestar en el cliente. Por otro lado, hay que tomar en cuenta la falta de stock que pueda tener el proveedor en un momento determinado. En teoría no debería pasar, pero las posibilidades siempre están latentes. ¿Son factores que se escapan de tus manos? Sí, pero esto no te exime de responsabilidad frente al cliente.

¿Cómo mejorar el lead time?

Mejorar el lead time es indispensable para tener un negocio sano y rentable. Si tienes una empresa logística, este debe ser uno de tus máximos objetivos, puesto que, muchos clientes no soportan esperar tanto tiempo. En este sentido, puedes reducir el tiempo de espera en una nueva compra y para ello debes saber el calendario de trabajo de tu proveedor. Todo tiene que estar organizado para que una vez que se haga el pedido todo marche de inmediato. Por otro lado, si es compra repetitiva se puede gestionar algún sistema de pedido automático.

Lo más difícil es reducir el tiempo de espera del proveedor, y es que es algo que no depende de ti. Una opción sería la de gestionar un sistema de comunicación donde compartan datos en común para reducir los trámites. Esto aumentará la rapidez entre pedido y pedido y tus clientes lo agradecerán. Además, está el retraso en el transporte, algo que no tiene mucho margen de maniobra si se utiliza la misma ruta. Lo usual es que el servicio esté tercerizado, así que puedes negociar nuevos tiempos de entrega por precios asequibles para todos.

¿Cuáles son los 3 tipos existentes?

Existen 3 tipos de lead time que se ajustan a las diferentes operaciones logísticas de la actualidad. El primero es el Lead time de fabricación, que es el tiempo que pasa desde que se empieza a realizar el producto hasta que se termina. Por ende, las fábricas lo tienen siempre presente para mejorar sus procesos. También está el lead time logistic, que es el plazo que hay entre cuando se termina el producto y se entrega al cliente.

Por último, tenemos el lead time GAP. Aquí nos referimos al tiempo que tardamos en prever las necesidades de nuestros clientes. Esta parte involucra, todo lo referente, a previsión de inventario, disponibilidad de mercancía y comunicación con los proveedores ante un posible pedido. Así, cuando el cliente haga la orden de compra, ya todo está listo para procesar. Estos son elementos que van mejorando con el pasar del tiempo y que te permitirán atender a tu cliente de una forma más eficiente.

Elementos del Lead Time

Por otro lado, es importante que valores todos los elementos que intervienen en el lead time. El primero de ellos es la transmisión del pedido, que es cuando se notifica al proveedor, de que hay un nuevo trabajo que hacer. Luego interviene el aprovisionamiento, donde se llena el inventario para atender a los clientes. También está la fabricación, montaje y todo lo que está relacionado con la preparación de la mercancía. Por último, tenemos la distribución, que es donde interviene el transportista, fletes, barcos, camiones y mucho más.

Como ves, el lead time es un mecanismo indispensable para el correcto funcionamiento de tu empresa. Si tienes una compañía que está involucrada en la parte logística, es muy importante que tomes en cuenta este indicador. Las corporaciones grandes suelen demandar mucha mercancía, así que están dispuestas a esperar, pero con un tiempo límite. De esta manera, aumentarás la satisfacción de tu cliente y obtendrás lealtad total entre tus consumidores. Esperamos que, con esta información, puedas gestionar de mejor manera tu empresa y solventes los posibles cuellos de botella en la logística.