El sector del calzado español ha cerrado 1.149 fabricantes desde 2020, con epicentro en Elche y Elda, mientras AEC reclama un plan industrial urgente

El sector del calzado español atraviesa una de sus crisis más profundas de las últimas décadas. La industria ha perdido 1.149 empresas en cinco años, un 35% del total, una sangría que amenaza con encarecer el precio de los zapatos y reducir la variedad de producto «made in Spain». La desaparición de fabricantes se concentra en las comarcas alicantinas de Elche y Elda, donde la patronal AEC alerta de una crisis que ya ha destruido 3.670 empleos directos solo en 2025.

De 3.280 a 2.131 empresas en cinco años

La cifra, extraída del registro de la Asociación Española de Empresas de Componentes para el Calzado y la Marroquinería (AEC), muestra un retroceso continuo: de las 3.280 compañías que operaban en 2020 se ha pasado a 2.131. Solo el año pasado cerraron 195 empresas, y en 2026 la tendencia sigue a la baja, según la patronal.

La crisis golpea especialmente a los núcleos tradicionales del calzado español en la Comunitat Valenciana, que concentra el 37% de las desapariciones, y en Castilla-La Mancha, con el 39,7%, con focos especialmente sensibles en Almansa. Empresas auxiliares de referencia como Analco, proveedor de suelas y plantillas, o la firma femenina María Jaén han sucumbido a la presión de costes y la caída de pedidos.

La sombra de Asia: España apenas pesa el 0,3% de la producción mundial

El contexto internacional explica buena parte del deterioro. La producción mundial de calzado está dominada por Asia: China fabrica el 53,4% del calzado mundial (13.000 millones de pares), India el 12,6% (3.000 millones) y Vietnam el 6,5%. España, pese a exportar 167,7 millones de pares por valor de 3.388,5 millones de euros en 2025, apenas representa el 0,3% de la producción global. La competencia con costes laborales hasta diez veces inferiores deja a los fabricantes locales del calzado español en una posición muy frágil.

Costes laborales un 55% más altos que en Portugal

El diferencial de costes es el segundo gran factor de la crisis. Los costes laborales en España son un 55% más altos que los de Portugal: 15,38 euros por hora frente a los 9,94 euros portugueses, los 9,33 de Grecia o los 5-8 euros de Europa del Este, según los últimos datos de AEC. A ello se suma el alza de las materias primas, la energía y los costes logísticos, que han comprimido los márgenes hasta niveles que la patronal califica de insostenibles.

La menor oferta de fabricantes nacionales reduce además la competencia interna y otorga más poder a las pocas empresas que sobreviven, lo que puede traducirse en subidas de precio. Para el consumidor, el riesgo es doble: pagar más por el mismo par de zapatos o tener que optar por calzado de importación con menor control de calidad y trazabilidad.

Una cadena de valor completa en riesgo

La brecha competitiva del calzado español no es solo laboral. Los fabricantes asiáticos han integrado cadenas de suministro que les permiten producir a gran escala con tiempos de respuesta muy cortos. China, India y Vietnam concentran más del 72% de la producción mundial, mientras que el calzado español se ha quedado arrinconado en nichos de gama media-alta. AEC advierte de que la demanda irregular y la guerra arancelaria añaden incertidumbre a un sector que ya pierde peso exportador.

El plan de choque que reclama la patronal

Ante este escenario, AEC ha reclamado a todas las administraciones un plan industrial de choque que incluya medidas inmediatas. Entre ellas, una flexibilización laboral que evite despidos en fases de caída de demanda, incentivos a la inversión productiva, y una reducción de cargas administrativas y fiscales que penalizan a las micropymes. La patronal también pide programas de reindustrialización para reforzar la fabricación en España frente a la fuga de pedidos a países con costes más bajos.

El director general de AEC, Álvaro Sánchez, ha sido tajante: «No hablamos de empresas aisladas: hablamos de una cadena de valor completa. Las empresas no aguantan más. Necesitamos una respuesta institucional inmediata, coordinada y con visión industrial«. Para la patronal, si el plan no se activa, la oferta de calzado español se reducirá todavía más y los precios subirán de forma estructural en los próximos años.