Nuevo año, nueva Comisión Europea: los retos económicos europeos para 2025

Nuevo año, nueva Comisión Europea (CE). El pasado 1 de diciembre asumió sus funciones la nueva Comisión Europea para el periodo 2024-2029. Reelegida para un segundo mandato en julio, la alemana Ursula von der Leyen se pone de nuevo al frente del Ejecutivo europeo y lo hace con equipo de 26 comisarios, que incluye carteras inéditas como Defensa, Vivienda o Mediterráneo.

La nueva Comisión Europea inicia su mandato en un contexto tanto internacional como interno marcado por grandes desafíos. La guerra en Ucrania, que se acerca a su tercer año, sigue en curso, mientras que la guerra en Gaza, a las puertas del continente, también continúa sin visos de un final cercano. A esto se suma el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, un factor que alterará el equilibrio geopolítico.

En el ámbito interno, la ultraderecha va ganando terreno en varios Estados miembros, mientras que la inestabilidad política crece en países clave como Francia y Alemania. Este último, además, está frenando el crecimiento económico del conjunto de la eurozona.

Ante este escenario, la nueva Comisión Europea pretende lograr una Europa «más fuerte, más segura y más justa». Más allá de la coyuntura internacional y doméstica, hay una palabra que parece que estará presente a lo largo del nuevo mandato: la competitividad.

Competitividad europea

La competitividad es, con total certeza, uno de los conceptos que más se ha repetido en los últimos meses en la Unión Europea. El Viejo Continente se queda atrás en términos de innovación frente China y Estados Unidos, y el Informe Draghi ha puesto de relieve la necesidad de potenciar la inversión para que Europa no se quede atrás.

La nueva Comisión Europea se fija como reto facilitar la actividad empresarial y profundizar en el mercado único para ayudar a las pequeñas empresas e innovadoras a prosperar, además de situar la investigación y la tecnología en el centro de la economía.

Von der Leyen aseguró que una de las primeras «grandes» iniciativas de su segundo mandato será impulsar una estrategia económica llamada ‘Brújula de Competitividad’, basada en las recomendaciones del expresidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi. «Tenemos que cerrar esa brecha. Pondremos la investigación y la innovación, la ciencia y la tecnología en el corazón de nuestra economía. Invertiremos más y mejor», defendió la presidenta tras ser respaldada por la Eurocámara en noviembre.

Transición ecológica

La española Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva para una Transición Limpia, Justa y Competitiva y responsable de Competencia, tiene por delante el desafío de guiar a la Unión Europea en el Pacto Verde Europeo para conseguir la neutralidad climática en 2050.

Además, coordinará el Pacto para una Industria Limpia, que está previsto que se presente en los primeros 100 días de mandato. En este, Ribera propondrá iniciativas para «simplificar los procesos administrativos de descarbonización de la industria, establecer un marco para desarrollar mercados líderes y movilizar financiación privada para la transición». Von der Leyen pretende que la exministra española acompañe a las empresas y a las industrias en este camino hacia una Europa más verde y sostenible.

Reducción burocrática

Una de las críticas más frecuentes hacia la UE está relacionada con la hiperregulación y la burocracia, que se consideran obstáculos para la competitividad. En este contexto, la Comisión Europea busca romper con la máxima que dice que «Estados Unidos innova, China produce y Europa regula».

El letón Valdis Dombrovskis, comisario de Economía, Productividad, Implementación y Simplificación, centrará sus esfuerzos en reducir la carga regulatoria para las empresas, eliminar duplicidades y proporcionarles certidumbre legal sobre lo que se espera de ellas.

Por su parte, la búlgara Ekaterina Zaharieva, comisaria de Empresas Emergentes, Investigación e Innovación, trabajará para garantizar que las start-ups puedan prosperar en Europa sin enfrentarse a 27 barreras burocráticas diferentes.

Posición geopolítica

El auge del populismo en Europa, la guerra en Ucrania junto con la amenaza rusa, y el regreso de Donald Trump a la presidencia de EE.UU. colocan a la Unión Europea en una posición geopolíticamente delicada. Estas circunstancias obligan a la Comisión Europea a redefinir su papel en un escenario internacional cada vez más multipolar.

A este complejo panorama se suma la evidente falta de unidad dentro del bloque europeo en cuestiones clave como la defensa y la política exterior, debido a la posición de algunos países miembros como Hungría.

Von der Leyen defendió que, en esta era de «turbulencias geopolíticas», la libertad y la soberanía de Europa «dependen más que nunca de nuestra fortaleza económica». Asimismo, la presidenta del Ejecutivo subrayó que la seguridad europea «está directamente vinculada a nuestra capacidad para competir, innovar y producir». En este contexto, la nueva Comisión se marca como objetivo promover «una democracia robusta» y proteger «los valores fundamentales que sustentan las libertades y derechos de sus ciudadanos».

Defensa y seguridad

La paz alcanzada tras la Segunda Guerra Mundial se vio truncada por la guerra en Ucrania, la primera en décadas sobre suelo europeo. El conflicto ha avivado las voces de quienes consideran que es necesario aumentar la inversión en defensa y en seguridad para el continente.

Por primera vez, en este mandato, la Comisión Europea contará con un comisario de Defensa, Andrius Kubilius. Entre los objetivos de esta nueva cartera está la creación de una auténtica Unión de Defensa y el desarrollo de una estrategia de preparación para responder ante cualquier crisis.

El regreso de Trump a la Casa Blanca también tambalea la UE en materia de defensa. Las críticas a la OTAN por parte del republicano han sido constantes y, durante su primer mandato, presionó a los países de la Alianza para que aumentaran el gasto en defensa, al ser Estados Unidos el que más contribuye.

La UE se prepara, además, para un posible giro de guion en Ucrania ante la posibilidad de que Trump recorte su ayuda, algo que dejaría en una situación muy complicada a Volodímir Zelenski.

Energía europea

La propia Von der Leyen ha admitido que los altos precios de la energía son una desventaja competitiva para la UE. Por ello, la nueva Comisión Europea pretende «bajar los precios de la energía de forma estructural». El danés Dan Jorgensen se pone al frente de la cartera de Energía y Vivienda, con el reto de seguir bajando los precios, coordinar las inversiones en energías limpias y reemplazar las inversiones de gas natural licuado desde Rusia.

Para bajar los precios de la energía, el Ejecutivo europeo planea una diversificación de proveedores, invertir masivamente en fuentes de electricidad «renovable» y «bajas en carbono», con la vista puesta en la energía nuclear.

Además, la nueva Comisión también pretende seguir apoyando a Kiev energéticamente ante la frágil situación en la que se encuentra.

Agricultura

La simplificación y la flexibilización de la Política Agraria Común (PAC) es una de las principales peticiones de los agricultores europeos, quienes también reclaman una respuesta de la UE ante los fenómenos climáticos cada vez más frecuentes, como el vivido recientemente con la DANA.

Por otro lado, el acuerdo entre Mercosur y la UE ha sido uno de los primeros retos de la nueva Comisión. Este pacto cuenta con la oposición del sector agrario, encabezado por Francia.

El luxemburgués Christophe Hansen se pone al frente de la cartera de Agricultura y liderará el diálogo con el sector. Uno de los principales objetivos del nuevo ejecutivo comunitario es asegurar que los agricultores europeos tengan ingresos «justos y suficientes» e incentivos necesarios para proteger la naturaleza y el medioambiente.

Comercio

La guerra comercial continuará siendo uno de los principales focos económicos durante el segundo mandato de Von der Leyen. Queda por ver cómo quedará la relación de la Unión Europea con China después de que la Comisión haya decidido imponer aranceles a las importaciones de coches eléctricos, una medida que ha llevado al país asiático a abrir investigaciones contra algunos productos europeos, como el sector porcino o los lácteos.

La reelección de Donald Trump puede suponer también un golpe para el comercio en la UE. El republicano es conocido por sus políticas proteccionistas y en campaña avanzó que impondría aranceles del 10 % a todas las importaciones. Esto preocupa en Bruselas ya que Estados Unidos es el mayor socio comercial de la UE.

El eslovaco Maros Sefcovic, comisario de Comercio y Seguridad Económica, tiene como objetivo evitar que las dependencias excesivas de la economía europea no se conviertan en «vulnerabilidades», en áreas como las materias primas o minerales esenciales para la transición limpia.