Esto es lo que se sabe de la detención de Pável Dúrov, fundador de Telegram

El fundador y director general de Telegram, Pável Dúrov, fue detenido la noche de este pasado sábado por la Gendarmería de Transporte Aéreo (GTA) cuando bajaba de su avión privado en la pista del aeropuerto de París-Le Bourget, proveniente de Azerbaiyán.

Sobre el multimillonario de 39 años pesaba una orden de arresto francesa emitida por la oficina de menores (Ofmin) de la Dirección Nacional de Investigación Criminal, basada en una investigación preliminar.

Las autoridades francesas argumentan que la falta de moderación en Telegram y la negativa de Dúrov a cooperar con las autoridades, junto con las herramientas que ofrece la plataforma, como números desechables y encriptación, lo convierten en cómplice de delitos como el tráfico de drogas, la pedofilia y el fraude. En definitiva, la Justicia francesa considera que hay falta de acción por parte del fundador de Telegram al no tomar suficientes medidas para frenar los posibles usos ilícitos de la plataforma.

«Nada que ocultar»

A través de un mensaje en la red social X, anteriormente conocida como Twitter, la compañía ha asegurado que cumple con las leyes de la Unión Europea, incluida la Ley de Servicios Digitales, y ha defendido que Pável Dúrov «no tiene nada que ocultar y viaja con frecuencia por Europa». «Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma», ha censurado la compañía a través de la red social.

La compañía ha expuesto en X que casi mil millones de usuarios en todo el mundo utilizan Telegram como medio de comunicación y como fuente de información. «Estamos esperando una pronta resolución de esta situación. Telegram está con todos vosotros», concluye el mensaje.

Bruselas se desmarca

Por su parte, la Comisión Europea se ha desmarcado de la detención de Pável Dúrov, asegurando, en declaraciones a EFE, que «se trata de una investigación criminal que no tiene nada que ver con la ley de servicios digitales». «No tenemos nada que decir sobre este asunto», ha señalado Thomas Regnier, portavoz del Ejecutivo comunitario sobre Mercado Interior.

Regnier ha señalado que Telegram no está obligado a cumplir con las normativas más estrictas de la Ley de Servicios Digitales, ya que cuenta con 41 millones de usuarios mensuales, por debajo del umbral de 45 millones que define a las grandes plataformas de Internet. Sin embargo, Telegram sí debe acatar las obligaciones generales que la Ley de Servicios Digitales impone a cualquier intermediario de Internet.

En este sentido, Telegram está obligado a contar con un sistema para que las autoridades o los usuarios puedan notificar sobre la presencia de contenido ilegal. No obstante, no está obligado a realizar un informe anual previo sobre los riesgos que la plataforma puede representar para la sociedad, ni a someterse a auditorías externas por parte de los poderes públicos o de la sociedad civil.

Rusia critica la detención del fundador de Telegram

Las reacciones a la detención de Pável Dúrov no se han hecho de esperar. Desde Rusia, la Defensora del Pueblo del país, Tatiana Moskalkova, ha acusado a Francia de detener a Pável Dúrov con el objetivo de cerrar Telegram, la cual ha definido como «la plataforma de Internet donde se puede conocer la verdad sobre lo que ocurre en el mundo».

Por su parte, el dueño de X (Twitter), Elon Musk, ha citado una publicación de la red social en la que se hace referencia a la detención del fundador de Telegram con el mensaje «tiempos peligrosos». También, en otro mensaje, ha animado a reenviar publicaciones de X a personas que se encuentren «en países con mucha censura», dado que «es vital para apoyar la libertad de expresión».

950 millones de usuarios en todo el mundo

La red social creada por Pável Dúrov, junto con su hermano Nikolái, comenzó en agosto de 2013 compitiendo con aplicaciones como WhatsApp y Viber. Una década después de su lanzamiento, Telegram se ha consolidado como la segunda aplicación de mensajería más popular del mundo, solo superada por WhatsApp y por delante de Facebook Messenger.

Algunos de los países donde Telegram tiene mayor penetración son India, donde es la plataforma líder con más de 700 millones de usuarios, y Rusia, donde es utilizada por aproximadamente 85 millones de personas, a pesar de los intentos fallidos de bloquearla. En Irán, la red de Dúrov contaba en 2018 con alrededor de 45 millones de usuarios, lo que representaba más de la mitad de la población.

Actualmente, Telegram tiene 950 millones de usuarios en todo el mundo.

A diferencia de WhatsApp, Telegram es una plataforma de mensajería basada en la nube con sincronización constante. Esto permite a los usuarios acceder a sus mensajes desde diferentes dispositivos a la vez, incluyendo tablets y computadoras, y compartir un número ilimitado de fotos, videos y archivos de hasta 2 GB cada uno.

La compañía presume de ser «más rápida y mucho más segura»  que WhatsApp, gracias a la infraestructura de múltiples centros de datos y al cifrado de Telegram. La API de Telegram y su código son abiertos, y dispone también de una API para bots, una plataforma para desarrolladores que permite a cualquiera crear herramientas especializadas para Telegram, integrar cualquier servicio, e incluso aceptar pagos de usuarios de todo el mundo.