M. Lozano, Con Valores: “Somos una comunidad global de personas que apoya a personas”

Hablamos con Melquiades Lozano, CEO de Incubadora con Valores. Antes de comenzar este proyecto era emprendedor y empresario, trabajaba en una consultora en la que se relacionaba con 400 grandes empresas como clientes. Un día decidió hacer voluntariado con personas sin hogar y gracias a esta experiencia su vida cambió y lo abandonó todo para conseguir que “cada gota de sudor que rodara por mi frente impactará la vida de alguien” declara.

– ¿Cómo fueron los inicios de Incubadora con Valores y en qué consiste el proyecto?

Incubadora con valores, que comenzó su andadura en octubre de 2019, es la primera incubadora en el ámbito internacional para personas en riesgo de exclusión social apoyada por el mundo empresarial.

En concreto, apoyamos proyectos de emprendimiento y de autoempleo para personas que no emprenden por vocación sino por necesidad. En muchos casos, sin formación, sin recursos económicos y con situaciones emocionales complicadas.

En definitiva, no tienen nada que ver con el mundo start-up. Se trata de proyectos sencillos para que puedan ganarse la vida.

Construir casas con ramitas

– ¿Cómo lo lleváis a cabo?

Se trata de  un proyecto en el que unimos el mundo empresarial y el social. Nuestros voluntarios son profesionales de la  empresa, empresarios, directivos… Es decir,  gente con experiencia en la creación de empresas cuya labor de voluntariado consiste en sentarse dos horas a la semana con una persona para ver cómo generan un autoempleo que les permita mejorar su vida.

Se trata de proyectos de autoempleo sencillos, que no por sencillos son fáciles. De hecho, estos emprendedores se enfrentan a situaciones para las que nos están preparados, pero tienen la obligación de hacerlo porque no encuentran empleo el mercado laboral y se ven obligados a autoemplearse como única salida.

Podríamos decir que sudan sangre. Pero también sudan sangre los mentores porque, por mucha experiencia que tengan en creación de empresas siempre es complejo. Siempre pongo este ejemplo, si te llevas a la selva a Norman Foster para que construya una casa con ramitas. Para él igual es más fácil construir un rascacielos en Manhattan que una casa con ramitas en la selva. Esto es lo que hacen nuestros mentores, intentar construir una casa con ramitas ya que la persona que tienen delante no tiene formación, experiencia, arrastra una situación emocional complicada, sin recursos económicos…

– ¿Cómo fueron esos inicios?

Comenzamos esta aventura hace ya cinco años, este nuevo modelo -unir el mundo empresarial y social-,  que no sabíamos si sería viable y que consistía en atraer ese expertise empresarial al mundo social para trabajar este reto al que se enfrentan muchos millones de personas en el planeta Tierra y que tiene como fin generarse un medio de vida.

El mercado laboral es finito y muchos se tienen que buscar la vida a través de un autoempleo.

– ¿Y cómo se hace?

El conocimiento para crear empresas está en el mundo empresarial. Es decir, nosotros democratizamos ese conocimiento de alto nivel, atrayendo ese mundo empresarial para que done voluntaria y gratuitamente su conocimiento. Comenzamos incubando nueve personas presencialmente en Valencia.

De ahí fuimos creciendo en número de personas por cada edición. Sin embargo, en cada edición se nos inscribían 300 personas. Con lo cual, cuando leíamos internamente el formulario de inscripción, lo que cobran, las personas que dependen de ellas… nos daba dolor de corazón que si la edición era para 50 personas se nos quedaran fuera 250 de perfiles de necesidad intensa. Ante esta situación decidimos hacerlo online y lo abrimos para Alicante, Castellón, Madrid, Barcelona, Caracas, Bogotá…

En octubre de 2022 lanzamos una edición a 22 países de habla hispana. A día de hoy estamos incubando a miles de personas en 22 países de habla hispana. Todo ello lo hemos construido con el apoyo de los profesionales del mundo empresa. A día de hoy contamos con 1.500 profesionales de mundo empresa voluntarios en 22 países.

En noviembre, edición en inglés

En noviembre de este año nos hemos propuesto lanzar la edición en inglés. Esta iniciativa nos abre 20 países de África, que tienen lengua cooficial en inglés, India, Pakistán, Bangladesh, Sudeste Asiático y Estados Unidos, con grandes bolsas de pobreza.

Es decir, estamos creando una comunidad global desde Valencia de personas apoyando a personas. Es decir, el mundo empresarial tiene un espacio para ejercer su voluntariado que encaja perfectamente con lo que ellos son. Nosotros somos una ONG con enfoque empresarial y en Incubadora con Valores se sienten cómodos como voluntarios y aportan valor con lo que saben, ayudando a crear un tejido productivo pero con personas que están necesitadas,

– ¿Cómo se financian estos proyectos?

Todo el programa es gratuito. Los mentores no pagan nada por participar, donan su tiempo y su experiencia.

Nosotros como organización, tenemos nuestro propio camino que consiste en gestionar a miles de personas en el mundo y esto no se consigue gratis. Es decir, esto tiene un coste altísimo de equipo y esa evolución también la hemos tenido. Comenzamos Andrea Platero y yo sin cobrar nada, y  ahora mismo somos cerca de 20 personas en el equipo. Nos financiamos a través de distintas administraciones públicas, agencias de cooperación internacional…

También contamos con financiación privada que proviene del mundo empresarial. Todo esa financiación sirve para que se la podamos ofrecer gratuitamente a nuestros emprendedores.

49% de emprendimiento, 51% amor

– ¿Los mentores tienen un perfil especial y luego los vais encajando según las necesidades de los emprendedores?

Los mentores tienen que tener experiencia en creación de empresas.

Pero además necesitamos que tengan otros elementos como son la sensibilidad social, la empatía y la capacidad de gestionar personas en situaciones complicadas. Nosotros nos definimos como 49% de emprendimiento, 51% amor.

¿Y por qué digo esto del amor? Hace cinco años no era capaz de entenderlo. Tenía mi mente concentrada en crear una incubadora que generara ingresos y esto mejorará las vidas de los emprendedores… Cinco años después de haber incubado a más de 1.500 personas, lo más importante que hacemos es conectar personas que están en situaciones complicadas. Este tipo de relaciones generan unos vínculos que yo jamás me hubiera imaginado y que hoy en día soy consciente y esto es lo más poderoso que tenemos.

Igualmente, nos llamamos familia con valores porque se generan unos sentimientos poderosos que insisto, hace cinco años, era incapaz de imaginar. Es decir, los emprendedores que se acercan a nosotros en situaciones complicadas, llegan a un espacio de amor y de apoyo mutuo con otras personas que las empodera de una forma increíble.

Los emprendedores también transforman a los profesionales del mundo empresa ya que crean vínculo y les lleva a realidades que no viven en su día a día. Al final se crea ese sentimiento de familia y de personas apoyando a personas.

Cinco meses de preparación

–  ¿En qué consisten las ediciones que has comentado?

Cada edición son cinco meses y en este periodo tenemos cinco bloques de trabajo. Por un lado, impartimos formación sobre estrategia empresarial, finanzas, marketing… de manera práctica y útil. Trabajamos con los profesionales para que utilicen un lenguaje sencillo y ofrezcan herramientas útiles y prácticas.

Además, dividimos a los emprendedores por equipos y con negocios similares para incubarlos juntos y las mentorías también se llevan a cabo conjuntamente. Cada equipo tiene dos mentores del mundo de la empresa asignados dos horas a la semana.

También contamos con coach voluntarios que apoyan al emprendedor en la parte humana.

Después tendríamos dinámicas de grupo, dirigidos por Andrea Platero, cofundadora de la asociación. Esta actividad sirve para crear esos vínculos entre las personas.

Y por último llevan a cabo validación en calle.  Esta es la parte más importante y la hacen por su cuenta. Las hipótesis que han desarrollado con el mentor las validan en la calle y las confirman. Esta parte es la más difícil porque les obliga a salir fuera, a preguntar y da miedo. Tienen que aprender a gestionar el no. De todas formas, si no pasan por esta fase es imposible salir adelante ya que nos quedamos en un plano hipotético.

En este proceso tenemos que empujar a los emprendedores a que se atrevan y a que entiendan cómo hacerlo.

–  Por último, ¿en qué va a consistir la edición de noviembre en inglés?

El hacerlo en inglés nos permite abrir muchos más países, yo diría incluso que la otra parte del mundo y mezclar muchísimas culturas. Vamos a mezclar emprendedores que están en Nigeria con mentores que están en India… La familia con valores va a ser global absolutamente. Esta comunidad no está en ninguna parte del planeta. Nuestra visión ya no es Valencia, Comunidad Valenciana o España.

El  siguiente paso serán ediciones  en árabe, en chino…  En definitiva, se trata un modelo que no está en ningún lado. Por eso, nuestra expansión está siendo tan exitosa. Además, hemos conseguido atraer ese mundo empresarial para que se implique ayudando a estas personas en el ámbito internacional, porque los mentores están en Valencia, Madrid, Barcelona, Bogotá, Buenos Aires…  Ahora ya tenemos mentores en Nigeria,  India, Bangladesh…