La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) acaba de declarar el “Regadío histórico de l’Horta de València” Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (Sipam), candidatura presentada por el Ayuntamiento de Valéncia y que ha recibido, entre otros el apoyo del Ministerio de Agricultura y la UPV.

L’Horta reúne todos los requisitos que exige un Sipam, ya que cuenta con el valor añadido de establecer un vínculo entre lo rural y lo urbano, así como con un sistema productivo en el que se integran las culturas agrícola e hidráulica, labradas durante siglos desde el inicio de la dominación árabe en la zona, que han ido conformando un paisaje único, la huerta de Valencia y la Albufera, que se integra en la conocida huerta mediterránea.

La red de riego se extiende por el área agrícola periurbana de la ciudad de València y de docenas de municipios del norte, oeste y sur de la región metropolitana. Su particular paisaje, integrado por campos de cultivo, canales de agua, caminos rurales y edificios tradicionales (barracas y alquerías) y también por el Parque Natural de la Albufera, ha sido conformado por un sistema de irrigación que se abastece del río Turia y hunde sus raíces en la herencia árabe. Un sistema de regadíos que ha ido diseñándose durante siglos.

La FAO reconoce el protagonismo de la red de riego en la construcción de un paisaje único, con valores productivos y ambientales

El “Regadío histórico de l’Horta de València” se convierte de esta forma en el cuarto reconocimiento como Sipam obtenido por España. Con anterioridad obtuvo el reconocimiento por el “Valle Salado de Añana” (Álava), la “Uva pasa de la Axarquía” (Málaga) y los “Olivos milenarios del Territorio Sènia», en este caso, abarca municipios de  Cataluña, Aragón y Comunitat Valenciana.

El regadío histórico de L’Horta es el resultado de:
a) una estructura histórica que data de hace siglos, basada en una red de riego, caminos rurales, alquerías, etc. que definen su patrimonio físico;
b) un sistema agrícola, agrodiverso en cultivos mediterráneos, que se origina y coexiste con esta estructura;
c) una cultura hidráulica representada por reglas milenarias de uso del agua, heredadas de la época medieval y gobernadas por instituciones como la Real Acequia de Moncada y el Tribunal de las Aguas, institución reconocida como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
d) un sistema hídrico que, en su parte sur, fluye hacia el Parque Natural de la Albufera, donde el arroz y la pesca artesanal contribuyen a un sistema biodiverso, vivo y, a la vez, vulnerable. La Albufera, una laguna de agua dulce separada del mar por una franja de un kilómetro de ancho, ha sido alimentada históricamente por las acequias de riego de los campos agrícolas.

El sistema de riego de L’Horta contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU

L’Horta de València es uno de los paisajes de huerta mediterránea más relevantes de Europa, un espacio de valores productivos, ambientales, culturales y visuales probados. Su gestión tradicional del agua contribuye a estabilizar el suministro y el uso del agua y que se ha adaptado a las nuevas tendencias de desarrollo sostenible. De esta forma contribuye además a la Agenda de Desarrollo Sostenible, en particular a los objetivos 2 (hambre cero) y 6 (agua limpia y saneamiento), ya que mitiga y previene el cambio climático y permite el uso continuo del territorio agrícola sin agotamiento o daño.

La figura Patrimonio Agrícola Mundial fue creada por la FAO en 2002 para promover y garantizar el futuro de sistemas agrícolas tradicionales que han modelado paisajes estéticamente impresionantes y que combina la biodiversidad agrícola con ecosistemas resilientes y un valioso patrimonio cultural. Todo ello busca el impulso de estas regiones en base a la consideración de las tres dimensiones del desarrollo sostenible: la económica, la social y la medioambiental.