China sube la tensión comercial con la imposición de aranceles provisionales a los lácteos europeos

Después de aplicar aranceles de hasta el 19,8% al cerdo europeo, China ha dirigido ahora su atención hacia el sector lácteo de la Unión Europea (UE). Este lunes, el Ministerio de Comercio chino ha anunciado la imposición de aranceles provisionales que oscilarán entre el 21,9% y el 42,7% sobre ciertos productos lácteos importados de la UE, tras determinar de manera preliminar que estos recibían subvenciones y habían provocado un «daño sustancial» a la industria láctea local.

Estas medidas, que entrarán en vigor a partir de este martes, se implementarán mediante depósitos en garantía que los importadores deberán presentar ante la aduana china, calculados según el valor aduanero de los productos y el porcentaje asignado a cada exportador europeo.

La tensión comercial entre Pekín y Bruselas sigue creciendo, ya que que los aranceles a los productos lácteos y al cerdo se ven como una represalia a los impuestos europeos sobre los vehículos eléctricos chinos.

Una investigación iniciada en 2024

El temor a los aranceles sobre los productos lácteos europeos se remonta a agosto de 2024, cuando China inició una investigación antisubvención a petición de la Asociación China de la Industria Láctea y la Asociación China de la Industria de Productos Lácteos. Según los hallazgos preliminares, las autoridades concluyeron que ciertos productos lácteos de la UE recibían subvenciones y que esto había causado un daño a la industria láctea china.

Entre los programas señalados se encontraban ayudas para la conservación ecológica, subvenciones a jóvenes agricultores, apoyo al almacenamiento de productos lácteos y fondos destinados al desarrollo rural, aplicados en países como Irlanda, Austria,, Italia, Croacia y la República Checa.

Las medidas afectan a diversos productos, incluyendo quesos frescos, cuajadas, quesos procesados y azules, así como leche y algunas variedades de nata.

Francia, el mayor exportador de lácteos a China

Francia encabeza la lista de exportadores europeos de productos lácteos a China y, por ello, es el país más afectado por la investigación, aunque España también figura entre los más perjudicados.

En 2024, España exportó a China lácteos por un valor de 96 millones de dólares (aproximadamente 82 millones de euros), lo que supone un descenso del 4,3% respecto al año anterior, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Los lácteos se mantienen como el quinto producto español más exportado a China, después de los cárnicos, el aceite de oliva, las bebidas alcohólicas y los productos del mar.

En total, las exportaciones agroalimentarias españolas a China alcanzaron en 2024 los 2.130 millones de dólares (unos 1.968 millones de euros), lo que representa una caída del 13,2% interanual, principalmente debido a la reducción en las ventas de porcino, según cifras de la aduana china.

La Comisión Europea tilda los aranceles de «injustos»

Tras el anuncio del Ministerio de Comercio de China, la Comisión Europea ha calificado los aranceles provisionales como «injustos e injustificados», señalando que la investigación que los respalda se basa en «alegaciones cuestionables y pruebas insuficientes».

El portavoz comunitario de Comercio, Olof Gill, ha afirmado que el Ejecutivo de la UE ha recibido la decisión con «preocupación».

La Comisión Europea está revisando esta medida preliminar y enviará sus observaciones a las autoridades chinas, dado que el plazo para concluir la investigación y adoptar medidas definitivas finaliza el 21 de febrero de 2026.