Estambul, un recorrido gastronómico más allá de su legado histórico

La eclosión que ha vivido la ciudad de Estambul en estos últimos años es espectacular. Su historia, sus lugares de interés cultural o sus basílicas siguen igual que hace 30 años, pero el desarrollo de su restauración, lugares de fiesta o de tomar una copa en un ambiente ‘chic’ ha crecido de una manera exponencial y, desde luego, a precios del centro de Europa.

Tuve la oportunidad de recorrer la ciudad buscando lugares emblemáticos para comer y cenar, y me sorprendió en este sentido. Con lo cual, en estos momentos, es una ciudad ideal para una escapada que contemple algo más que una visita histórica. Desde luego, Estambul, por su posición a caballo entre Europa y Asia, concentra un cruce de civilizaciones y momentos históricos que vale la pena conocer.

Os recomiendo visitar Oligark, ideal para ir por la noche y en fin de semana. Se trata de un restaurante que se transforma en un lugar de copas, acompañadas por buena música y con posibilidad de reservar un VIP. Todo ello, junto a una maravillosa terraza frente al Bósforo que lo convierte en un lugar fantástico. Si vives la experiencia al completo, prepárate a gastar más de 300 euros. Merece la pena la inversión porque estamos ante uno de los locales con más glamour de Estambul.

Estambul, la orilla del Bósforo

Si te decantas por pescado o marisco, en la misma orilla del Bósforo encontramos el restaurante Park Fora, donde puedes elegir las piezas que te van a cocinar. Cuenta con acuarios donde puedes ver el producto que vas a comer, todo ello elaborado con mucho mimo y cuidado. La verdad es que la orilla del Bósforo da mucho juego. El Hotel Kempinski cuenta con el Tuğra Restaurant, con vistas al Bósforo y con un entorno arquitectónico alucinante.  Es uno de los muchos de lujo que hay en esta zona, como el Shangri-La, el Mandarín Oriental o el Four Seasons. 

The Sarnic Restaurant. Imagen: Juan Manuel Baixauli.

Si te acercas al Bazar Egipcio, encontrarás, casi camuflado y subiendo una escalerita, el restaurante Pandeli, cocina auténtica otomana y con un maravilloso servicio. Es el colofón ideal para una mañana de compras en este bazar.

Arquitectura y gastronomía

Si estás por la zona de la famosa Mezquita Azul, lo ideal es vivir la experiencia de comer en una antigua cisterna de 1.500 años de antigüedad, un lugar milenario cuyo fin era dotar de agua al palacio. En The Sarnic Restaurant, ahora totalmente restaurado con unas columnas impresionantes y en medio de la cisterna, puedes disfrutar de la gastronomía, después de un recorrido por el centro de Estambul. Alta restauración que combina la cocina bizantina, otomana y actual.

Santa Sofía. Imagen: Juan Manuel Baixauli.

También puedes elegir un lugar desde donde disfrutar de unas vistas fabulosas de la ciudad. Así que si estás por la Plaza Taksim, debes subir al rooftop del Hotel Mármara y acercarte al restaurante de la última planta con unas vistas excepcionales. Y, desde luego, recomiendo recorrer a pie la calle Istklal, que puede ser un recorrido gastronómico, puesto que hay muchos puestos que ofrecen gastronomía local.

Comida local llena de sabores y colores

El famoso Nusr-Et SteackHouse es toda una experiencia «cárnica». La verdad es que el lugar es precioso y a la carne espectacular se suma todo lo que le rodea. Con la fama que ha adquirido hay que reservar con antelación, y si es fin de semana, tómate tu tiempo.

Algo desapercibido por su ubicación dentro del Novotel y en alto, está el Mürver Restaurant,  con una carne excelente, comida típica de Estambul de primer nivel y a precios relativamente razonables. Además, los cócteles son fantásticos, hay que probarlos. A todo ello se suma que muchas noches hay música y ambiente. Un lugar a tener en cuenta, vale la pena.

Hammam de Estambul. Imagen: Juan Manuel Baixauli.

El restaurante Galeyan es otra experiencia para los sentidos, ya que recoge la tradición de la cocina de Anatolia, el Imperio Otomano y la mezcla de otras culturas que han convivido en Estambul. El cordero Karacabey lo hacen espectacular, en olla de cobre y a fuego de leña, y también el tandoori con arroz doble. Se trata de una variedad de platos muy cuidados y locales. Ver la degustación sobre la mesa es una delicia por los colores y los sabores que combina.

A pesar del paso del tiempo, Estambul me sigue sorprendiendo.