Àngels Fitó: «La IA nos obliga a repensar para qué educamos»
Doctora en Ciencias Económicas por la Universidad de Barcelona (UAB), Àngels Fitó es profesora sénior de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y, desde 2023, rectora de esta universidad. Ha centrado gran parte de su investigación en los procesos de armonización financiera, los sistemas de control de gestión y el impacto de la educación superior en la empleabilidad.
Es vicedecana del Colegio de Economistas de Catalunya desde noviembre de 2021, y miembro del Consejo Asesor en Política Económica del Gobierno de la Generalitat de Catalunya.
Transformación digital para el aprendizaje
– Su mandato como rectora de la Universitat Oberta de Catalunya durará, en principio, hasta 2030. ¿Cuáles son los retos a los que se enfrenta la UOC y las universidades españolas en general?
Las universidades europeas enfrentan grandes desafíos y la colaboración entre todas es fundamental. La transformación digital, la innovación acelerada, un acceso más inclusivo y equitativo, y sistemas educativos más sostenibles son algunos de los retos principales. En un contexto de necesidades masivas de aprendizaje y para perfiles cada vez más heterogéneos, debemos acelerar la transformación digital para llegar a más personas de manera personalizada. La inteligencia artificial (IA) nos obliga a adaptar el modelo educativo y repensar a quién, en qué y para qué educamos.
La calidad académica es nuestra prioridad. En un escenario donde proliferan iniciativas privadas de educación superior, es fundamental garantizar que la inversión educativa rinda frutos y que a su vez garantice la igualdad de oportunidades. Según un informe de CyD, las mujeres son mayoría entre los titulados de grado y máster, pero su presencia disminuye en niveles más altos: solo el 26,3 % son catedráticas y el 25 % rectoras.
Además, es necesario mejorar la financiación del sistema universitario español para garantizar su competitividad e internacionalización. Según el informe ‘Education at a Glance 2023’ de la OCDE, el gasto en las instituciones de educación superior españolas es un 20,7% inferior al promedio de la OCDE.
En la UOC, tenemos objetivos específicos. Queremos que el estudiante pueda diseñar sus itinerarios formativos de manera informada, consciente y flexible. Por eso, trabajamos para adaptar y actualizar nuestra oferta formativa a las necesidades sociales, a partir de nuestros ámbitos de conocimiento y líneas de investigación. Queremos ser referentes para quienes buscan mejorar profesionalmente y acompañarlos en sus decisiones formativas.
También avanzamos hacia una organización más digital e informada por datos, enfocada en la captación de talento, la investigación y la innovación, y el compromiso con el conocimiento abierto, todo ello con un fuerte compromiso con la sostenibilidad del planeta y la colaboración con empresas e instituciones. En definitiva, conocimiento, tecnología y alianzas como grandes fuentes de competitividad.
La llegada de la IA a las universidades
– ¿Qué supone la llegada de la Inteligencia Artificial, con herramientas como ChatGPT, para las universidades?
La IA generativa marca un punto de inflexión. Tiene riesgos si no se usa de manera ética y responsable, pero en la UOC vemos su gran potencial para mejorar la propuesta formativa. Nos permite personalizar aún más el apoyo al aprendizaje de nuestros estudiantes y ya estamos trabajando en ello, como el sistema de IA que hemos desarrollado pare detectar e intervenir precozmente en estudiantes en riesgo de abandonar.
La IA está cambiando las demandas competenciales y debemos rediseñar nuestros programas formativos para adaptarnos a estos cambios. Aspectos como el pensamiento computacional o la analítica de datos deben estar al alcance de cualquier estudiante universitario.
En la UOC, apostamos por una IA generativa que aporte valor a la enseñanza y aprendizaje, que sea trazable, auditable, inclusiva y con sistemas de control para garantizar la ausencia de sesgos y el acceso universal, contribuyendo así a una sociedad más equitativa y crítica. La IA debe integrarse en el aula de manera similar a como convivimos con Google o Wikipedia. Herramientas como ChatGPT pueden ser aliados para ciertas tareas, pero no son infalibles y los usuarios deben conocer sus limitaciones.
Hemos creado un grupo de trabajo con expertos en innovación tecnológica y docencia para guiar a estudiantes y docentes en este cambio. Por ejemplo, el grupo de IA del eLearning Innovation Center (eLinC) y la Biblioteca de la UOC han preparado una biblioguía sobre IA en la docencia con materiales y guías prácticas. También estamos investigando la mejor forma de integrar la IA en los procesos de aprendizaje, realizando pruebas piloto y evaluaciones constantes para asegurar su efectividad y adaptabilidad a diferentes contextos educativos.
Hacia una universidad más integradora
– Varios informes apuntan que hay un importante desajuste entre el mercado laboral y la formación universitaria en España. ¿El sistema está respondiendo a las necesidades del mercado?
Es necesario avanzar en este sentido. Las universidades no pueden limitarse a generar y transmitir conocimiento, deben apostar por apoyar la promoción personal y profesional, facilitando la inserción laboral.
Esto requiere una universidad más permeable, que dialogue con el ecosistema, que abra las aulas a profesionales con perfil docente y que lleve el aprendizaje fuera de las aulas. Una universidad más transdisciplinar, que estimule la fusión de saberes, promueva carreras académicas singulares y diseñe nuevos itinerarios formativos donde surjan nuevas oportunidades laborales, en la intersección de disciplinas.
Una universidad más digital, que aproveche la tecnología para facilitar el acceso, mejorar la capacitación digital y atender a la diversidad. Una universidad más integradora, que extienda la mano a la formación profesional, diversifique propuestas educativas y empodere a los estudiantes en su futuro profesional. En resumen, una universidad emprendedora que interactúe con el entorno y catalice el conocimiento en favor del progreso económico y social.
Una apuesta por las microcredenciales
– ¿Qué perciben desde la UOC que demandan las empresas? ¿Cómo están ajustando su oferta formativa a las nuevas exigencias del mercado?
En la UOC estamos diseñando y desplegando herramientas pioneras para que nuestros estudiantes adquieran las habilidades necesarias para alcanzar sus objetivos profesionales. Lo hacemos estudiando a fondo qué buscan las empresas en los titulados e informando en tiempo real de estas demandas a quienes tienen la responsabilidad de diseñar las titulaciones y sus contenidos. De esta manera promovemos la actualización recurrente de los programas y la incorporación de los nuevos requerimientos profesionales. Hemos creado, junto con la patronal Pimec, un barómetro de Ocupaciones y Competencias de Cataluña, que nos permite compartir este conocimiento.
A partir del análisis de competencias demandadas en las ofertas de empleo, hemos observado el auge de las competencias blandas o soft skills. En 2023, la mayoría de las ofertas de trabajo demandaban competencias de autogestión, como la adaptación al cambio y la asunción de responsabilidad, seguidas de competencias sociales y de comunicación (trabajo en equipo y dirección de equipos) y capacidades de razonamiento (resolución de problemas y pensamiento creativo). Por tanto, las universidades deben capacitar en estas habilidades con programas formativos flexibles y bien conectados con el tejido empresarial.
En la UOC, incorporamos estas competencias en nuestros programas formativos y también generamos nuevos itinerarios. Para el próximo curso, lanzamos 64 microcredenciales, programas cortos para mejorar competencias específicas. También pueden ayudarnos con el reskilling, es decir, la reinvención profesional que podemos necesitar para cambiar de sector laboral.
La UOC está entre las universidades españolas con la oferta más amplia de microcredenciales en áreas como salud, comunicación, derecho, política, informática, economía, psicología y educación. En este sentido disponemos de tres ámbitos de especialización transversal como son los idiomas, el pensamiento computacional y las habilidades blandas que permiten completar cualquier trayectoria formativa. Además de adaptar y ampliar la oferta formativa, trabajamos para que los servicios de orientación profesional que ofrecemos a los estudiantes sean escalables gracias a la tecnología y se combinen con herramientas para el autoconocimiento de competencias profesionales.
Formación a lo largo de la vida
– Usted ha señalado en diversas ocasiones que los esfuerzos de las universidades deben orientarse a una formación a lo largo de la vida. ¿Esto es, a su juicio, la clave para una carrera profesional exitosa?
Definitivamente, mientras las cohortes de estudiantes de primera titulación y primera ocupación van a la baja, el foco de la educación superior se desplaza hacia las necesidades de formación a lo largo de la vida que resulta crucial para mantener una carrera profesional exitosa hoy en día. Las demandas del mercado laboral están en constante cambio, impulsadas por los grandes retos globales como la transición digital, la ecológica o la globalización.
La actualización continua de habilidades ya no es una opción, sino más bien una necesidad. La reciente Ley Orgánica del Sistema Universitario (LOSU) en España incluye la obligación de que las universidades ofrezcan programas de formación a lo largo de la vida para adultos y personas mayores, pero estos deben estar bien diseñados, contextualizados y acompañados.
En la UOC, hemos adoptado esta perspectiva, mejorando los procesos de acompañamiento que necesitan cubrir distintos elementos como el metodológico, el pedagógico, el profesional y el personal. Ello nos permite una mejor prescripción formativa a lo largo de la vida para satisfacer las necesidades de los estudiantes en diferentes etapas de su carrera profesional.
Cómo retener el talento
– ¿Qué deben hacer las empresas para retener el talento?
Para retener el talento, existen tres elementos que deben ser considerados: la política retributiva, las condiciones y clima organizativo y la significación del trabajo. Los empleados buscan un entorno de trabajo amable, oportunidades de crecimiento y desarrollo profesional, y un equilibrio saludable entre vida laboral y personal. La pandemia ha acelerado el cambio hacia fórmulas de trabajo más ubicuas y ha hecho que las personas reconsideren sus prioridades, lo que obliga a las empresas a adaptarse a estas fórmulas más flexibles y atractivas para retener a sus empleados.
En la UOC, colaboramos con empresas para crear programas formativos específicos y personalizados que mejoren las habilidades de sus empleados y aumenten su compromiso y satisfacción en el trabajo, a través de UOC Corporate. La flexibilidad, la formación continua y el desarrollo profesional son claves para mantener el talento en una organización. También promovemos la inclusión de prácticas de bienestar y salud mental, reconociendo la importancia de un ambiente de trabajo positivo para la retención de talento.
La UOC, en una situación financiera «compleja»
– ¿Cómo valora la situación económica de la UOC? ¿Teme que los problemas financieros de la universidad puedan condicionar el futuro de la institución?
Estamos en una situación financiera compleja debido a la congelación de la subvención pública, tanto de gasto como de inversión, desde hace muchos años. Aunque hemos aumentado el número de estudiantes y programas, la falta de actualización de la financiación estable nos obliga a actuar sobre una base de financiación estable cada vez menos representativa lo que nos hace más vulnerables a cualquier cambio en la tendencia de matriculación, a la vez que complica la realización de inversiones tecnológicas y la compensación salarial.
A pesar de esta situación, seguimos comprometidos con nuestra misión, las perspectivas son alentadoras y estamos dialogando con la Generalitat para encontrar una solución que garantice la sostenibilidad de la universidad.
A su vez, estamos trabajando en estrategias para diversificar nuestras fuentes de ingresos, tanto en el ámbito académico como explorando oportunidades en el ámbito de la investigación y la transferencia, la formación corporativa y buscando financiación para proyectos innovadores que puedan contribuir a la sostenibilidad económica de la UOC.
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