UBE obtiene en 2023 un beneficio de 3,8M€, lejos aún de sus expectativas

A cierre del ejercicio fiscal 2023, el 31 de marzo de 2024, UBE Corporation Europe alcanzó un beneficio consolidado después de impuestos de 3,8 millones de euros  y un ebitda de 23,4M€, «unos datos que están un poco lejos de nuestras expectativas», ha valorado su presidente, José Ignacio Iglesias, durante la presentación de resultados ante la prensa. Hay que tener en cuenta que en 2022, el resultado fue negativo en 11M€.

La facturación ascendió a 467M€, mientras que en 2022 fue de 620M€, un 24,6% menos. A pesar de esta disminución de las ventas, provocada por la reducción de los precios de las materias primas y la energía en los mercados internacionales, las ventas físicas de la empresa crecieron significativamente respecto al año anterior. Esta coyuntura permitió a UBE Corporation Europe fortalecer su competitividad, especialmente frente a la competencia asiática.

Después de varios ejercicios marcados por la volatilidad y el incremento de los costes de los insumos productivos, así como por la presión inflacionaria sobre los salarios, 2023 se caracterizó por una mayor estabilidad y contención general de costes. Además, las medidas continuas de eficiencia energética contribuyeron a una significativa reducción en el consumo, impactando positivamente en los resultados obtenidos. Las ventas unitarias mejoraron en todas las líneas de negocio, impulsadas por la optimización de la estructura de costes de la compañía y el incremento de su competitividad.

15 M€ para eficiencia energética y sostenibilidad

En cuanto a inversiones, en 2023 la compañía ha destinado 15M€ a sus dos fábricas de Castellón, en línea con el plan estratégico de inversiones para el período 2022-2024, que prevé una inversión total de 60 millones de euros durante el trienio. Estas inversiones se han destinado a temas de eficiencia energética y sostenibilidad.

Avances en sostenibilidad y eficiencia energética

En su compromiso con la lucha contra el cambio climático, UBE Corporation Europe ha logrado reducir en un 36% sus emisiones de gases de efecto invernadero de alcance 1 y 2 en comparación con el año base de 2010, acercándose a su objetivo de reducir un 55% para 2030. Además, la compañía ha superado su meta de mejora en la intensidad energética del 40% para ese mismo año, alcanzando una mejora del 48% al cierre del ejercicio 2023.

Empleo estable

Sobre el capítulo del empleo, Iglesias ha explicado que este año «lo hemos mantenido y tenemos 620 empleados y hemos crecido en tres trabajadores». Ha confirmado también que el porcentaje de empleo indefinido es del 99%. El empleo indirecto generado fue de 230 personas, reflejando el compromiso de la compañía con la estabilidad laboral y el desarrollo de la comunidad.

Sudamérica, un mercado a recuperar

Los principales mercados para UBE  son Europa, que José Ignacio Iglesias ha calificado como «nuestro mercado por excelencia». Sus productos también están presentes  en Norteamérica y Latinoamérica. En este último, ha reconocido que han bajado las ventas por culpa de China «que ha inundado el mercado con productos más baratos que el nuestro. Además tiene la ventaja de que no tiene tantos problemas de acceso como puede ser Estados Unidos».

Expectativas positivas

Preguntado por sus previsiones para 2024, Iglesias ha señalado que «ahora mismo estamos en el proceso de revisar nuestras previsiones para 2024 y las expectativas son positivas. Mejores que en 2023, pero lejos de los resultados de 2022, año en el que fueron muy buenos», ha adelantado.

En cuanto a las inversiones para el próximo trienio, ha reconocido que «aún estamos lejos de concluir el próximo plan, sobre todo por parte de la matriz que tiene que considerar todas las inversiones del trienio correspondiente a 2025-2027. Esperamos que sean importantes pero no podemos dar un número».

¿Y el amoniaco verde?

En el Grao de Castellón y alrededores se están tejiendo iniciativas interesantes alrededor de vectores tan importantes como el hidrogeno y el amoniaco verde. Sobre esta cuestión, Iñaki Iglesias ha destacado que «nosotros no tenemos ningún proyecto en este sentido de momento», ha puntualizado. Sin embargo, sí que ha reconocido que «están siguiendo con interés el proyecto de amoniaco verde y que ahora importamos desde lejos. Para nosotros es interesante tenerlo cerca de nuestras instalaciones porque podríamos conectarnos por tubería y dejaríamos de traerlo por barco».

La empresa Ignis Energía ha iniciado los trámites para instalar una planta de amoniaco a partir de fuentes renovables en Castellón, con una inversión de 1.400 millones de euros y la generación de 1.200 empleos directos e indirectos.

A pesar de todo, ha declarado que «a día a de hoy el amoniaco verde es caro pero toda la cadena de valor tendrá que valorarlo o la tecnología tendrá que mejorar para abaratar el precio».

Sobre el hidrógeno verde ha explicado que no consideran que «lo tengamos que utilizar en el futuro». En este sentido, ha añadido que «tenemos el objetivo de descarbonización que pasará por conseguir dejar de consumir energías fósiles de aquí a 2050».

Cesión de parte de su concesión al puerto de Castellón

UBE cuenta en el puerto de Castellón con una concesión de 40.000 metros cuadrados. De dicho espacio, «una parte está utilizada para carga y descarga de busques y la otra está prácticamente vacía», ha indicado Iglesias.

El presidente para Europa de UBE ha aclarado que «el puerto ha recibido peticiones de terrenos por parte de otras empresas y ante esta perspectiva, la Autoridad Portuaria de Castellón no quiere perder proyectos». Ante esta situación, ha confirmado que  «dos terceras partes de esos 40.000 metros cuadrados dejarán de ser concesión nuestra».

«A cambio, -ha subrayado-, hemos conseguido una prolongación de la concesión que teníamos por quince años más y un compromiso formal por parte del puerto de que si necesitamos espacio nos lo guardan».