Desde hoy, Madrid alberga un nuevo hub de innovación tecnológica industrial. ArcelorMittal, Holcim, Iberia y Repsol han unido sus fuerzas para crear All4Zero, un centro de vanguardia con capacidad para convertirse en una de las mayores palancas de la descarbonización y la economía circular en Europa.

En una presentación exclusiva celebrada hoy en el recinto madrileño de Espacio Green Patio, ante un público repleto de agentes del sector, los responsables de esta iniciativa han expuesto las claves del proyecto y las oportunidades de innovación que se vislumbran en el horizonte de la transición sostenible de la industria.

Cero emisiones netas en 2050: ese es el objetivo de esta alianza formada por cuatro compañías líderes que, pese a pertenecer a diferentes sectores, comparten una misma visión estratégica: el compromiso con la sostenibilidad para alcanzar la descarbonización total de la industria.

Los responsables de las cuatro compañías fundadoras de All4Zero durante la presentación del hub.

«Enfoques transgresores». «Cambio de modelo». «Un nuevo horizonte». «Tender puentes para innovar». Estas han sido algunas de las expresiones utilizadas por Mónica Carrillo, presentadora del evento, antes de dar paso al coloquio en la que han participado Carmen Díaz, CEO de Holcim; Fernando Candela, director general de Iberia; Josu Jon Imaz, CEO de Repsol; y Nicolás de Abajo, director general de I+D de ArcelorMittal.

Una alianza estratégica para un futuro sostenible

Con la misión a largo plazo de garantizar un futuro sostenible y la responsabilidad a corto de contribuir al cumplimiento del Acuerdo de París, las cuatro gigantes industriales se han propuesto generar sinergias entre los respectivos sectores involucrados (aviación, construcción, energía y siderurgia) para acelerar el desarrollo de tecnologías orientadas a la minimización de la huella de carbono y la circularidad.

El hub aspira a ser el referente en el ecosistema de la innovación industrial. Para ello, «conectar, compartir y colaborar» son los tres ingredientes imprescindibles que, según han asegurado, se necesitan para impulsar una transformación en la que la participación del sector privado es crucial.

Las cuatro compañías pondrán sus laboratorios, centros de investigación y centros industriales a disposición del hub. Gracias a ello, las startups podrán poner a prueba sus ideas y desarrollos y tendrán mayores perspectivas de superar el valle de la muerte; mientras que las universidades y centros de investigación podrán llevar a cabo sus proyectos con recursos industriales avanzados. Tal y como han señalado los responsables de All4Zero, estos son entornos en los que brotan continuamente grandes ideas, pero en los que, a día de hoy, se dispone de pocos recursos para hacerlas crecer.

Pero si hay una palabra que ha estado constantemente en boca de todos los representantes de la alianza, es sin duda»innovación abierta», un modelo que, pese a estar de moda, no se aplica lo suficiente. Según han admitido, la industria del futuro requiere conectar talento y conocimiento para que las empresas puedan ir más allá de sus límites actuales.

El origen del hub

El origen de All4Zero está en la constatación de que la colaboración es imprescindible para alcanzar los objetivos de descarbonización. «Surge de la ambición de seguir con nuestra actividad en el futuro pero de forma más sostenible, bajando las emisiones de CO2; pero también de la unidad, ya que no podemos hacerlo solos. El reto es demasiado grande», ha explicado Josu Jon, CEO de Repsol.

«Es muy difícil que la innovación disruptiva pase en el centro tecnológico de Repsol. Pasa en muchos sitios al mismo tiempo: universidades, startups, centros tecnológicos…». «Es importante abrir nuestras puertas, engancharnos al concepto de innovación abierta y aumentar la cooperación, porque a España le viene muy bien que haya grandes empresas industriales. Son tractoras y posicionan la economía de España en el mundo», ha especificado el empresario y doctor en ciencias químicas.

Sobre el surgimiento de esta iniciativa, Nicolás de Abajo, director de I+D de ArcelorMittal, ha comentado que las cuatro organizaciones convergieron desde el principio en el concepto de innovación abierta: «Se lleva hablando de ella muchos años, pero a veces es difícil materializarla».

También ha mencionado la «sensación de urgencia» como uno de los motivos que han llevado al lanzamimento del hub. «Entre ese reto 2050 y hoy solo hay una generación. O esa generacion recibe un mundo descarbonizado y sin emisiones o no sabemos lo que se pueden encontrar», ha advertido el dirigente de la mayor compañía siderúrgica en el mundo.

Carmen Díaz, CEO de Holcim, ha querido añadir una palabra: «Impacto». «Estamos aquí para cambiar la sociedad y movernos hacia la consecución de la descarbonización total. Empresas líderes podemos hacer un impacto en las sociedad donde seamos tractoras de empresas, startups…».

Por su parte, Fernando Candela, principal responsable de Iberia, ha manifestado que la decisión de la compañía de unirse a la alianza ha sido motivada por tres cuestiones: el firme compromiso con los objetivos de sostenibilidad para 2050; la necesidad de establecer sinergias para compartir conocimiento, experiencias e instalaciones; y el reto de abordar con ciencia y tecnología los problemas de la sociedad para mantener el estilo de vida pero de una forma sostenible.

Cualquier solución va a ser politecnológica

«Esta cultura de trabajo e innovación abierta se basa en el convencimiento de que nadie tiene todas las soluciones», ha afirmado Nicolás de Abajo. Asegura, respecto a cuáles van a ser las tecnologías clave de la descarbonización, que «lo único que sabemos es que no lo sabemos». «No hay una bala de plata que nos permita solucionarlo todo. Cualquier solución va a ser politecnológica», añade.

«Hay indicios que apuntan al nitrógeno, la captura y almacenamiento del carbono, la electrólisis, los principios de electrificación para tratar materiales… Hay una serie de procesos físico-químicos que pueden responder a parte del reto, pero no pueden solucionarlo todo», ha especificado el director de ArcelorMittal.

Carmen Díaz indice en ello: «Las soluciones no las tenemos de manera individual. Vivimos en un mundo colaborativo donde las relaciones van a ser cada vez más importantes». «Tenemos que mostrar, hablar, conversar… Lo que hace una industria puede ser beneficioso para otra», ha afirmado la directora de Holcim, la cual promueve una visión holística de la industria. «Desde la industria de los materiales de construcción también podemos ayudar a otros sectores», ejemplifica.

Networking posterior a la presentación de All4Zero.

Josu Jon comparte esta perspectiva holística: «En Cartagena vamos a construir una de las principales plantas de combustibles sostenibles. Una buena parte de la energía será para la aviación, para que pueda descarbonizarse».

El CEO de Repsol también ha incidido en la necesidad de equilibrar la oferta y la demanda en todos los sectores industriales: «Tenemos que integrar oferta y demanda. Hay sectores que consumen energía y sectores que producen energía. Hay que exigirnos a los que estamos en oferta que seamos capaces de producir la energía necesaria para cubrir toda la demanda».

Un nuevo al-IA-do

Para hacer frente al desafío, el hub contará, tal y como indica Nicolás de Abajo, con un nuevo aliado en al campo tecnológico: la inteligencia artificial. «Nos va a permitir codesarrollar y elegir las tecnologías idóneas para afrontar el reto de la descarbonización. La combinación de los procesos físico-químicos con la IA nos llevará al conjunto de soluciones que sí permitan alcanzar la descarbonización», asegura.

La transferencia de conocimientos: uno de los principales elementos a potenciar

Para Fernando Candela, uno de los principales interrogantes en torno a la innovación es «cómo facilitar que el entorno investigador tenga los recursos necesarios para que las soluciones lleguen a las empresas y la sociedad; cómo pueden las investigaciones y desarrollos generados en los centros de innovación acercarse al mundo real».

¿Cómo será el futuro de la industria?

«Primero tenemos que trabajar para que, efectivamente, la industria tenga un futuro en España y en Europa», señalaba Nicolás de Abajo en una de sus intervenciones para a continuación explicar que «hay algunos elementos indisolubles de la industria que van a ser parte de su futuro». «Uno es la circularidad. Que sea una industria más natural, más orgánica, incluso biomimética».

«Otro elemento indispensable es la energía: no se puede separar industria y energía. Si no tenemos fuentes de enenergia sostenibles y unos costes energéticos razonables, la industria no será competitiva. Por otro lado, no hay industria sin personas. La industria tiene que beneficiarse de la incorporación de ese talento y de la diversidad que las personas tenemos de forma natural», ha explicado el director de ArcelorMittal.

Es un tópico pero es así: el futuro es ya. Y Fernando Candela da buena cuenta de ello: «No sabemos qué tecnologías usaremos en el futuro, pero es un riesgo perder demasiado tiempo hablando de las tecnologías de largo plazo, porque ya podemos hacer cosas ahora». «Hay que trabajar ya y pensar en soluciones de corto plazo pero con una transición al punto final. Hay soluciones imperfectas que son útiles y podemos empezar a aplicar mañana», reivindica el presidente y consejero delegado de Iberia.

La sostenibilidad real depende de la industria

Josu Jon ha recalcado los grandes beneficios de la industria: «Genera empleos de calidad, empleos estables, paga bien, genera oportunidades para que los jóvenes tengan un proyecto de vida, moderniza un país». Subraya además que «la innovación nace normalmente en entornos vinculados a la industria».

Con su exposición, el director de Repsol ha puesto sobre la mesa una cuestión importante: «Necesitamos sostenibilidad, pero no de cualquier manera. No necesitamos solo sostenibilidad, sino una industria sostenible, moderna, competitiva y comprometida a descarbonizarnos».

«No debe ser un debate ideológico, sino tecnológico. Ninguna tecnología sobra, las necesitamos a todas. No sabemos cómo serán las tecnologías del futuro, paro hay que trabajar para encontrarlas», ha destacado.

«Tenemos que repensar cómo llevar a cabo la descarbonización en Europa. Si miramos las ultimas dos décadas, hemos perdido el empleo industrial, que es el que garantiza el futuro y el bienestar y la sostenibilidad social y económica de las futuras generaciones», ha seguido explicando Josu Jon.

Construir ciudades sostenibles: un objetivo clave de la innovación

«Cada 40 días se construye el equivalente a la ciudad de Nueva York», ilustraba Carmen Díaz para resaltar el enorme reto que supone llegar a ser sostenibles y circulares. Si bien el objetivo es llegar a las cero emisiones, la empresaria repara también en la necesidad de que la ciudad brinde calidad de vida a los habitantes. «La construcción debe ser sostenible, inteligente, de bajo consumo, bien conectada, ágil. El cemento, el hormigón y los morteros son materiales esenciales y aliados clave para este viaje que tenemos que hacer«, destaca.

«Debemos usar la tecnología para que se pueda construir mejor con menos. Con menos material, menos consumo, desde el concepto hasta la ejecución. Conseguir una mejor eficiencia energética. Todo ello sin olvidarnos de la circularidad, reutilizando materias primas», ha indicado también respecto a la innovación sostenible en el ámbito de la construcción.

«No podemos olvidar los espacios naturales, preservarlos. Ser resptusosos y, por qué no, dejarlos mejor de lo que estaban. Hay que poner el foco en el desarrollo del talento, las personas, el bienestar y ser felices», ha añadido.

La captura del carbono: una oportunidad que no podemos dejar escapar

La directora general de Holcim ha apuntado también a la captura y almacenamiento del carbono como un proceso importantísimo por el que se debe apostar en España: «La oportunidad que tenemos para hacer que el CO2 sea una materia prima es única. Podemos capturarlo, secuestrarlo y utillizarlo para hacer combustibles alternativos».

«Para ello —reclama la líder empresarial— se necesita el apoyo de las autoridades». «Otros países en Europa ya están apoyando esta tecnología. Estamos a la cola y no nos lo podemos permitir», ha denunciado Carmen Díaz, ya que «es una tecnología que genera industria, valor y talento».

¿Qué instalaciones aportará cada compañía al hub?

El ecosistema innovador de All4Zero tendrá la oportunidad de aprovechar las tecnologías e intalaciones de las cuatro compañías firmantes del acuerdo para experimentar y probar sus desarrollos científicos e inventos tecnológicos.

Para ello, ArcelorMittal pondrá a disposición de los distintos actores sus laboratorios Gas Lab, Water Technologies Lab, Air Technologies Laboratory y Circularity Laboratory, así como el conocimiento acumulado de sus otros 11 Centros de I+D en Europa y América.

Holcim contribuirá al hub con su Laboratorio Central de Calidad de Cemento, sus diversas fábricas distribuidas por la geografía española y francesa y sus naves industriales de hormigón y mortero.

Iberia proporcionará sus Hangares de Mantenimiento Aeronáutico Mayor, su Taller de Motores y el Banco de Pruebas en Madrid, espacios en los que se podrán realizar  ensayos con todo tipo de combustibles.

Por su parte, Repsol abrirá al ecosistema las puertas de su centro de innovación Repsol Technology Lab en Móstoles y también sus complejos industriales situados en España y Portugal.