J.Á. Rosell, Natuka: “Queremos ser la conexión entre el tutor y el veterinario”

Toda iniciativa emprendedora surge de una necesidad. Y en este caso, José Ángel Rosell, CEO de Natuka, junto con Alejandro Paños y Germán Palomares, decidieron ayudar al perro de Alejandro con su problema alimenticio y en este punto llegó la revolución de la mano de la alimentación BARF.

– ¿Cuáles son los orígenes de Natuka? ¿Qué te llevó a poner en marcha la compañía?

Los orígenes de Natuka surgieron de uno de los cofundadores, Alejandro Paños. En esos momentos, tenía un perro que sufría una grave enfermedad y, al ver que la medicina tradicional no surtía el efecto deseado, viajó a otros países de la Unión Europea para indagar sobre los tipos de alimentación que estaban desarrollando y que aún no habían llegado a España.

Germán entendía que la alimentación de su perro era un pilar fundamental para lograr su buena recuperación, y allí descubrió el maravilloso mundo de la alimentación BARF que le cambió la vida. Sin pensarlo dos veces, volvió a España donde nos conoció a mí y a Alejandro Paños y los tres socios pusimos los cimientos de lo que se conoce hoy como Natuka.

Después de ver los beneficios en el perro de Germán, fueron nuestros amigos quienes nos pidieron que elaborábamos los menús para sus mascotas y nos animaron a fundar Natuka formalmente en 2017 para dar a conocer esta dieta pionera en España y los beneficios que aporta.

Más de 120 puntos de venta

Encontramos el product market fit desde estos primeros pasos, viendo que teníamos entre manos una solución real para mejorar la salud de las mascotas y que era fácilmente entendible por los tutores al basarse en una alimentación 100% natural frente a los ultraprocesados.

El negocio fue cogiendo tracción en el canal digital y se aceleró especialmente con la pandemia. Poco a poco nos fuimos profesionalizando, creando una marca reconocible y referente, ampliando nuestra capacidad productiva y ganando eficiencia con la compra de maquinaria especializada.

A su vez, hemos ido desarrollando nuestra presencia en el punto de venta físico hasta contar con más de 120 tiendas que nos aportan una mayor accesibilidad al producto. Después de siete años, estamos muy orgullosos de contar con 30 personas en nuestra plantilla que hacen posible día a día nuestra visión de mejorar la vida a cada vez más peludos.

– ¿Qué aportáis cada uno de los socios a la compañía?

Actualmente, tanto Germán como Alejandro siguen involucrados en el proyecto como socios, donde aportan valor en dos vertientes; por un lado aportando su experiencia y aprendizajes obtenidos después de una larga etapa profesional en Natuka; y, por otro, contribuyendo con su conocimiento sobre el mercado y el futuro de la industria, donde cooperan con su visión estratégica en relación a la innovación y nuevas categorías desarrolladas por la empresa.

Por mi parte, dirijo desde hace años la compañía con los roles propios de un director general. Siempre he comentado que para mí el equipo es absolutamente clave, y que todos los éxitos de Natuka vienen de la mano de tener un equipo de primer nivel, con talento y apasionado por el proyecto y la visión.

Es importante destacar que para apuntalar el reto de crecimiento de Natuka para los próximos cuatro años, se ha producido la incorporación de varias figuras ejecutivas clave que nos van a ayudar a hacer realidad el nuevo plan estratégico.

Más allá de la alimentación natural

– Os habéis marcado como objetivo transformar el sector del pet food. ¿Cómo tenéis previsto hacerlo? ¿En qué se basa en vuestra propuesta?

Desde Natuka queremos  transformar el sector del pet food promoviendo una alimentación saludable y no procesada para las mascotas, alineándonos con la creciente tendencia hacia el estilo de vida saludable. Conscientes del impacto negativo de los alimentos ultraprocesados, trabajamos para ofrecer alternativas frescas y nutritivas, además de realizar una labor constante de educación y concienciación a través de nuestros canales para informar sobre los beneficios de este tipo de alimentación.

En esta visión de enfocar la alimentación a la salud, queremos convertirnos en un referente con un porfolio completo de categorías y productos que impacten positivamente en la longevidad. Para ello, queremos ir más allá de la alimentación natural incluyendo nuevas categorías como los suplementos alimenticios.

Por otro lado, desarrollamos estrategias innovadoras para llegar a todos los players del sector, facilitando el acceso a nuestra propuesta y mostrando sus ventajas. Un ejemplo de ello es el acuerdo alcanzado con Nuzoa, el mayor distribuidor de productos y servicios para clínicas veterinarias en España, lo que nos permitirá expandirnos en el canal B2B y llegar a más de la mitad de los veterinarios del país.

Este avance consolidará a Natuka como la marca de referencia en alimentación saludable, con el fin de mejorar la vida de más de 100.000 mascotas en los próximos tres años.

Por último, comentar que vemos esa transformación en el futuro como una unión perfecta entre la alimentación, la salud y la tecnología.

Nuestra visión es que Natuka sea el punto de conexión entre un tutor y la rama veterinaria, siendo esto solo posible haciendo uso de la tecnología. Vemos el futuro de Natuka como algo que va mucho más allá de un producto, ofreciendo alimentación personalizada prescrita por un veterinario, con un asistente personal para garantizar su bienestar y con un sistema para monitorizar y evaluar los progresos de nuestros animales en las diferentes áreas de la salud.

– ¿Cuáles son los beneficios de la dieta BARF con respecto a lo que ofrecen otras marcas que hay en el mercado?

La dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food), también conocida como ACBA (Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada), es un enfoque de alimentación natural para perros y gatos en la que se ofrecen alimentos frescos y crudos.

Esta dieta se compone de carne cruda, huesos carnosos, vísceras y vegetales. El objetivo de su creador, el veterinario Ian Billinghurst era replicar la dieta evolutiva de los animales, proporcionándoles una nutrición adaptada a su biología que fuera más cercana a lo que consumirían en la naturaleza antes que las industrias crearan el pienso y se convirtiera en la opción más común en los hogares.

La alimentación natural ofrece múltiples beneficios en comparación con la comida procesada como mejorar la digestión, controlar el peso y fortalecer la vitalidad, mejorar la salud articular, contar con una hidratación adecuada, fomentar la salud del pelo y la piel, reducir las alergias e intolerancias y mejorar la salud bucal.

– ¿Cuál es vuestro valor diferencial con respecto a la gran competencia que hay en el mercado?

Nuestro valor diferencial reside en una mayor calidad de nuestros productos, lo que conlleva una mayor aportación a la salud de nuestras mascotas.

Somos los fabricantes y, en el marco del respeto animal que tenemos en Natuka, controlamos las condiciones de vida de los animales de ganado: animales criados en libertad, ganadería extensiva y ciclos completos de vida. Así conseguimos carnes con una densidad nutricional alta que favorecen la salud de nuestros consumidores. Además, utilizamos carnes y verduras de origen local y nacional y proveedores de temporada y proximidad para la fruta y la verdura, lo que nos permite apoyar la economía local y minimizar nuestro impacto medioambiental.

Todo este esfuerzo por apostar en los ingredientes de mejor calidad, unido a la formulación de menús por parte de veterinarios nutricionistas, ha sido clave para que Natuka tenga un mayor aporte de beneficios en términos de salud con respecto a otras marcas. Prueba de ello es que es la primera marca que ha sido “homologada” por los principales distribuidores veterinarios del país.

– En cuanto a la elaboración de la alimentación. Ya has comentado que sois fabricantes… ¿Qué les exigís a vuestros proveedores en este sentido?

Nuestra propuesta se basa en ofrecer comida 100% natural de la máxima calidad para perros y gatos, elaborada con materias primas de origen nacional y distribuida ya sea a través de nuestra tienda online con servicio a domicilio, o a través de nuestra red de tiendas especializadas que trabajan con nuestra marca.

Servicio gratuito de veterinario

Todos nuestros menús están formulados por veterinarios expertos en nutrición, utilizando ingredientes frescos y de proximidad, sin aditivos ni conservantes, para garantizar un alto valor nutricional. La composición incluye un 40% de huesos carnosos, un 35% de carne magra, un 10% de vísceras y un 15% de frutas y verduras, apostando por un modelo que elimina los ultraprocesados y prioriza alimentos frescos y naturales.

Trabajamos con proveedores locales y de confianza, como Coren, Procavi, Verín Biocoop y Sanchonar, fomentando las economías locales y reduciendo el impacto ambiental de nuestra actividad.

Además, ofrecemos un servicio gratuito de asesoramiento veterinario y nutricional para que cualquier persona, cliente o no, reciba orientación personalizada sobre la alimentación de sus mascotas. Toda nuestra producción, desde las materias primas hasta la distribución, es 100% «made in Spain», asegurando sostenibilidad, apoyo a los productores locales y una alimentación de calidad adaptada a las necesidades de las mascotas.

– Has explicado que contáis con 120 puntos de venta. ¿Dónde podemos encontrar vuestros productos?

Actualmente contamos con más de 120 puntos de venta en toda España (tiendas especializadas, veterinarios, guarderías, peluquerías, etc.) y contamos con un distribuidor nacional (Nuzoa) y tres distribuidores regionales (Canarias, Galicia y Andorra). Esperamos cerrar el ejercicio 2025 con más de 400 puntos de venta activos.

– ¿Tenéis previsto montar tiendas propias?

Por el momento, no tenemos previsto montar tiendas propias. A pesar de ser un proyecto interesante para la marca, creemos que el momento adecuado para planteárselo será cuando tengamos un porfolio completo dentro del territorio de alimentación y salud.

Conexión directa con el consumidor final

El mayor valor de este proyecto sería tener un canal de conexión directa con el consumidor final y la posibilidad de ser “tenderos”, escuchando y aprendiendo de ellos de forma sistemática. Al no tener actualmente esta posibilidad, la clave ha sido construir relaciones especiales con determinadas tiendas -clientes-  de Natuka, que nos permiten desarrollar puntualmente acciones directas con el consumidor como activaciones, formaciones y eventos para testar pruebas y acciones en el punto de venta antes de escalarlas a toda la red.

En cualquier caso, al renunciar a tiendas propias seguimos fieles a nuestra apuesta de poner todo el foco y esfuerzo en desarrollar el canal a partir de esta red de socios con tiendas físicas. Para nosotros, son familia y figuras clave, por lo que hemos impulsado numerosas medidas para estar más cerca de ellos, acompañarlos, ayudarlos y darles todas las herramientas necesarias para que puedan dar a conocer esta alternativa al consumidor final.

Ebitda positivo

– ¿Habéis pensado dar el salto internacional?

Una de las cosas que diferencia a Natuka es que apostamos por un plan de crecimiento orgánico, sano y sostenido. No queremos crecer a toda costa quemando caja de forma descontrolada, sino crecer de forma sana en términos de rentabilidad, apuntando siempre a un Ebitda positivo.

Nuestra visión siempre ha sido poner foco en que todo lo que hagamos esté bien hecho. A día de hoy todo el esfuerzo está en ser líderes en el ámbito nacional y construir una marca sólida buscando la omnicanalidad, por lo que diversificar esfuerzos en otros mercados vecinos no entra dentro de nuestros planes para el corto plazo.

No obstante, por supuesto que Natuka ha nacido con la visión de ser una marca global.  Nuestro objetivo, a medio y largo plazo, es expandirnos hacia nuestro país vecino como Portugal en 2026 y otros países europeos en el medio-largo plazo. No obstante, insistir en que la clave será haber desarrollado un playbook en España y Portugal que pueda ser replicado en los nuevos mercados donde penetremos.

– Has puesto el foco en el papel del veterinario…

Desde Natuka ofrecemos a nuestros clientes una atención 100% personalizada por profesionales veterinarios, especializados en nutrición canina y felina.

Para resolver cualquier duda sobre cómo y cuándo iniciar la dieta BARF, un veterinario asesora personalmente a nuestros clientes para ayudarles, tanto para dar el paso al cambio de alimentación, como para aquellos que quieran mejorar la nutrición y calidad de vida de sus mascotas.

– ¿Tenéis previsto ampliar el negocio a otras mascotas o solo os vais a centrar en perros y gatos?

Natuka siempre ha sido un referente en alimentación natural para perros y gatos y seguirá siendo así, tratando de convertirnos en la opción preferida por los tutores.

Siguiendo la filosofía que comentamos anteriormente, nos obsesiona poner foco y centrarnos en lo que mejor sabemos hacer, por lo que no tenemos previsto dentro del plan estratégico ampliar el negocio a otros universos de mascotas, sino crecer verticalmente en los existentes a través de nuevas categorías de producto y de nuevos servicios de valor añadido para mascotas y sus tutores.

Menús cocinados

– ¿Qué planes tenéis para 2025?

Dentro de la categoría de alimentación natural, el proyecto más relevante será el lanzamiento, de nuestra gama de menús cocinados. Estos mantienen toda la esencia de lo que significa Natuka, con la misma calidad de ingredientes, seguridad alimentaria y con la formulación experta por parte de veterinarios nutricionistas, pero aportan otra alternativa de consumo que nos permitirá llegar a un nuevo espectro de clientes potenciales al que no llegamos con el BARF.

Por otro lado, recientemente hemos ampliado el catálogo con menús BARF de conejo y cordero y nuevos snacks. Para 2025 tenemos previsto el lanzamiento de un nuevo menú para perro, otro nuevo para gatos y completar el surtido de snacks.

Otro de los hitos relevantes que más nos ilusionan de cara a 2025 es el lanzamiento de una gama completa de suplementos alimenticios que realmente aporten beneficios adicionales a nuestras mascotas.

En el ámbito comercial, seguiremos reforzando nuestra numérica en el canal de tiendas tradicionales y clínicas veterinarias. A su vez, incrementaremos el número de distribuidores locales que nos aportarán capilaridad en provincias clave y regiones insulares. Más allá de esto, uno de los principales hitos planteados para 2025 es arrancar ciertos pilotos con retailers especializados para explorar relaciones comerciales de éxito.