A. Sandler, Evaneos: «Reactivamos la economía local con un turismo sostenible»

El  marketing ha guiado su vida profesional, tal y como nos confirma nuestra Mujer al Timón, Aurélie Sandler, co-CEO de Evaneos desde septiembre de 2023. Comenzó en la compañía en 2020 ejerciendo como directora de Marketing «para gestionar las áreas de Marketing, Estrategia, Desarrollo Internacional y Sostenibilidad», confiesa. Su misión, contribuir a que el turismo sea un sector más respetuoso con los retos climáticos y sociales.

Anteriormente, Aurélie Sandler fue vicepresidenta de Global de Marca y Consumidor en Aigle , directora de Marca y Producto en VeePee (2013-2018) y de Ventas en Young & Rubicam (2006-2011).

– ¿Cuál es el propósito fundacional de Evaneos?  

Evaneos nació en 2009 de la mano de Eric La Bonnardière e Yvan Wibaux, actuales presidente y director general, respectivamente que, tras ver como el turismo se había convertido en un problema para el medioambiente, decidieron crear una alternativa que contribuyera a hacer el sector más respetuoso con los retos climáticos y sociales.

Nuestro propósito fundacional es luchar contra el turismo de masas y las experiencias impersonales que generan un impacto negativo en la población local y el medioambiente. Queremos priorizar los viajes a medida, las experiencias únicas comprometidas con la protección de las culturas y el medioambiente.

Jordania. Imagen: Magali Babin

Comprometidos con el planeta

– ¿Y cuál sería la foto actual de la compañía?

Actualmente Evaneos tiene 180 empleados en Francia, 2.000 agentes locales y más de 600 agencias locales en 170 destinos de los cinco continentes. Operamos en varios mercados europeos como Francia, Alemania, España, Reino Unido, Italia, Holanda y Suiza. En 2022 recibimos la certificación B Corp, que acredita nuestro compromiso con la generación de impacto positivo para el planeta.

 – ¿Cómo ayudáis a los viajeros a descubrir el mundo de una forma diferente viviendo experiencias únicas, reales y con impacto positivo en los destinos?

Nuestro modelo de negocio, único en el sector, permite que el viajero diseñe y disfrute de su viaje de la mano de un agente local en el destino elegido y en su propio idioma, que aporta toda su experiencia sobre el terreno y el conocimiento único de la región.

De la mano de nuestros partners locales, a quienes seleccionamos rigurosamente para que operen bajo la misma filosofía por la que se rige nuestra compañía, hacemos posible un turismo responsable, reactivando las economías locales y preservando la cultura y el medioambiente.

– ¿Cómo conseguís que, de forma online, la persona pueda diseñar el viaje? ¿Atendéis a los clientes ante sus dudas?

Para contratar un viaje con nosotros, el cliente solo tiene que buscar un destino, un tipo de experiencia o una temporada en nuestra plataforma. Una vez seleccionado, le mostrará los itinerarios más adecuados y le propondrá un listado de agencias colaboradoras locales a las que podrá dirigirse para solicitar un presupuesto y personalizar su viaje.

A partir de ahí, un agente local se pondrá en contacto con el viajero para organizar todos los detalles y resolver cualquier duda. Trabajar directamente sobre el terreno, con expertos en el territorio, su cultura y las particularidades prácticas del destino, garantiza que nuestros clientes obtengan una atención personalizada y agiliza la resolución de cualquier consulta.

Panorama aéreo de una playa ubicada en el Parque Nacional Manuel Antonio, Costa Rica

El turismo de costa, el más afectado por el sobreturismo

– Habéis elaborado vuestro propio Índice de Sobreturismo. ¿Qué variables tenéis en cuenta para obtenerlo?

En el informe “Índice de Sobreturismo”, realizado junto con la consultora Roland Berger, hemos analizado 70 de los destinos vacacionales más frecuentados del mundo para evaluar su nivel de exposición a los visitantes.

Para medir el grado de exposición al sobreturismo, cada destino se puntúa de 1 a 5 teniendo en cuenta cuatro criterios objetivos: la densidad de turistas por habitante, la densidad de turistas por km², la estacionalidad y la madurez del país anfitrión en términos de sostenibilidad. Este último criterio de evaluación tiene en cuenta factores como el impacto social de la actividad turística, el estado de las infraestructuras de acogida o el desarrollo de los transportes.

Nuestro objetivo es proporcionar a los agentes del sector turístico una herramienta que les permita tomar decisiones para aliviar la presión turística, y encontrar soluciones concretas: viajes fuera de temporada para países expuestos estacionalmente como Grecia, regiones alternativas para destinos con alta concentración en lugares específicos…

– Los destinos que superen dicho índice de sobreturismo que habéis fijado, ¿se quedan fuera de vuestras recomendaciones?

Así es. Tenemos el ejemplo de Mykonos y Santorini. Son dos de los destinos más demandados en nuestra plataforma y hemos decidido dejar de ofrecerlos durante el verano.

Con esta medida, queremos reducir la presión que el sobreturismo ejerce sobre estas islas, sus ecosistemas y los recursos escasos como el agua durante los meses de julio y agosto, y equilibrar los flujos turísticos.

El turismo de costa es la categoría más afectada por el sobreturismo, con un índice medio de 4 sobre 5. Esto se debe a la llegada masiva de turistas (entre 3,2 y 9,9 por habitante) en destinos de tamaño reducido y vulnerables, como Chipre, Mauricio, Grecia y Croacia, y desde Evaneos nos esforzamos por promover un modelo de turismo más sostenible y consciente. Apostamos por ofrecer alternativas que distribuyan mejor los flujos turísticos y contribuyan a generar un impacto positivo tanto en las comunidades anfitrionas como en el medioambiente.

Agentes locales, claves para que preservar el destino

– Apostáis por las agencias locales, para que parte del coste del viaje se quede en el destino. ¿Cómo lo hacéis? ¿Qué tipo de requisitos les pedís?

El hecho de trabajar directamente con agentes locales y prescindir de los intermediarios nos permite destinar más dinero a las economías locales: con nosotros, al menos el 85% del importe del viaje va directamente a las economías locales, en comparación con el 30-50% que dedican los operadores turísticos tradicionales.

Nuestros criterios de selección para las agencias locales son muy estrictos: solo uno de cada diez agencias que solicitan formar parte de nuestra red es aceptada. Evaluamos a cada una en función de nuestra propia investigación, opiniones de la comunidad de viajeros, auditorías aleatorias y diversos indicadores de rendimiento operativo.

Además, deben cumplir varios requisitos, como tener un amplio conocimiento local, trabajar con proveedores de alta calidad, ofrecer un servicio excepcional y contar con las certificaciones necesarias.

Precio justo que beneficia a la economía local

– ¿Viajar de manera sostenible es más caro, más barato… que un destino habitual?

Los viajes a medida son, sin duda, más costosos que los paquetes turísticos tradicionales. Sin embargo, al eliminar a los intermediarios, desde Evaneos garantizamos el precio más competitivo dentro del sector de viajes personalizados y, sobre todo, un precio más justo que beneficia directamente a las economías locales.

Contamos con una amplia gama de ofertas, con importes muy variados, porque, por ejemplo, entre Italia y Japón, los servicios no son los mismos. Promovemos y enseñamos una nueva forma de viajar, con un impacto más positivo, pero accesible para todos. Elegir destinos menos concurridos, viajar fuera de temporada, alojarse en establecimientos locales y descubrir la cultura autóctona es posible en cualquier lugar y para todos los presupuestos.

Argentina. Imagen Julien Peres

España a la cabeza del ranking de sobreturismo

– ¿Qué le preocupa más al viajero, la sostenibilidad o la saturación del destino?

Según una encuesta que realizamos este verano entre 1.000 españoles, más de la mitad afirmaron que España recibe demasiados turistas, y un 63,60% que los visitantes no respetan ni el entorno natural ni a la comunidad. Estos datos reflejan la preocupación de cómo el local ve al turismo, pero el viajero también es cada vez más consciente de las incomodidades y la degradación que genera el sobreturismo. La experiencia del viajero debe ir siempre de la mano del respeto y la protección del destino.

Por otro lado, y como he comentado anteriormente, en nuestro Índice de Sobreturismo se detecta claramente la necesidad de alertar sobre el exceso de turismo en el mundo y proponer posibles soluciones. España ha conseguido una puntuación de 3,6 sobre 5, por lo que encabezamos el ranking de sobreturismo de destinos europeos, sobre todo en verano, junto con Italia, Francia y Portugal.

Está claro que tanto la sostenibilidad como el turismo masivo son problemas que debemos atajar cuanto antes y en el que todos los players del sector deben colaborar. Nosotros estamos orgullosos de afirmar que al 80% de nuestros clientes sí les preocupa la sostenibilidad. Por eso, eligen nuestra compañía como referente de turismo con impacto.

 Experiencia premium

– ¿Cómo ayudáis al viajero a tener una buena experiencia? ¿Qué papel juega en todo ello la tecnología, la digitalización…?

La tecnología, y en especial la inteligencia artificial, juega un papel fundamental a la hora de agilizar procesos y optimizar tareas como la búsqueda de opciones de transporte, alojamiento o la comparación de precios. Sin embargo, para que un viajero disfrute de una experiencia única y verdaderamente personalizada, la figura del agente local sigue siendo insustituible.

Los agentes locales aportan el conocimiento profundo, específico y auténtico de un destino que ninguna tecnología puede igualar. Entienden las particularidades culturales, conocen los rincones menos explorados y saben cómo adaptar cada detalle a las necesidades y deseos concretos de cada viajero, lo que, en conjunto contribuye a conseguir una experiencia premium.

La IA puede ayudar a filtrar información y simplificar procesos, pero es la persona quien tiene la capacidad de convertir un viaje en una experiencia inolvidable. Por ello, la combinación entre la tecnología y la experiencia de los agentes locales resulta clave.

– ¿Qué nos propones para 2025?

Basándonos en las recomendaciones y parámetros del Índice de Sobreturismo presentado el pasado mes de septiembre, en noviembre lanzamos nuestra “Guía de viajes a contracorriente” con destinos dirigidos a aquellos viajeros que buscan disfrutar de una experiencia de viaje increíble pero respetuosa con el destino y con su población local.

Esa sería nuestra gran ambición de cara al 2025: fomentar que los viajeros descubran destinos que tengan un alto índice de sobreturismo, pero fuera de temporada alta, o a otros destinos que quizá nunca se hubieran planteado pero que son igual de emocionantes cuando los visitas de una manera diferente. Desde Evaneos, por ejemplo, animamos a conocer Grecia, Perú o Estados Unidos en invierno.

– ¿Qué planes tenéis para Evaneos para 2025? ¿Cuál es vuestro modelo de crecimiento?

El 2025 será un gran año para nosotros: esperamos que nuestro crecimiento proceda cada vez más de nuestros mercados internacionales (España, Italia y Alemania) en lugar de Francia. También estamos trabajando mucho en la parte de innovación, utilizando la inteligencia artificial como motor de crecimiento y eficiencia, tanto para nosotros como para nuestras agencias.

Por supuesto, continuaremos con nuestros compromisos de sostenibilidad, con nuestra recertificación como B Corp, la implementación de acciones concretas contra el sobreturismo (StopSell Mykonos se implementó este verano) y nuestro plan de descarbonización que anunciaremos a principios de 2025.

El éxito debe ser inspirador

– Por último, Economía 3 cuenta con la Fundación Mujeres al Timón en el que damos visibilidad a empresarias y directivas que han llegado a posiciones de liderazgo por méritos propios. ¿Cuál ha sido tu experiencia en este sentido?

Desde septiembre de 2023, tengo el honor de ser co-CEO de Evaneos, una traveltech pionera en turismo de impacto. Este rol representa uno de los logros más importantes de mi carrera, un camino que he recorrido con determinación, adaptándome, aprendiendo y liderando en entornos muy diversos y exigentes.

Estos años en Evaneos han sido especialmente transformadores. He tenido la oportunidad de trabajar en una empresa que no solo está en crecimiento, sino que también tiene un fuerte compromiso con el turismo responsable. Desde el fortalecimiento de nuestra presencia internacional hasta el impulso de iniciativas de sostenibilidad, cada paso ha sido tanto un aprendizaje como un reto que he asumido con pasión. Hoy, como co-CEO, sigo enfocada en liderar con propósito y en generar un impacto positivo tanto en nuestra industria como en la sociedad. Creo firmemente que el éxito no reside solo en llegar a lo más alto, sino en hacerlo de manera que inspire y marque la diferencia en el mundo.