La producción de caqui en la Comunitat Valenciana experimentará un desplome del 35% respecto a la campaña pasada, según las primeras estimaciones de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja). El aforo previsto a falta de poco más de un mes para el inicio de la recogida de los primeros frutos se sitúa en torno a 240.000 toneladas, la mayoría de las cuales corresponden a la variedad rojo brillante, con buena acogida en los mercados nacionales e internacionales.

Según la organización agraria «esta importante caída de cosecha no cuenta con precedentes similares desde que empezara hace más de una década la expansión del cultivo, muchas veces como alternativa a cítricos, hortalizas y frutales de hueso que venían padeciendo una prolongada crisis de rentabilidad». La superficie valenciana dedicada al caqui ha ido creciendo de manera significativa, de tal forma que en solo diez años se ha multiplicado por cinco al pasar de 3.298 hectáreas en 2007 a 15.977 hectáreas en 2017, de acuerdo a las estadísticas oficiales del Ministerio de Agricultura.

El descenso productivo de esta temporada se produce, por tanto, a pesar de la entrada al circuito comercial de nuevas plantaciones, que, teniendo en cuenta el incremento de la producción asegurada (333.208 toneladas en 13.732 hectáreas), están cifradas por AVA-Asaja en un aumento del 8% en comparación al aforo de la temporada 2017.

La principal causa de la bajada de cosecha se encuentra, según AVA «en los devastadores efectos tanto de las heladas registradas en febrero y marzo como, sobre todo, del temporal de pedrisco y viento que azotó la comarca de La Ribera el pasado 1 de julio».

Como nota positiva para los agricultores, las operaciones de compraventa cerradas en el campo valenciano ya muestran una tendencia al alza de los precios en origen, moviéndose en una amplia gama entre 0,35 y 0,45 €/kg, lo que supone la vuelta a cotizaciones previas al establecimiento del veto ruso en 2014.

AVA-Asaja recomienda a los agricultores que sean prudentes a la hora de vender su cosecha ya que la subida de los precios debe alcanzar a compensar las mermas de volumen de producción comercializada.