Valencia reúne a la UE y 14 aliados en defensa con el nuevo VDS Defense

Startup Valencia ha presentado VDS Defense, una plataforma europea impulsada conjuntamente desde España y Finlandia para acelerar el desarrollo, la validación y la adopción de tecnologías críticas para la defensa y la seguridad.

La iniciativa, que se enmarca en VDS —el evento tecnológico internacional que la organización celebra cada año en Valencia—, celebrará su primera gran activación los días 21 y 22 de octubre, dentro de la novena edición del encuentro, en la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

VDS Defense nace con el objetivo de conectar a operadores militares, startups, grandes compañías industriales, inversores especializados e instituciones públicas para reducir la distancia entre las necesidades detectadas sobre el terreno y las soluciones que desarrolla el ecosistema tecnológico e industrial. La Generalitat Valenciana participará como Host Partner, en un papel de enlace con el tejido industrial, tecnológico e institucional de la Comunitat; entre sus representantes estará la consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio, Marian Cano.

De la innovación a la capacidad operativa

La plataforma se plantea como respuesta a la transformación que vive la estrategia europea de seguridad y defensa, marcada por el aumento de la inversión, la búsqueda de autonomía estratégica y el peso creciente de las tecnologías de doble uso. Según Startup Valencia, el problema no es tanto la falta de investigación o talento como la lentitud en convertir esas capacidades en soluciones utilizables: la incorporación tardía de los operadores, la lentitud de los procesos de contratación y la financiación poco adaptada al sector siguen frenando la adopción de nuevas tecnologías.

“Europa tiene tecnología y talento, pero todavía tarda demasiado en convertirlos en capacidades operativas. VDS Defense quiere acortar esa distancia: sentar en la misma mesa a quienes conocen las necesidades sobre el terreno y a quienes pueden desarrollar, financiar, industrializar y contratar soluciones. Valencia puede ser el lugar donde esas conexiones empiecen a traducirse en proyectos reales”, señala Nacho Mas, consejero delegado de Startup Valencia y VDS.

Una red de la UE con 14 aliados estratégicos

VDS Defense reunirá a representantes de los 27 Estados miembros de la Unión Europea y de 14 aliados estratégicos de Norteamérica, Europa y Asia-Pacífico: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Noruega, Australia, Japón, Corea del Sur, Turquía, Islandia, Macedonia del Norte, Montenegro, Albania, Ucrania y Suiza. Esa red internacional busca compartir conocimiento operativo, identificar necesidades comunes, reforzar cadenas de suministro estratégicas y facilitar que las tecnologías desarrolladas en Europa puedan validarse y escalar en distintos mercados.

En esta primera activación participarán, entre otros, el NATO Innovation Fund, NATO DIANA, el Ministerio de Defensa de Ucrania y DEFINE Finland, junto a fondos e industriales especializados. Entre los nombres confirmados figuran Teemu Seppälä (DEFINE Finland), Joel Noutere (NATO Innovation Fund), Vladyslav Chernetskiy (Ministerio de Defensa de Ucrania) o Timo Salonen (Delegación Permanente de Finlandia ante la OTAN y la UE), además de representantes del ámbito inversor como Archangel, EOS o Sitra Fund.

Tecnologías críticas y de doble uso

El foco se situará en las tecnologías con mayor influencia sobre las capacidades de defensa y la autonomía europea: drones y sistemas autónomos; inteligencia artificial y software aplicado al entorno operativo; guerra electrónica y dominio del espectro; ciberdefensa; comunicaciones tácticas; logística y movilidad militar; sistemas energéticos desplegables; tecnologías espaciales y vigilancia del dominio espacial; y protección de minerales, infraestructuras y cadenas de suministro críticas.

Muchas de estas soluciones tienen aplicación tanto civil como militar, lo que abre la puerta a startups y empresas procedentes de la inteligencia artificial, la robótica, la energía, la movilidad, las telecomunicaciones, el espacio o la ciberseguridad. La iniciativa abordará también los requisitos de seguridad, cumplimiento normativo, protección de datos y uso responsable que deben acompañar la incorporación de estas tecnologías a entornos operativos.

Un programa para acelerar la adopción

El programa combinará contenidos estratégicos con formatos pensados para la colaboración y la validación. Los Command Briefs acercarán las prioridades de seguridad de la mano de líderes de defensa y responsables públicos; los Tactical Dialogues reunirán a operadores, emprendedores, inversores y grandes compañías para contrastar la experiencia sobre el terreno con el desarrollo tecnológico; y los Deployment Labs y las Operator Feedback Sessions permitirán a los equipos recibir una evaluación directa sobre la utilidad y aplicabilidad de sus soluciones.

A ello se suma un Deployathon —un hackathon orientado a identificar tecnologías listas para avanzar hacia una adopción rápida— y espacios dedicados al escalado industrial, la inversión, la regulación y las futuras oportunidades de contratación. La idea es implicar a los operadores desde las primeras fases del desarrollo y ayudar a las startups a entender mejor los requisitos del sector.

Valencia, punto de conexión europeo

Con VDS Defense, VDS amplía su papel como plataforma internacional de conexión entre tecnología, inversión, industria e instituciones, y abre desde Valencia un nuevo espacio para abordar uno de los grandes retos estratégicos de Europa: reducir el tiempo que transcurre entre el desarrollo de una tecnología y su conversión en una capacidad operativa real.

Organizado por Startup Valencia desde 2018, VDS reúne cada año en la ciudad a startups y scaleups internacionales, grandes corporaciones, inversores y representantes públicos. La entidad conecta a más de 3.000 startups y scaleups con capital global y alianzas en Europa, Estados Unidos y Latinoamérica; las compañías de su ecosistema generan un volumen de negocio anual superior a los 2.000 millones de euros y más de 22.000 empleos.