El Cerezo Villena convierte el acompañamiento en una puerta hacia el empleo

Hay proyectos que no se limitan a prestar un servicio: sostienen, acompañan y abren caminos allí donde parecía que las oportunidades se habían agotado. Desde 1997, El Cerezo Villena trabaja al lado de jóvenes, familias y personas que necesitan recuperar la confianza y encontrar su lugar. Cristina Ortega y M.ª Ángeles Pérez ponen voz a una labor profundamente humana que une educación, autonomía, formación e inserción laboral.

– ¿Qué es El Cerezo y por qué nació este proyecto?

Cristina Ortega: El Cerezo nació en 1997 como una iniciativa alternativa que rápidamente se convirtió en un centro de día para jóvenes. En sus comienzos atendía principalmente a chicos que no habían podido completar su formación y necesitaban adquirir habilidades para acceder al mercado laboral.

El proyecto del centro de día se ha mantenido, pero ha evolucionado con el paso del tiempo. En la actualidad no buscamos únicamente una salida laboral inmediata. Acompañamos a jóvenes que no encuentran su sitio en el instituto para que puedan regresar a la formación reglada, acceder a una Formación Profesional que les motive o, cuando sea adecuado, incorporarse directamente al mercado laboral.

– ¿Qué perfiles atendéis y cuáles son las principales necesidades con las que llegan?

C.O.: Podemos atender a jóvenes de entre 14 y 25 años, aunque la mayoría tiene entre 14 y 19. Habitualmente son los institutos y los servicios sociales quienes detectan que un chico o una chica necesita este acompañamiento y realizan la derivación al centro.

Existe una etapa especialmente complicada alrededor de los 14 años. Son jóvenes que todavía no pueden acceder a determinados programas de formación básica, pero que tampoco se sienten integrados en su curso o cómodos estudiando con alumnos más pequeños. Ahí encontramos un vacío del sistema educativo que tratamos de cubrir.

A partir de los 16 años también recibimos a jóvenes que quieren preparar una prueba de acceso, regresar al instituto a través de una formación profesional o descubrir una especialidad que realmente les motive. Algunos han sufrido acoso escolar y otros tienen dificultades, como la hiperactividad, que hacen muy complicado permanecer cinco o seis horas sentados en un aula convencional.

Formación académica y talleres prelaborales

– ¿Cómo se adapta vuestra metodología a las necesidades de estos jóvenes?

C.O.: Nuestro funcionamiento es mucho más dinámico. Trabajamos materias como Matemáticas y Lengua para que no pierdan el nivel académico adquirido, pero las combinamos con talleres prelaborales vinculados a posibles salidas profesionales.

Contamos con un taller de cocina, otro de jardinería y uno de peluquería y estética. Las instalaciones están situadas en un entorno rural, en una casa de campo en la zona de la laguna de Villena, y esto nos permite desarrollar actividades relacionadas con la jardinería. También organizamos talleres de mantenimiento y almacén, además de formaciones como la preparación para obtener el carné de carretillero.

La finalidad es que puedan conocer diferentes oficios, incorporarse al mercado laboral o descubrir una vocación que les anime a continuar estudiando.

– Más allá de la formación, ¿cómo trabajáis su autonomía y bienestar?

C.O.: Realizamos un acompañamiento muy personalizado. Solo disponemos de 24 plazas y contamos con un equipo formado por profesionales de la Psicología, el Trabajo Social, la Educación, la Pedagogía y los diferentes talleres. Esto nos permite estar muy pendientes de cada joven.

Solemos decir que estamos a medio camino entre el instituto y la familia. No podemos sustituir a ninguna de las dos instituciones, pero ofrecemos un acompañamiento integral. Les ayudamos a inscribirse en Garantía Juvenil, apuntarse como demandantes de empleo, elegir una formación o adaptar las materias académicas a su nivel.

También trabajamos cuestiones básicas para la vida adulta: administrar una economía familiar, poner una lavadora, cocinar o respetar unas normas de convivencia. Disponemos de comedor y son los propios jóvenes quienes, dentro del taller de cocina, preparan los alimentos que se consumen.

En el centro no se utilizan los teléfonos móviles durante la jornada. Además, el psicólogo organiza talleres sobre emociones y su gestión, y presta atención individual cuando resulta necesario. Si un joven necesita acceder a otro recurso sanitario o social, también le ayudamos a solicitar la cita y realizar la derivación.

Trabajar también con las familias

– ¿Qué papel desempeñan las familias en este proceso?

C.O.: Mantenemos un contacto muy estrecho con ellas. Algunas familias nos explican que no saben cómo establecer límites o cómo abordar determinados comportamientos. En esos casos trabajamos por separado con los padres y con el menor, pero también conjuntamente para analizar qué está ocurriendo en casa.

Si un joven no acude al centro, contactamos inmediatamente con su familia para saber qué ha pasado. Nunca están solos. Hemos tenido casos de jóvenes que habían sufrido acoso escolar y también de quienes habían ejercido ese acoso. Incluso han llegado a coincidir en el centro, por lo que debemos acompañarlos y trabajar la convivencia con especial atención.

– ¿Cómo se financia el centro de día?

C.O.: El Cerezo es una entidad privada sin ánimo de lucro. El centro de día está concertado con la Generalitat Valenciana, concretamente con la conselleria competente en Servicios Sociales. La admisión se realiza a través de los servicios sociales, que son quienes derivan a los jóvenes de acuerdo con el protocolo establecido por la Administración.

La atención está financiada completamente. Las familias no tienen que pagar nada por el desayuno, la comida, el material escolar o las actividades y salidas. Algunas pueden disponer de más recursos económicos que otras, pero todas las personas atendidas presentan algún tipo de vulnerabilidad.

Diez años favoreciendo el acceso al empleo

– ¿Qué papel desempeña el Servicio de Inserción Laboral y Formación?

M.ª Ángeles Pérez: Este servicio se encuentra en otra sede, situada en el centro de Villena, y lleva diez años funcionando dentro de la asociación. El Cerezo comenzó con el centro de día y, poco a poco, fue incorporando nuevos proyectos y líneas de actuación.

Nuestros principales programas son los itinerarios de inserción laboral. Alrededor de ellos creamos otros proyectos, de mayor o menor tamaño, según las necesidades que vamos detectando. Atendemos a personas desde los 17 años hasta los 65 o más, siempre que quieran continuar trabajando.

Trabajamos tanto con personas en riesgo de exclusión social como con otras que no se encuentran en esa situación. Disponemos de diferentes recursos y todas pueden encontrar aquí algún tipo de ayuda. La participación siempre es voluntaria.

– ¿Cómo comienza ese itinerario de inserción?

M.Á.P.: Realizamos una primera entrevista para conocer qué necesita la persona y hasta dónde debe llegar nuestro acompañamiento. En algunos casos es suficiente con incorporarla a nuestra bolsa de trabajo. Colaboramos con empresas fidelizadas que nos solicitan candidatos cuando necesitan cubrir una vacante y les enviamos una selección de perfiles adecuados.

En otros casos, ayudamos a preparar el currículum, enseñamos a buscar empleo a través de internet, a enviar un correo electrónico o a afrontar una entrevista. Organizamos talleres breves, de dos o tres semanas, y también ofrecemos atención individualizada cuando es necesario reforzar determinadas competencias, habilidades sociales o aspectos relacionados con la imagen personal.

Hay personas que desconocen por qué no encuentran trabajo y, en ocasiones, el problema puede estar en algo tan básico como un currículum que no refleja todo lo que saben hacer o una presentación inadecuada en la entrevista.

Formación diseñada junto a las empresas

– ¿Qué ocurre cuando una persona necesita reciclarse profesionalmente?

M.Á.P.: En Villena tenemos sectores tradicionales, como el calzado, en los que algunas personas han trabajado durante toda su vida. Cuando una empresa cierra o la actividad entra en dificultades, se encuentran desorientadas: no saben buscar empleo ni trabajar en otro ámbito.

En estos casos diseñamos formaciones adaptadas a las necesidades de las empresas. Les preguntamos qué puestos necesitan cubrir, preparamos a las personas para desempeñar esas funciones y después organizamos prácticas. Así respondemos a una necesidad empresarial y, al mismo tiempo, ofrecemos al participante una oportunidad real de acceder al empleo.

También trabajamos con jóvenes migrantes no acompañados. Empezamos con talleres de castellano muy orientados a la vida cotidiana y laboral. No son clases de gramática convencionales, sino una formación práctica para que puedan desenvolverse en un supermercado, afrontar una entrevista de trabajo o entender una nómina.

Colaboramos para ello con el centro de acogida y los pisos de emancipación de Villena. Nuestro objetivo final es que las personas encuentren trabajo, pero cada una necesita un recorrido diferente. Algunas acceden directamente a la bolsa de empleo y otras deben completar todo el itinerario.

– ¿Qué resultados de inserción alcanzáis?

M.Á.P.: Uno de los cursos que organizamos prácticamente todos los años es el de operario de almacén y logística, porque existe mucha actividad industrial en la zona y es una de las formaciones con mayor salida.

Ha habido años en los que hemos alcanzado el 100% de contratación entre sus participantes. En los últimos ejercicios, en un contexto laboral algo más complicado, la inserción se ha situado entre el 6% y el 70%.

– ¿Con qué sectores colaboráis habitualmente?

M.Á.P.: Trabajamos principalmente con la industria, en perfiles relacionados con almacén, logística y producción. Es la actividad predominante en Villena y en su entorno.

También colaboramos con empresas de limpieza. Este sector resulta especialmente importante para mujeres que tienen responsabilidades familiares y no pueden cumplir los horarios más rígidos de una fábrica. La limpieza permite, en algunos casos, distribuir la jornada y compatibilizarla con el cuidado de los hijos.

El reto de combatir los prejuicios

– ¿Cuáles son las principales dificultades para lograr la inserción?

M.Á.P.: Una de ellas son los prejuicios de algunas empresas. Hay quienes escuchan la expresión «riesgo de exclusión social» y la relacionan inmediatamente con la delincuencia. Tenemos que explicar que son personas que, por diferentes circunstancias, han necesitado ayuda en un momento de sus vidas y han quedado fuera del mercado laboral.

En ocasiones solo necesitan reciclarse, aprender a enviar un currículum por correo electrónico o elaborar un documento que muestre realmente todo lo que saben hacer.

La segunda dificultad es mantener la constancia durante todo el proceso. Algunas personas quieren trabajar inmediatamente, pero parten de una situación que requiere preparación previa. Necesitan mejorar el currículum, entrenar la entrevista, aprender a utilizar herramientas digitales y adquirir nuevas competencias. Encontrar un empleo estable exige tiempo y trabajo.

– ¿Cómo colaboran las empresas con el proyecto?

M.Á.P.: Contamos con empresas de Villena y de otras localidades del entorno que llevan mucho tiempo colaborando con nosotros. Cuando necesitan personal, nos llaman porque saben que conocemos muy bien a nuestros usuarios.

Algunas de estas personas quizá no superarían una primera selección basada exclusivamente en el currículum, pero nosotras sabemos que pueden realizar el trabajo. Además, las prácticas permiten que las empresas las conozcan, comprueben cómo trabajan y recurran a ellas cuando surja una vacante.

Un acompañamiento que continúa hasta el empleo

– El centro de día y el Servicio de Inserción Laboral atienden etapas diferentes. ¿Cómo se complementan?

M.Á.P.: Los jóvenes del centro de día que no regresan a los estudios y deciden buscar una salida laboral pueden continuar su recorrido con nosotras. Desde el Servicio de Inserción los incorporamos a formaciones, los acercamos a las empresas y los acompañamos en la búsqueda de empleo.

También colaboramos en proyectos concretos. Algunas actividades, como los cursos de carretillero o alfabetización digital, pueden resultar útiles para los jóvenes del centro de día aunque todavía no vayan a incorporarse al mercado laboral.

Además, mezclamos en algunas formaciones a los adolescentes con personas adultas que buscan empleo. Queremos que ambos mundos se encuentren, se conozcan y aprendan a entenderse.

C.O.: Trabajamos en sinergia. Aunque existan diferentes servicios, al final somos una sola asociación y compartimos un mismo propósito.

– ¿Cuál es vuestro ámbito geográfico de actuación?

C.O.: Atendemos a jóvenes y familias de Villena y de diferentes localidades del entorno, como Elda, Petrer, Sax, Salinas o Biar. En el caso del centro de día, son los institutos y los servicios sociales quienes detectan las situaciones en las que nuestro acompañamiento puede ser útil y realizan la derivación.

Nuevas respuestas frente a la soledad y la vulnerabilidad

– ¿Qué objetivos se plantea El Cerezo para los próximos años?

M.Á.P.: Queremos seguir creciendo y ampliar nuestras líneas de actuación. Estamos preparando un proyecto dirigido a personas mayores para abordar la soledad no deseada y otra iniciativa para menores que todavía no necesitan acudir al centro de día, pero sí requieren apoyo escolar.

También estamos explorando la organización de campus de verano. Este año desarrollamos una primera experiencia de tres semanas para comprobar cómo funcionaba y el resultado nos ha animado a seguir trabajando en esta dirección.

La experiencia nos ha demostrado que las familias a las que atendemos también tienen niños que necesitan apoyo y personas mayores que se encuentran solas. Queremos dar respuesta a esas realidades, manteniendo siempre nuestra atención sobre quienes atraviesan situaciones de vulnerabilidad y más nos necesitan.

– ¿Qué entidades respaldan económicamente el área de inserción laboral?

M.Á.P.: La Generalitat Valenciana subvenciona diferentes proyectos de la asociación, aunque la resolución y el pago de algunas ayudas pueden demorarse. Para nosotros también resulta fundamental la Fundación ”la Caixa”, que respalda de forma estable el área de inserción laboral y formación.

Formamos parte del programa Incorpora de la Fundación ”la Caixa”, que nos permite realizar labores de intermediación con las empresas, impartir formación y desarrollar distintas actuaciones para favorecer el acceso al empleo.