En el primer semestre de 2017 se retiraron de la circulación unos 331.000 billetes en euros falsos, lo que supone un descenso en comparación con el segundo semestre de 2016. La probabilidad de recibir un billete falso es muy remota, ya que el número de billetes falsos sigue siendo muy bajo en comparación con el de billetes auténticos en circulación, cuyo número ha crecido ininterrumpidamente a ritmos superiores al del crecimiento del PIB desde la introducción del euro. Por ejemplo, en 2016, el número y el valor de los billetes en circulación aumentaron en torno a un 7,0 % y un 3,9 %, respectivamente.

Actualmente, el número de billetes en euros en circulación supera los 20.000 millones, y su importe total asciende a más de 1,1 billones de euros.

Durante el primer semestre de 2017, los billetes de 20€ y 50€ siguieron siendo los más falsificados. En conjunto, ambas denominaciones representaban el 85 % de los billetes falsos, la mayoría de los cuales (96,7 %) se encontraron en países de la zona del euro. En los Estados miembros de la UE no pertenecientes a la zona del euro este porcentaje fue de en torno a un 2,3 % y en otros lugares del mundo, del 1,0 %.

Desde que se emitió la primera serie de billetes en euros, el Eurosistema —el Banco Central Europeo (BCE) y los diecinueve bancos centrales nacionales de la zona del euro— ha recomendado a los ciudadanos que presten atención a los billetes que reciben. Los billetes auténticos pueden reconocerse fácilmente utilizando el sencillo método «toque, mire y gire» descrito en la sección «El €uro» del sitio web del BCE y en los sitios web de los bancos centrales nacionales. Si recibe un billete sospechoso, compárelo directamente con uno que sepa que es auténtico. Si su sospecha se confirma, diríjase a la policía o, en los casos en que la práctica nacional lo permita, al banco central nacional correspondiente o a su banco.

El Eurosistema realiza distintas actividades de comunicación para ayudar al público a distinguir los billetes auténticos de los falsos y para ayudar a los profesionales que manejan efectivo a asegurarse de que las máquinas de tratamiento y procesamiento de billetes puedan identificar con fiabilidad los billetes falsos y retirarlos de la circulación. Asimismo, tiene el deber de salvaguardar la integridad de los billetes en euros y de seguir mejorando la tecnología de billetes. Los billetes de la segunda serie, la serie Europa, son incluso más seguros y están contribuyendo a mantener la confianza del público en la moneda.

El nuevo billete de 50€, con sus innovadores elementos de seguridad, se introdujo el 4 de abril de 2017. Los fabricantes y proveedores de maquinaria de billetes seguirán recibiendo apoyo del Eurosistema para adaptar sus máquinas y dispositivos autenticadores al nuevo billete. En caso de que sus equipos no tengan aún capacidad para aceptar este billete, los operadores o propietarios deben dirigirse inmediatamente a sus fabricantes o proveedores.